Što je rak aleja?

CampPhoto / iStock / Getty Images

Aleja raka je područje od 85 milja duž industrijskog dijela rijeke Mississippi poznatog po obilju naftnih postrojenja i, kao što naziv govori, slučajevima raka.

Područje ima 45.000 stanovnika i nalazi se u jugoistočnoj Luizijani, između New Orleansa i Baton Rougea.U usporedbi s ostatkom države, Alley Cancer ima veći postotak crnaca i siromašnih, nepismenih stanovnika.

Nekada su to bila polja kukuruza i plantaže šećerne trske, danas je dom više od 140 petrokemijskih postrojenja, rašireno zagađenje zraka i - neki kažu kao rezultat - natprosječan broj slučajeva karcinoma. očekivani broj slučajeva karcinoma unutar geografske regije tijekom određenog vremenskog razdoblja naziva se klasterom raka.

Povijest aleje raka

Prije nego što je postalo ono za što stanovnici i stručnjaci za zaštitu okoliša tvrde da je leglo aktivnosti raka, Aleja raka zvala se Kemijski koridor, zahvaljujući mnogim rafinerijama nafte i kemijskim pogonima koji su obilježili njezin krajolik.

Ondje u zraku cirkulira oko 50 otrovnih kemikalija - uključujući benzen, formaldehid i etilen oksid - krajem 1980-ih, kada su stanovnici počeli primjećivati ​​nakupine karcinoma i pobačaje u istoj ulici ili unutar blokova jedni drugih. , Kemijski koridor dobio je novo ime - Aleja raka.

Istraživanja pokazuju da postoje određene količine pluća, želuca i bubrega iznad normalnih količina među određenim populacijama koje žive u Aleji raka. Anegdotalno stanovnici kažu da postoje zabrinjavajuće nakupine nekoliko drugih karcinoma, uključujući rijetke poput neuroblastoma (rak živčanih stanica) i rabdomiosarkoma (rak koštanog mišića).

Ali jedna od najzabrinjavajućih i najspornijih kemikalija u Aleji raka je kloropren. Prema američkoj Agenciji za zaštitu okoliša (EPA), kloropren će vjerojatno uzrokovati rak kod ljudi.

2015. kemijski div DuPont prodao je svoju tvornicu neoprena u LaPlaceu u državi Louisiana, području Aleje raka, tvrtki Denka Performance Elastomer sa sjedištem u Tokiju. U procesu proizvodnje neoprena, sintetičke gume koja se koristi u stvarima poput mokrih odijela, crijeva i ortotičnih aparatića, biljka Denka pušta kloropren u zrak.

2011. EPA-ova Nacionalna procjena toksičnosti u zraku (NATA) proučila je toksične emisije u cijeloj zemlji i objavila svoja otkrića 2015. Kada je utvrđeno da zrak u LaPlaceu ima razinu kloroprena veću od očekivane, EPA je započela suradnju s Denkom i Louisiana Department of Environmental Quality da smanje emisije kloroprena za 85%.

NATA je otkrila da je pet popisnih mjesta (područnih dijelova okruga) s najvećim procijenjenim rizikom od raka u zemlji bilo u Louisiani. Neki kažu da je to, barem dijelom, posljedica biljke Denka i njenih emisije kloroprena.

Država kaže da je Denka sada dosegla razinu od 85%, ali stanovnici zajednice sumnjičavi su. Kažu da bi umjesto smanjenja emisija za određeni postotak emisije trebale biti u prosjeku 0,2 mikrograma po kubnom metru zraka, što EPA smatra sigurnom razinom.

Što istraživanje kaže

Žustro se raspravlja je li stopa raka u takozvanoj Aleji raka uistinu povišena. Nacionalni institut za rak primjećuje da su stvarne nakupine raka rijetke. Budući da je rak relativno česta bolest, mogu se činiti da se slučajevi "skupljaju" čak i kada između njih nema konkretne veze.

Istinski klasteri raka

Istraživači su ispitali 20 godina podataka iz više od 400 istraga klastera i otkrili da se samo jedan mogao "nedvosmisleno" nazvati klasterom.

