Uzroci i čimbenici rizika od herpesa

Herpetične infekcije uzrokuju virus herpes simplex (HSV) tipa 1 i 2. Ti su virusi zarazni i prenose se s jedne osobe na drugu kontaktom koža na koža. Ljubljenje ili dodirivanje glavni su uzrok prijenosa HSV 1, a seksualni kontakt glavni uzrok prijenosa HSV 2.

Uobičajeni uzroci

Herpes infekcije uzrokuju virusi herpes simplex koji ulaze kroz kožu i putuju do živaca, gdje uglavnom ne stvaraju probleme. Herpes, međutim, može izazvati čireve na koži kada se virusi aktiviraju.

HSV 1 obično je povezan s infekcijama na ustima ili oko njih ili oko njih, a HSV 2 obično je povezan s genitalnim infekcijama.

To mogu utjecati i na druga mjesta u tijelu, poput očiju ili vrata. Svaki od dva virusa može utjecati na područja koja su tipično povezana s drugim virusom.

Postoje i drugi virusi herpesa, ali oni ne uzrokuju herpes. Primjerice, vodene kozice uzrokuje herpes zoster, a prehladu može izazvati virus Epstein-Barr, koji je ujedno i virus herpesa.

Prijenos

Virusi herpesa šire se kada dođu u kontakt s slomljenom kožom ili ustima, rodnicom, penisom ili anusom.

Iako je herpes najzarazniji kad su čirevi otvoreni ili cure, može se proširiti i kada čireve nisu prisutne i kada je koža savršeno netaknuta zbog onog što je poznato kao asimptomatsko prolijevanje.

Nažalost, ne postoji način za otkrivanje asimptomatskog prolijevanja, tako da herpes morate smatrati zaraznim cijelo vrijeme, čak i ako nema simptoma. Uobičajene svakodnevne aktivnosti obično su krive za prijenos (vidi dolje).

Ljudi se mogu ponovno zaraziti dodirivanjem ranice, a zatim grebanjem ili trljanjem drugog područja kože na vlastitom tijelu.

Žene koje imaju vaginalne infekcije HSV-2 također mogu prenijeti virus na svoje bebe tijekom rodenja. Ova vrsta prijenosa je češća ako je majka tek stekla infekciju, a ne s prethodnom infekcijom.

Kako HSV uzrokuje čireve

Jednom kada uđe u ljudsku stanicu, virus HSV prodire u jezgru stanice i započinje proces replikacije. U ovoj fazi, iako stanice vašeg tijela mogu biti zaražene, vjerojatno nećete osjetiti nikakve simptome.

Tijekom početne infekcije virus se prenosi kroz živčane stanice do točaka razgranavanja živaca, poznatih kao ganglije. Tamo će virus ostati u neaktivnom stanju mirovanja, niti će se replicirati ili uzrokovati bilo kakve simptome.

Ponekad se uspavani virus može iznenada ponovno aktivirati, započinjući postupak replikacije iznova. Kad se to dogodi, virus će putovati natrag kroz živac na površinu kože. Ovim se mnoge zaražene stanice kože ubijaju, što uzrokuje stvaranje žuljeva. Erupcija ovih mjehura stvara karakteristične čireve koji su prepoznati kao herpes na usnama ili genitalni herpes.

Ponavljanje

Određeni okidači mogu uzrokovati ponovno aktiviranje virusa herpesa. To je poznato kao recidiv i može se dogoditi čak i ako imate normalan imunološki sustav. Postoji niz poznatih okidača koji mogu potaknuti recidiv:

• Fizički stres, poput infekcije, bolesti ili ozljede
• Trajni emocionalni stres ili anksioznost dulje od jednog tjedna
• Izloženost ultraljubičastom svjetlu, prekomjernoj vrućini ili hladnoći
• Hormonske promjene, poput one tijekom menstruacije
• Umor

Čimbenici zdravstvenog rizika

Brojni su zdravstveni čimbenici koji mogu predisponirati da imate ozbiljniju ili dugotrajniju HSV infekciju ako već imate HSV-1 ili HSV-2. Međutim, ovi čimbenici rizika ne povećavaju vjerojatnost zaraze.

• Imunosupresija: Ako vaš imunološki sustav iz bilo kojeg razloga ima nedostatak, postoji veći rizik od ozbiljnije ili trajnije infekcije HSV-om ili od učestalih reaktivacija infekcije. Vaš imunološki sustav može se suzbiti iz više razloga, uključujući autoimuno stanje, deficit imunološkog sustava, HIV, IgA bolest, bolest poput raka koštane srži, kemoterapije ili transplantacije organa.
• Upotreba imunosupresivnih lijekova: Možete imati lošiju infekciju HSV-1 ili HSV-2 ili reaktivaciju ako ste na imunosupresivnom lijeku, poput steroida ili kemoterapijskog lijeka. To više ne bi trebalo biti slučaj nakon što prestanete uzimati lijekove i funkcija vašeg imunološkog sustava se normalizira.
• HIV: HIV infekcija posebno uzrokuje smanjeni imunitet na viruse, a infekcije herpes virusom mogu biti teže ako imate HIV infekciju.
• Nedostatak IgA: Iako vas bilo koji imunološki nedostatak može predisponirati da se pojave čireve ili ozbiljniji napad HSV infekcije, nedostatak IgA je imunološki nedostatak koji je najčešće povezan s HSV-om. IgA je imunološki protein koji posebno štiti od infekcija sluznice, to su područja tanke kože koja su zaštićena tekućinom sličnom sluzi, poput usta i rodnice.

Čimbenici rizika u životnom stilu

Herpes je posebno čest virus, a posebno je visok rizik od izloženosti određenim aktivnostima:

• Nezaštićeni spol: HSV-2 se najčešće prenosi s jedne osobe na drugu putem seksa, uključujući oralni seks. HSV-1 se također može prenijeti seksualnom aktivnošću, iako to nije tako često. Imati više seksualnih partnera i nezaštićeni spolni odnos s partnerima koji bi mogli biti zaraženi povećava rizik.
• Ljubljenje: Ljubljenje ili drugi kontakt s ustima jedan je od uobičajenih načina prijenosa HSV-1.
• Dijeljenje predmeta: HSV-1 virus može se prenijeti dijeljenjem predmeta poput šalica, štitnika za zube, četkica za zube, pa čak i ručnika koji su nedavno došli u kontakt s virusom. Korištenje tuđeg ruža za usne, sjajila za usne ili balzama za usne posebno je problematično, jer su ti predmeti u sebi vlažni, što omogućava virusu da se lako zalijepi.
• Dugotrajni kontakt kože s kožom: Herpes gladiatorum, vrsta infekcije uzrokovane HSV-1, karakterizira čireve na licu, glavi i vratu. Ova vrsta infekcije herpesom najčešće je zabilježena među hrvačima.