Što je upala?

Upala je prirodni odgovor imunološkog sustava na ozljede i bolesti. Upalne kemikalije u krvotoku djeluju na zaštitu vašeg tijela od stranih napadača poput bakterija i virusa. Kada ste ozlijeđeni, lokalizirani upalni odgovor igra presudnu ulogu u procesu ozdravljenja.

Postoje dvije vrste upale, akutne i kronične. Akutnu upalu možete smatrati "dobrom" vrstom jer nam pomaže u izlječenju, dok je kronična upala "lošom" vrstom zbog svoje povezanosti s kroničnom bolešću. Istraživanje je pokazalo da kronična upala igra ulogu u nekoliko zdravstvenih stanja, uključujući artritis, bolesti srca, dijabetes tipa 2, rak i Alzheimerovu bolest.

Getty Images

Vrste upala

Akutna i kronična upala imaju različite uzroke, simptome i svrhu.

Akutna upala

Akutnu upalu tipično uzrokuju ozljede, poput istegnuća gležnja, ili bolesti, poput bakterijskih infekcija i uobičajenih virusa. Proces akutne upale događa se brzo i može biti ozbiljan. Ako ste ikada slomili kost ili se porezali, vidjeli ste upalu na djelu. Uobičajeni znakovi upale nakon ozljede uključuju:

• Crvenilo
• Bol i nježnost
• Oticanje, kvržice ili natečenost
• Toplina na mjestu ozljede
• Modrice
• Krutost
• Gubitak pokretljivosti

Ovisno o uzroku i težini rane, akutna upala može trajati od nekoliko dana do nekoliko mjeseci.

Ponekad je akutna upala lokalizirana na jednom području, a ponekad je sustavna, kao kod virusne infekcije. Kad vaše tijelo prepozna štetnog napadača, poput bakterije ili virusa, pokreće imunološki odgovor cijelog tijela kako bi se borilo protiv njega. Bijele krvne stanice pokreću oslobađanje nekoliko upalnih kemikalija. Ova vrsta akutne upale uzrokuje da se osjećate bolesno i iscrpljeno, jer vaše tijelo svu energiju ulaže u borbu protiv infekcije.

Simptomi ove vrste upale uključuju:

• Vrućica
• Mučnina
• Letargija
• Pospanost
• Razdražljivost
• Curenje iz nosa
• Grlobolja
• Začepljen nos
• Glavobolja

Znakovi i simptomi mogu biti prisutni nekoliko dana ili tjedana, ili možda duže u ozbiljnijim uzrocima.

Neke akutne infekcije uzrokuju lokaliziranije upale. Kao i većina stanja uzrokovanih upalom, oni obično završavaju "-itisom".

Primjeri uključuju:

• Akutni bronhitis
• Angina
• Akutni upala slijepog crijeva
• Upala sinusa
• Infektivni meningitis

Kronična upala

Kronična, dugotrajna upala može trajati godinama ili čak čitavim životnim vijekom. Često započinje kad nema ozljeda ili bolesti i traje mnogo duže nego što bi trebalo. Znanstvenici ne znaju zašto se događa kronična upala, jer izgleda da ne služi svrsi poput akutne upale. Ali oni znaju da s vremenom može prouzročiti velike promjene na tjelesnim tkivima, organima i stanicama.

Istraživanje je utvrdilo povezanost između kronične upale i velikog broja ozbiljnih stanja. Imajte na umu da postoji velika razlika između dvije stvariudruženii jednouzrokujućijoš. Kronična upala jedan je od nekoliko čimbenika koji doprinose nastanku i napredovanju bolesti. Do sada je najjača veza između kronične upale i bolesti viđena kod dijabetesa tipa 2 i bolesti srca.

Ostala stanja povezana s kroničnom upalom uključuju:

• Visoki krvni tlak
• Visok kolesterol
• Bolest bubrega
• Razne vrste raka
• Depresija
• Neurodegenerativni poremećaji (poput Alzheimerove bolesti)
• Autoimuni poremećaji
• Osteoporoza
• Masna bolest jetre

Kronična upala često napreduje tiho, s malo neovisnih simptoma. Unatoč svojoj suptilnosti, kronična upala predstavlja glavnu prijetnju zdravlju i dugovječnosti velike populacije pojedinaca.