Jedno istraživanje, koje je djelomično sponzorirao Shell Oil, proučavalo je podatke od 1970. do 1999. Otkrilo je da oni koji žive u Aleji raka vjerojatnije neće umrijeti od raka od onih koji žive u drugim dijelovima Louisiane. Otkrilo je čak da bijeli muškarci koji žive u Aleji raka imaju znatno niže stope raka od svojih kolega koji žive drugdje u državi.

Iz perspektive, Louisiana, sveukupno, ima veće stope incidencije raka i smrtnih slučajeva (uključujući tijekom razdoblja ispitivanja) od nacionalnog prosjeka. Kada se dijagnosticira rak, stanovnici države imaju lošiju stopu preživljavanja od onih u drugim dijelovima zemlje.

Stope raka u Louisiani

Louisiana ima petu najveću stopu smrtnosti od raka u zemlji. Na 100 000 ljudi u državi, gotovo 162 bijelca umrla su od raka u 2018. u odnosu na 193 crnca.

Druga istraživanja, međutim, pokazuju vezu između života u blizini ovih petrokemijskih postrojenja i razvoja raka. 2018. istraživači su prikupili zdravstvene podatke od stanovnika koji žive na oko 1,5 km od biljke Denka i otkrili da imaju 44% veću prevalenciju raka od nacionalne stope.

U izvješću koje je objavila Sveučilišna mreža za ljudska prava istaknuto je da "Naši podaci otkrivaju krajnje nevjerojatne stope raka i drugih bolesti među anketiranim stanovnicima." A anketirana je operativna riječ. Istraživači su primijetili da se njihovo istraživanje oslanja na prisjećanje ispitanika, a pamćenje nije uvijek 100% točno.

Ono što zapravo nije sporno jest da se čini da rak nerazmjerno pogađa one koji su crnci i one koji su siromašni. I to vrijedi za one koji žive u Aleji raka.

Studija iz 2012. objavljena uMeđunarodni časopis za istraživanje okoliša i javno zdravstvootkrili su da su u Aleji raka oni koji žive u pretežno crnim područjima imali 16% veći rizik od raka u odnosu na one koji žive u četvrtima White, a oni koji žive u odjeljcima s niskim prihodima imali su 12% veći rizik od onih koji žive u područjima s višim prihodima. U

Aleja raka danas

Zagađenje zraka u SAD-u je konstantno opadalo između 2009. i 2016. Zapravo, istraživači kažu da se smanjilo za približno 25%. Ali ti isti istraživači kažu da je zagađenje zraka u usponu, povećavši se za 5,5% u razdoblju od 2016. do 2018. godine.

A Aleja raka i dalje se ubraja među 10 najzagađenijih područja u zemlji.U izvješću objavljenom 2018. godine, četiri "super zagađivača" u državi bila su kemijska i naftna postrojenja, uključujući Denka, u okviru raka Aleja.

Iako su izmjene i dopune namijenjene suzbijanju otrovnih emisija donesene u Zakonu o čistom zraku 1990. godine, kritičari kažu kako su smanjeni proračun i osoblje regulatornih agencija i širenje industrije u regiji ograničili napredak.

Ostali klasteri raka

Aleja raka nije jedinstvena. Skupine raka primijećene su - i o njima se raspravljalo - i u drugim dijelovima zemlje, osim u jugoistočnoj Luizijani. Neki primjeri:

• Film "Erin Brockovich" stvorio je poznate nakupine karcinoma viđene u Hinkleyu u Kaliforniji.Kritičari kažu da su nakupine nastale zbog visoke razine kroma u vodi oko tvornice Pacific Gas and Electric Company.
• Skupine karcinoma jajnika primijećene su u dijelovima Iowe, Wisconsina, New Yorka, Alabame i Georgije, a istraživači kažu kako je vjerojatan krivac onečišćenje vode iz biljaka papira i celuloze.
• Skupina dječjih slučajeva raka mozga viđena je u ruralnoj zajednici na Floridi, blizu mjesta gdje se nalazi tvrtka za rakete i avione.
• Količine raka dojke veće od prosjeka zabilježene su kod žena koje žive na dijelovima Long Islanda, New Yorka i u blizini San Francisca. Stručnjaci kažu da je taj veći rizik vjerojatno posljedica čimbenika načina života (npr. Starije dobi, pijenja alkohola , koristeći postmenopauzalne hormone, itd.), a ne bilo kakav utjecaj okoline.