Kako funkcioniraju reaktivni molekuli kisika

Reaktivne molekule kisika, također poznate kao reaktivne vrste kisika ili ROS, metabolički su proizvodi nastali od dvije vrste stanica koje su uključene u proizvodnju i metabolizam⁠ - endoplazmatski retikulum i mitohondriji. Reaktivne molekule kisika imaju brojne biološke učinke. Mogu uništiti bakterije i uništiti ljudske stanice. Njihova je funkcija da služe kao glasnici između stanica i u procesu homeostaze.

Reaktivne molekule kisika kontinuirano se proizvode kod svih životinja koje udišu zrak. Budući da normalni metabolički put ovisi o potrošnji i kemijskoj upotrebi kisika, proizvodnja reaktivnih molekula kisika je neizbježna.

Reaktivne molekule kisika razlikuju se od normalnih molekula kisika. Oni su promijenjeni postupkom "oksidacije" i vrlo su nestabilni. Budući da su nestabilni, imaju tendenciju reagirati sa svime s čime dođu u kontakt. U kontaktu sa stanicama u tijelu ili s DNK unutar tih stanica, reakcija može biti štetna i uzrokovati staničnu smrt ili mutaciju DNA.

Kada su izloženi stresu iz okoliša, poput topline ili UV zraka, razina ROS-a dramatično će se povećati i oštetiti stanične strukture. Ova je šteta poznata kao oksidativni stres. ROS se također stvaraju iz egzogenih izvora kao što su onečišćujuće tvari, duhan, dim, droga ili ionizirajuće zračenje.

Pozitivni učinci ROS-a na metabolizam stanica mogu se vidjeti u odgovorima trombocita na popravak rane. Ipak, prekomjerna količina ROS-a indicirana je u upalnim reakcijama uočenim u bolesnika s kardiovaskularnim bolestima, oštećenjem pužnice koje dovodi do oštećenja sluha i urođene gluhoće, moždanog udara, raka, Alzheimerove bolesti i srčanog udara.

Iako je važno ograničiti broj reaktivnih molekula kisika, oni imaju važnu funkciju u stanici, uključujući funkciju štitnjače i stanični odgovor na bakterijsku infekciju.

Zbog opasnosti koja se vidi kod reaktivnih molekula kisika, razvijene su metode za suzbijanje njihovih učinaka.

Metode smanjenja reaktivnih molekula kisika

Primarno među njima je proizvodnja i uporaba kemikalija zvanih antioksidanti. Antioksidanti inhibiraju oksidaciju drugih molekula smanjujući razinu reaktivnih molekula kisika prije nego što mogu prouzročiti štetu. Naširoko korišteni u dodacima prehrani, antioksidanti se klasificiraju ili u vodi ili u lipidima.

Tri najsnažnija antioksidansa i neke od namirnica koje ih sadrže su:

• Beta-karoten - nalazi se u šarenom voću i povrću poput marelica, šparoga, cikle, brokule, dinje, mrkve, kukuruza, bundeve, tikve i lubenice.
• Vitamin C - nalazi se u bobičastom voću, brokuli, prokulici, cvjetači, medenoj rosipi, kelju, mangu, jagodama, rajčici i papaji.
• Vitamin E - nalazi se u avokadu, blitvi, senfu ili zelenilu repa, crvenoj papriki, sjemenkama suncokreta i orašastim plodovima.

Ostali zdravi antioksidanti uključuju:

• Cink - nalazi se u mliječnim proizvodima, crvenom mesu, peradi, grahu, orašastim plodovima, plodovima mora i kamenicama.
• Selen - nalazi se u brazilskim orasima, tuni, govedini i proizvodima od žitarica

Antioksidanti usporavaju ili sprečavaju oksidaciju drugih molekula. Uključivanjem najmanje pet porcija voća i povrća u prehranu, tijelo će možda moći smanjiti šanse za bolesti srca, neurološke bolesti, rak i smanjeni imunološki sustav.