Što uzrokuje kroničnu upalu

Istraživači su identificirali nekoliko uobičajenih uzroka kronične sistemske upale, od kojih su mnogi usko povezani sa suvremenim životom i starenjem. Uzroci kronične upale uključuju:

• Tjelesna neaktivnost. Protuupalni kemijski proces događa se u krvotoku kada su vaši mišići u pokretu. Ljudi koji ne ispunjavaju minimalne preporuke aktivnosti za optimalno zdravlje (oko polovine svih odraslih Amerikanaca) imaju povećani rizik od dobnih bolesti.
• Pretilost. Masno tkivo, posebno visceralna masnoća (duboki sloj masti oko trbušnih organa), zapravo stvara proupalne kemikalije.
• Dijeta. Prehrana bogata zasićenim mastima, trans-mastima i rafiniranim šećerom povezana je s povećanom upalom, posebno u ljudi s prekomjernom težinom.
• Pušenje. Pušenje cigareta smanjuje proizvodnju protuupalnih molekula i povećava upalu.
• Niski spolni hormoni. Spolni hormoni poput estrogena i testosterona potiskuju upalu. Niže razine ovih hormona, česte u poodmakloj dobi, povećavaju rizik od upalnih bolesti.
• Stres. Psihološki stres povezan je s povećanom upalom.
• Poremećaji spavanja. Ljudi s neredovitim rasporedom spavanja imaju više biljega upale od ljudi koji dobivaju redovitih osam sati noću.
• Dob. Istraživanja pokazuju da se kronična upala pogoršava s godinama.

Veliko istraživanje na više od 20 000 starijih osoba otkrilo je da oni koji ispunjavaju minimalne tjedne aktivnosti trebaju imati 40% manji rizik od Alzheimerove bolesti u usporedbi s neaktivnim kolegama. Postoji nekoliko potencijalnih razloga za ovaj nalaz, ali smanjena upala vjerojatno igra ulogu.

Autoimune bolesti

Kod nekih bolesti upalni proces može se pokrenuti čak i kada nema stranih osvajača. U autoimunim bolestima imunološki sustav napada vlastita tkiva, zamjenjujući ih kao strana ili abnormalna.

Istraživači ne znaju točno što uzrokuje autoimune poremećaje, ali sumnjaju u kombinaciju genetskih i okolišnih čimbenika. Postoji više od 80 različitih autoimunih bolesti koje zahvaćaju različite dijelove tijela.Upala uzrokovana autoimunim poremećajima nanosi različite vrste oštećenja različitim dijelovima tijela.

Na primjer, dijabetes tipa 1 je autoimuni poremećaj koji se događa nakon što tijelo napadne stanice gušterače koje proizvode inzulin, što dovodi do zdravstvenih posljedica tijekom cijelog života. Psorijaza, drugo autoimuno stanje, uključuje upalu kože koja dolazi i prolazi tijekom cijelog života.

Uobičajene autoimune bolesti uključuju:

• Reumatoidni artritis
• Psorijaza
• Guillain-Barreov sindrom
• Gušavost
• Miastenija gravis
• Vaskulitis
• Lupus
• Dijabetes tipa 1
• Hashimotova bolest
• Upalne bolesti crijeva
• Celijakija
• Multipla skleroza (MS)

Neke vrste autoimunog artritisa - ali ne sve - rezultat su pogrešno usmjerene upale. Artritis je opći pojam koji opisuje upalu zglobova. Neke autoimune bolesti koje uzrokuju upalu zglobova su:

• Reumatoidni artritis (RA)
• Psorijatični artritis
• Ankilozantni spondilitis
• Juvenilni idiopatski artritis

Liječenje autoimunih bolesti varira, ali se često usredotočuje na smanjenje prekomjerne aktivnosti imunološkog sustava.

Zašto upala boli

Upala - akutna ili kronična - može boljeti. Osoba može osjetiti bol, ukočenost, uznemirenost i nelagodu, ovisno o težini upale.

Upala uzrokuje bol, jer oteklina gura osjetljive živčane završetke, šaljući signale boli u mozak. Uz to, neki kemijski procesi upale utječu na ponašanje živaca, uzrokujući pojačan osjećaj boli.

Povećani broj stanica i upalnih tvari također može ući u zglobove, uzrokujući iritaciju, oticanje sluznice zgloba i eventualno razbijanje hrskavice - glatkog tkiva koje pokriva krajeve kostiju na mjestu gdje se spajaju i tvore zglobove.

