Broj djece s dijagnozom poremećaja iz autističnog spektra (ASD) neprestano i dramatično raste od 1990-ih. Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), od 2016. godine otprilike je 1 od 54 djece u Sjedinjenim Državama dijagnosticirano autizmom. 2000. godine odgovarajuća stopa iznosila je približno 1 od 150 djece. Stopa je znatno viša kod dječaka (1 od 34) nego kod djevojčica (1 od 144).
Ne postoji način da se precizno utvrdi razlog ovog povećanja, ali vjerojatno su odgovorne i značajne promjene u dijagnostičkim kriterijima i praksi izvješćivanja, uz veću svijest i moguće čimbenike okoliša.
Evo pogleda na neke od glavnih teorija o tome zašto je autizam u porastu.
Razvijanje dijagnostičkih kriterija
Autizam je prvi put opisan kao jedinstveni poremećaj četrdesetih godina prošlog stoljeća i obuhvaćao je samo onu djecu koja su pokazala simptome onoga što bi se danas moglo opisati kao "teški" ili poremećaj iz autističnog spektra "razine 3".
1994. Američko psihijatrijsko udruženje objavilo je četvrto izdanje Dijagnostičkog i statističkog priručnika za mentalne poremećaje (DSM-IV), koji je prepoznao autizam kao poremećaj spektra; u osnovi je postalo moguće da netko bude bilo što, od "blago" autističnog do ozbiljno autističnog. U priručnik su dodane nove dijagnoze, uključujući "visoko funkcionirajući" Aspergerov sindrom i PDD-NOS.
Nakon objavljivanja najnovije verzije priručnika (DSM-5) 2013. godine, Aspergerova i ostale dijagnoze eliminirane su i presavijene u jednu dijagnozu poremećaja iz autističnog spektra. To može značiti da više ljudi odgovara kriterijima za dijagnozu autizma, što rezultira porastom prijavljenih slučajeva.
Smjernice za provjeru autizma
Kontinuirana svijest o autizmu rezultirala je pojačanim rutinskim pregledom od strane pedijatara, što je još jedan faktor koji doprinosi porastu broja slučajeva. Američka akademija pedijatara preporučuje da se sva djeca pregledaju na ASD u dobi od 18 i 24 mjeseca, uz redoviti nadzor u razvoju.
Promjene u praksi izvještavanja
Izvješće CDC-a o statistici autizma temelji se na zdravstvenim i školskim evidencijama za osmogodišnju djecu koja žive u odabranim okruzima diljem Sjedinjenih Država. Istraživači su dio Mreže za praćenje autizma i razvojnih teškoća, koju je CDC osnovao 2000. godine kako bi procijenio prevalenciju autizma.
Kliničari su skenirali školske zapise kako bi pronašli znakove autizma, poput socijalnih problema ili ponavljajućeg ponašanja. Koriste se podacima osmogodišnjaka jer je većina djece upisana u školu i do te dobi su imali rutinske zdravstvene preglede. Međutim, podaci se ne temelje na tome jesu li djeca dobila stvarni podatakdijagnozaod ASD.
Sve do 1990. godine, autizam nije bio uključen u zakonodavstvo čiji je cilj zajamčiti obrazovanje osobama s invaliditetom. 1990. Zakon o obrazovanju osoba s invaliditetom dodao je autizam na svoj popis uvjeta obuhvaćenih tim zakonom. Novi zakon također je svojim zahtjevima dodao prijelazne usluge i pomoćne tehnologije. Autizam se nikada nije pratio kao obrazovna statistika prije 1990. Od 1990. godine učestalost autizma u školama dramatično je porasla.
Drugi skup procjena prevalencije objavljen uPedijatrijau 2019. utvrdio je da je prevalencija autizma u Sjedinjenim Državama porasla s 1 na 91 djece u 2009. na 1 na 40 u 2017. Rezultati su se temeljili na telefonskim ili osobnim intervjuima s roditeljima 88 530 djece u dobi od 3 do 17 godina, prikupio ga je CDC u sklopu svoje Nacionalne ankete o zdravstvenom intervjuu.
Stručnjaci porast pripisuju porastu svijesti o ASD-u i poboljšanim sustavima za prepoznavanje djece s autizmom. I dok je većina ispitanika u istraživanju bila bijela i srednja klasa sa zdravstvenim osiguranjem i boljim pristupom zdravstvenoj zaštiti, jaz između bijele djece i drugih rasnih skupina s ASD-om smanjuje se kako svijest raste.
Mogući vanjski čimbenici
Uzrok autizma je nepoznat, iako su istraživanja ukazala na kombinaciju genetskih i okolišnih čimbenika. Najjasniji dokazi uključuju određene događaje koji se događajuu materniciili za vrijeme rođenja. To uključuje:
- Napredna roditeljska dob u vrijeme začeća
- Prenatalna izloženost zagađenju zraka ili određenim pesticidima
- Pretilost majki, dijabetes ili poremećaji imunološkog sustava
- Ekstremna nedonoščad ili vrlo mala porođajna težina
- Svaka poteškoća s rođenjem koja dovodi do razdoblja nedostatka kisika u djetetovom mozgu
Postoje mnoge druge rubne teorije o okolišnim uzrocima autizma, uključujući cjepiva, lošu prehranu, "loše" roditeljstvo i upotrebu mobitela, između ostalog.Sve su to razotkrivene.
8 stvari koje ne uzrokuju autizam Maskot / Getty ImagesHoće li se dijagnoze autizma i dalje povećavati?
Ne postoji način da sa sigurnošću znamo hoće li stope autizma i dalje rasti. Kako se dijagnostički kriteriji razvijaju, to bi moglo dovesti do toga da više ili manje djece bude kvalificirano za dijagnozu autizma.
Primjerice, neki su stručnjaci očekivali pad dijagnoze autizma nakon što su Aspergerov sindrom i PDD-NOS eliminirani kao sve mogućnosti. Drugi su očekivali porast kako se poboljšavaju svijest i usluge. Za sada broj i stopa djece s dijagnozom autizma i dalje raste.