Živčani sustav organiziran je na smiješan način. Informacije koje dolaze u mozak i iz njega "prevrću se", tako da lijeva strana mozga kontrolira i prima informacije s desne strane tijela. Slično tome, lijevom stranom tijela upravlja desna strana mozga.
Živci u leđnoj moždini slijede postavljene putove dok teku prema mozgu. Slične vrste živaca organiziraju se zajedno.
Na primjer, živci koji otkrivaju vibracije, lagani dodir i propriocepciju (tamo gdje je tijelo u svemiru) ulaze u leđnu moždinu i uspinju se u onome što se naziva leđnim stupovima prema mozgu na istoj strani kao i inervirani ud. Na primjer, za lijevu nogu vlakna se slijevaju uz lijevu stranu leđne moždine. U blizini moždanog debla, pak, vlakna prelaze na suprotnu stranu.
To je slično načinu na koji živčani sustav organizira vlakna koja dijelu tijela govore da se kreće. U mozgu se vlakna nalaze na suprotnoj strani tijela kao inervirani ud, ali prebacuju se na dnu moždanog debla. Na primjer, lijeva strana mozga šalje signale koji zatim putuju niz desnu stranu kralježnične moždine prije nego što izađu u desnu ruku. Lijeva strana mozga, dakle, kontrolira desnu stranu tijela.
Suprotno tome, živčana vlakna koja otkrivaju osjećaje poput boli i temperature ne prelaze u dnu moždanog debla, već prelaze gotovo čim uđu u leđnu moždinu s ruke ili noge. Vlakna na lijevoj strani leđne moždine sadrže bol i temperaturu živčanih vlakana s desne ruke i noge. Vlakna se, međutim, mogu prijeći nekoliko nivoa prije nego što prijeđu.
PIXOLOGICSTUDIO / ZNANSTVENA FOTOGRAFIJA / Getty ImagesDjelomična šteta
Pa što se događa ako je oštećena samo polovica leđne moždine? Prekinuta vlakna uključuju vibracije, lagani dodir i propriocepciju s iste strane tijela kao i lezija. Na toj je strani također oštećena kontrola tijela. Međutim, bol i osjećaj temperature izgubit će se sa suprotne strane tijela, često jedan ili dva segmenta dolje od ozljede.
Ovaj fenomen prvi je opisao Charles Édouard Brown-Séquard 1850. godine, koji je opisao ono što je danas poznato kao Brown-Séquardov sindrom kada je proučavao poljoprivrednike ozlijeđene tijekom rezanja šećerne trske u Republici Mauricijus. Najčešći uzrok ovog sindroma ostaje traumatična ozljeda samo dijela leđa. Budući da rana mora precizno odrezati samo polovicu leđne moždine, ona je i dalje relativno rijetka, ali korisna je za ilustraciju rada leđne moždine.
Ako netko pati od Brown-Séquardovog sindroma, magnetska rezonancija može se koristiti za potvrđivanje uzroka i mjesta ozljede. Uz traumu, lezije poput infekcija, upala ili tumora mogu dovesti do Brown-Séquarda. Liječenje će ovisiti o prirodi lezije.
