Što je učinkovit imunitet?

Uz odobrenje za hitnu uporabu američke Uprave za hranu i lijekove za dva cjepiva COVID-19 - prvo cjepivo protiv tozinamerana tvrtke Pfizer-BioNTech 11. prosinca 2020., a slijedilo je Modernina cjepivo mRNA-1273 18. prosinca 202. Zdravstveni službenici su ivice bliže postizanju imuniteta stada u Sjedinjenim Državama, a nadamo se i prema kraju globalne pandemije kakvu poznajemo.

Te nade potkrepljuje činjenica da se za sva cjepiva navodi da pružaju učinkovitost od preko 90%, što čini ono što službenici u javnom zdravstvu opisuju kao "učinkovit ili praktičan imunitet". Učinkoviti imunitet je razvoj antitijela za sprečavanje infekcije. Učinkovit imunitet može se postići infekcijom ili cijepljenjem, a moguće je da se i dalje može dogoditi asimptomatska infekcija.

Unatoč pozitivnim nalazima, rezultati nisu procijenili pružaju li ta cjepiva značajan sterilizacijski imunitet ili ne. (Ako imunološki odgovor u potpunosti blokira infekciju, uključujući asimptomatsku infekciju, to se može nazvati sterilizirajućim imunitetom.) Ostaju pitanja o tome koliko bi ljudi trebalo cijepiti da bi se postigao imunitet stada u Sjedinjenim Državama i širom svijeta.

Vrste imuniteta

Imunitet je, najjednostavnije rečeno, sposobnost tijela da se odupre infekcijama. To posreduju ne samo bijele krvne stanice koje su ključne za urođeni imunološki odgovor - urođenu obranu tijela - već i antitijela koja čine prilagodljivi (aka stečeni) imunološki odgovor. Urođeni i prilagodljivi imunološki odgovor čine složene mreže stanica koje međusobno rade kako bi osigurale imunološku obranu.

Urođeni imunološki sustav prepoznaje mnoge patogene, ali se tijekom života ne uči prilagoditi se novim. S druge strane, adaptivni imunološki sustav, koji se u velikoj mjeri sastoji od B-stanica i određenih vrsta T-stanica, uči i odgovara na nove izazove i zadržava sjećanje na te izazove u kasnijem životu.

Prilagodljivi imunitet može se razviti na jedan od dva načina:

• Kada ste zaraženi zaraznim sredstvom poput COVID-19, tijekom kojeg će imunološki sustav reagirati na način prilagođen tom napadaču i obično samom napadaču. To može uključivati ​​antitijela (koja stvaraju B-stanice) ili imunološki odgovori posredovani T-stanicama.
• Kada se cijepite, tijekom kojeg se spojevi unose u tijelo kako bi potaknuli specifični imunološki odgovor na bolest specifičnu za to cjepivo. Taj imunološki odgovor može trajati mjesecima, godinama ili cijelim životnim vijekom, ovisno o vrsti cjepiva i odgovoru osobe na njega.

Kod cjepiva razina imunološke zaštite može varirati kao i ciljevi cijepljenja. Neka cjepiva nude sterilizirajući imunitet, u kojem se patogen koji uzrokuje bolest potpuno ne može replicirati. Cjepiva razvijena za humani papiloma virus (HPV) jedan su od takvih primjera gdje je replikacija virusa u potpunosti blokirana kod većine cijepljenih ljudi.

U drugim slučajevima cjepivo može ponuditiučinkovit (ili praktičan) imunitet, u kojem cjepivo može uvelike smanjiti rizik od infekcije, ali ne može spriječiti asimptomatsku infekciju. Dakle, iako je rizik od bolesti znatno smanjen, osoba i dalje može biti prijenosnik i sposobna širiti virus.

Cjepivo protiv sezonske gripe, koje je od 40% do 50% učinkovito u prevenciji infekcije, primjer je kada ljudi koji se cjepivom rjeđe zaraze gripom, imaju manje simptoma i manja je vjerojatnost da će je prenijeti drugima. Cjepiva COVID-19 mogu spadati u istu kategoriju, iako na daleko višoj razini učinkovitosti.

Koliko su učinkovita cjepiva Pfizer-BioNTech i Moderna u prevenciji bolesti, zasad ne znamo hoće li u potpunosti izbrisati rizik od infekcije ili daljnjeg prijenosa virusa.

Kako se razvija učinkovit imunitet

Učinkoviti imunitet na infekcije poput COVID-19 zahtijeva sintezu specifičnih antitijela koja prepoznaju i vežu se za specifični protein na patogenu, koji se naziva antigen.

Neka od ovih antitijela neutraliziraju, što znači da se vežu za patogen kako bi se spriječilo da napada i ubije stanicu domaćina. Bez sredstava za zarazu i razmnožavanje, virus poput COVID-19 brzo će umrijeti.

Ostala antitijela ne neutraliziraju, što znači da nisu u stanju spriječiti infekciju, već napadača napadaju na neutralizaciju drugim obrambenim stanicama.

Izvan antitijela

Postoje i limfociti B stanica (B stanice) koje stvara koštana srž, a koji se aktiviraju u prisutnosti antigena, često uz pomoć T stanica. To su stanice koje zapravo proizvode antitijela.

Neke od B stanica su efektorske stanice, što znači da su kratkotrajne i stvorene za obranu tijela. Ostale su memorijske stanice, koje su dugovječne i služe kao stražari u slučaju da se patogen vrati.