Dijagnosticiranje upale

Ne postoji niti jedan test koji može dijagnosticirati upalu ili uvjete koji je uzrokuju. Umjesto toga, na temelju vaših simptoma, liječnik će odlučiti koji testovi mogu biti potrebni. Prvo će vaš liječnik uzeti kompletnu povijest bolesti i provesti fizički pregled. Vaš liječnik također može zatražiti krvne pretrage i studije slika.

Testovi krvi

Krvni testovi mogu potražiti određene biološke markere koji ukazuju na prisutnost upale. Međutim, ti se testovi smatraju informativnim, a ne dijagnostičkim. Pomažu vašem liječniku da sazna što se događa.

Testovi koje vaš liječnik može zatražiti uključuju:

• C-reaktivni protein (CRP): CRP je protein koji se prirodno proizvodi u jetri kao odgovor na upalu. Visoke razine CRP-a česte su u ljudi s kroničnom upalom, upalnim bolestima i akutnom upalom.
• Stopa sedimentacije eritrocita (ESR): ESR ispitivanje obično se radi kako bi se utvrdilo javlja li se upala.

Imaging

Načini snimanja koji mogu otkriti upalu uključuju:

• MRI s poboljšanjem gadolinija
• Ultrazvuk s power doplerom
• FDG PET-CT
• Nuklearno snimanje

Liječenje

Liječenje će ovisiti o određenoj bolesti ili bolesti i ozbiljnosti simptoma.

Liječenje upalnih bolesti ima za cilj smanjenje upale u tijelu kako bi se spriječile ozbiljne komplikacije.

Akutna upala

Za opću upalu liječnik vam može preporučiti:

• Nesteroidni protuupalni lijekovi (NSAID): NSAID su obično prva linija liječenja kratkotrajne boli i upale. Većina ovih lijekova dostupna je bez recepta, uključujući aspirin, ibuprofen i naproksen. Vaš liječnik također može propisati NSAIL na recept za određena upalna stanja.
• Kortikosteroidi: Ovo je vrsta steroida koji se obično koristi za liječenje oteklina i upala. Kortikosteroidi su dostupni u obliku tableta i u obliku injekcija. Ovi se lijekovi propisuju samo na kraća razdoblja, jer je poznato da uzrokuju ozbiljne nuspojave.
• Lokalni lijekovi: Lokalni lijekovi, uključujući analgetike i steroide, mogu pomoći kod akutnih i kroničnih bolova i upala kože i zglobova bez nuspojava oralnog liječenja. Oni su također korisni za upravljanje dugotrajnom upalom kada sadrže NSAID, poput diklofenaka ili ibuprofena.

Kronična upala

Uz liječenje bolova i upala u zglobovima, lijekovi za upalne bolesti mogu spriječiti ili minimizirati napredovanje bolesti. Lijekovi mogu uključivati:

• Antireumatski lijekovi koji modificiraju bolest (DMARD), uključujući Reumatrex (metotreksat), Azulfidin (sulfasalazin) i Arava (leflunomid)
• Biološki lijekovi, kao što su Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab) i Orencia (abatacept)
• Lijekovi protiv malarije, kao što je hidroksiklorokin
• Statini
• Lijekovi za dijabetes

Budući da mnogi lijekovi koji se koriste za liječenje upalnih bolesti mogu uzrokovati oštre nuspojave, važno je redovito posjetiti svog liječnika.

Sprječavanje kronične upale

Postoje brojne promjene u načinu života koje možete poduzeti kako biste spriječili i preokrenuli kroničnu upalu, a uključuju:

• Mršavjeti
• Zdrava prehrana bogata voćem, povrćem, cjelovitim žitaricama i nemasnim proteinima
• 150 minuta umjerenog aerobnog vježbanja tjedno (ili 75 minuta energičnog vježbanja)
• Uključite aktivnost jačanja mišića najmanje dva puta tjedno
• Prestanak pušenja
• Provodeći manje vremena sjedeći
• Šetajući više
• Spavanje dovoljno
• Koristeći tehnike smanjenja stresa poput meditacije ili joge
• Izbjegavanje izolacije i povezivanje s drugima
• Redoviti posjet liječniku

Riječ iz vrlo dobrog

Iako je upala normalan odgovor imunološkog sustava, dugotrajna upala može biti štetna. Ako imate rizik od dugotrajne upale, svakako zakažite redovite preglede sa svojim liječnikom. Liječnik vam može predložiti preventivne promjene načina života ili će vam započeti novi plan liječenja.