Od pamtivijeka su ljudska bića pokapala svoje mrtve u zemlju. Arheološki dokazi također ukazuju na to da su ljudi kremirali svoje najmilije prije najmanje 11 500 godina - a vjerojatno i prije toga.
Alkalna hidroliza, relativno nov oblik raspolaganja tijelom, nudi neke izrazite "zelene" prednosti nad obje ove metode u današnjem ekološki svjesnom okruženju i potencijalno bi mogla postati značajna opcija raspolaganja tijelom u budućnosti - pod uvjetom da prevlada dvije prepreke: javnu gadljivost i mnoštvo regulatornih prepreka.
Edgar Bibian / EyeEm / Getty ImagesPostupak
Alkalna hidroliza koristi vodu, kalijev hidroksid (uobičajeni sastojak tekućeg sapuna), relativno nisku toplinu (177 C, 350 F) naspram kremiranja i pritisak za smanjenje tijela preminule voljene osobe na fragmente kostiju i inertnu tekućinu. Postupak djeluje samo na materijalima na bazi proteina, pa tijelo mora biti odjeveno u određene vrste odjeće od prirodnih vlakana, poput svile, kože ili vune.
Tijelo se zatim smjesti u alkalnu komoru za alkalnu hidrolizu od nehrđajućeg čelika. Čitav postupak traje otprilike 2 do 3 sata, što je ekvivalent vremenu potrebnom za prosječnu kremaciju.
Kad je alkalna hidroliza završena, preostali fragmenti kostiju se ispiru, a zatim usitnjavaju u prah ili "pepeo" (to se također događa s fragmentima kostiju koji ostaju nakon kremiranja tijela). Ova se prašina može vratiti preživjelim voljenima u urni za smještanje u nišu za kremiranje, rasipanje na posebnom mjestu, ukop ili bilo koju drugu opciju koju bi oni koji odluče kremirati voljenu osobu mogli odabrati.
Kao što je ranije spomenuto, drugi nusproizvod alkalne hidrolize je inertna tekućina koja ne sadrži ljudsku DNA ili drugi genetski materijal. Nakon filtriranja i pročišćavanja u postrojenju za pročišćavanje vode, ta se tekućina može uvesti u prirodni zemaljski ciklus vode.
Postupak alkalne hidrolize također se naziva Resomation i BioCremation (oba zaštićena pojma), kao i opći pojmovi "kremiranje bez plamena", "kemijska kremiranje", "zeleno kremiranje" i "akvamacija".
Povlastice
U usporedbi s pokopom ili spaljivanjem - dva tipična oblika raspolaganja tijelom - alkalna hidroliza nudi nekoliko prednosti u smislu ekološkog utjecaja. Proces koristi manje energije u usporedbi s kremiranjem, koje se oslanja na prirodni plin ili plin propan kako bi izgaranjem svelo ljudsko tijelo u kosti.
Iako je znatno niža od emisije koja proizlazi iz različitih procesa proizvodnje i stvaranja energije, kremiranje tijela rezultira i emisijom ugljičnog dioksida (CO2) koje mogu pridonijeti stakleničkim plinovima.
Štoviše, mnogi ljudi imaju plombe u zubima koje sadrže živu, što se nekad često nalazilo kod amalgamskih stomatologa kojima se pune šupljine. Visoke temperature prosječne kremacije (760 do 982C, 1400 do 1800F) mogu ispariti ta ispuna, oslobađajući štetne emisije u atmosferu. Suprotno tome, niža temperatura procesa alkalne hidrolize rezultira manjim štetnim emisijama jer je nedovoljno zagrijavanje ovog zubnog amalgama do te mjere da oslobađa živine pare. Umjesto toga, zubne plombe ostaju u čvrstom obliku tijekom cijelog postupka i odvajaju se od koštanih fragmenata prije nego što se potonji isperu i rasprše u prahu.
Konačno, za razliku od tradicionalnog zemaljskog pokopa, ostaci procesa alkalne hidrolize smanjuju potražnju za zemljištem. Čak i ako preživjeli najmiliji odluče zakopati ostatke u zemlju, potrebna količina grobnog prostora znatno je manja od one u tradicionalnom kockanom grobu.
Prepreke
Članak ABC News o alkalnoj hidrolizi iz 2008. godine opisuje tekućinu koja ostaje nakon završetka postupka kao „tekućinu boje kave [s] konzistencijom motornog ulja i jakim mirisom amonijaka.“ Opisi poput ovog igraju na činjenicu da ljudska bića uglavnom ne vole zamišljati ljudsko tijelo u bilo kojem drugom obliku osim onog koji poznaju u životu. Čak se i kremacija, koja sada čini tjelesnim raspolaganjem nekoga od četvorice američkih građana, suočila s desetljećima pristranosti i odbijanja kako od strane pogrebnika, tako i od strane javnosti, jer je uključivala plamen. Dakle, ideja o smanjenju ljudskog tijela na "motorno ulje boje kave" razumljivo predstavlja značajnu prepreku koju alkalna hidroliza sada mora prevladati unatoč bilo kakvim očitim koristima.
Uz to, još jedna ogromna prepreka koju alkalna hidroliza mora prevladati je regulatorna močvara koja uređuje postrojenja za obradu mrtvih tijela u Sjedinjenim Državama i širom svijeta. Svaka pogrebnica ili krematorija zainteresirana za dodavanje alkalne hidrolize u svoje usluge suočava se s mnoštvom regulatornih prepreka. U SAD-u 20 država dopušta alkalnu hidrolizu od veljače 2020. godine.