Ako se napadač vrati, memorijske B stanice mogu početi izbacivati ​​nova antitijela kako bi spriječile infekciju ili reinfekciju. To znači da, čak i ako neutralizirajuća antitijela iz COVID cjepiva počnu slabiti, imunološki sustav i dalje će imati "memoriju" na virus i možda će i dalje biti u stanju pokrenuti brzi imunološki napad.

Zabrinutosti i izazovi

Činjenica da su cjepiva Pfizer-BioNTech i Moderna manje od 100% učinkovita ne znači da su manje sposobna staviti trenutnu pandemiju pod kontrolu. Mogu, ali izazova ima.

Asimptomatske infekcije

Glavna zabrinutost je spomenuti rizik od asimptomatske infekcije. Trenutno se vjeruje da bez cjepiva 1 od 5 osoba pati od COVID-19 bez dokaza bolesti. Uz cijepljenje se još uvijek može dogoditi asimptomatska bolest, a s njom i rizik od "tihog" prijenosa virusa na drugi. Još uvijek ne znamo koliko će nova cjepiva spriječiti da se to dogodi.

I dalje postoji određena rasprava o tome koliko su uistinu zarazne asimptomatske osobe, iako trenutna količina dokaza sugerira da je rizik značajno smanjen u usporedbi sa simptomatskim osobama.

Prema studiji iz prosinca 2020. sa Sveučilišta Bond, koja je analizirala 13 studija iz šest zemalja, osobe s asimptomatskom infekcijom imaju 42% manje šanse da prenose virus od onih sa simptomima.

Kao takav, čak i da se infekcija dogodi kod cijepljene osobe, ona bi vjerojatno bila blaga do asimptomatska i daleko manje prenosiva. S brzim i učinkovitim uvođenjem cijepljenja u cijeloj zajednici, stopa infekcija ne bi trebala samo pasti već i ukupna virulencija (težina) infekcija COVID-19.

Trajnost cjepiva

Jedini faktor koji znanstvenici još ne znaju jest koliko će trajna biti zaštita od cjepiva. Iako se vjeruje da je zaštita dugotrajna, dijelom i zato što virus polako mutira, proći će neko vrijeme dok podaci iz stvarnog svijeta to ne mogu podržati.

Iako dokazi sugeriraju da je odgovor antitijela od ovih RNA cjepiva jak, trebat će vremena dok znanstvenici ne utvrde koliko je trajan odgovor i koja količina memorijskih B stanica nastaje nakon cijepljenja. Ovo potonje i dalje zabrinjava s obzirom na to da će razina antitijela s vremenom nepromjenjivo opadati nakon cijepljenja.

Dok se ne odgovore na ova pitanja, svatko nagađa hoće li zaštita od ovih cjepiva prve generacije biti toliko dugotrajna koliko se nadaju ili će trebati pomoćne injekcije.

Kretanje unaprijed

Da bi se bolje osigurao imunitet stada, cijepljenje kod Amerikanaca ne samo da mora biti veliko, već i brzo. Polako ili odgođeno predstavljanje može povećati vjerojatnost da bi neobična genetska varijanta otporna na antitijela izazvana cjepivom mogla "pobjeći" i proširiti se, od kojih neka mogu biti zaraznija ili virulentnija od drugih.

Postoji zabrinutost da se jedna takva varijanta već razvila u Velikoj Britaniji, u kojoj promjene u genomu virusa (nazvane delecija H69 / V70) sugeriraju potencijalni - iako mali - rizik za rezistenciju na liječenje. Međutim, ova je varijanta za koju se ne sumnja da se razvila zbog imunosti na cjepivo, jer je varijanta prethodila cjepivu.

Cijepljenjem što većeg broja Amerikanaca što je brže moguće, infektivnost zajednice može se smanjiti kao i rizik od virusnih mutanata za bijeg. Što manje cjepivo sprječava asimptomatsku infekciju i prijenos, to je važnije osigurati brzu distribuciju i preuzimanje cjepiva.

To bi mogao biti izazov s obzirom na stalne uznemirujuće sumnje javnosti u vezi s cjepivima COVID-19 i cijepljenjem općenito. U rujnu 2020., prije vijesti o proboju Pfizer-BioNTech, samo 57,6% ispitanika u istraživanju Sveučilišta u Massachusettsu reklo je da "definitivno" dobivaju cjepivo kad je dostupno. Međutim, ohrabrujuće je što ove brojke poboljšali su se od odobrenja cjepiva i uvođenja.

Studija iz prosinca 2020. u časopisuCjepivopredložio je slične razine javnog otpora, ali nastavio je izvještavati da je samo 19% imalo "puno" povjerenja u sigurnost i učinkovitost bilo kojeg cjepiva protiv COVID-19.

Iako će se ove brojke vjerojatno poboljšati kako cjepiva budu prihvaćena, potreban je stalni angažman s javnošću, posebno u pogledu uklanjanja dezinformacija i vraćanja povjerenja u vladine agencije, posebno u obojene zajednice koje imaju veću stopu zaraze i smrti od COVID-19 i visoke stope kolebljivosti cjepiva.

Iako se zabrinutost zbog virusa počinje smanjivati ​​kako se sve više ljudi cijepi, vjerojatno će se trebati održati trenutne mjere javnog zdravstva, uključujući socijalno udaljavanje i maske za lice.