Znanstvena fototeka / Getty Images
Ključni za poneti
- COVID-19 nije samo respiratorna bolest već može utjecati i na mozak.
- Iako virus možda neće ući u mozak, može izazvati upalu, što dovodi do potencijalnog oštećenja mozga.
- Treba obaviti više istraživanja, ali mehanizam upale i krvarenja mogao bi prouzročiti prijavljene neurološke simptome kao što su moždana magla, zbunjenost i gubitak osjeta mirisa.
Tijekom pandemije istraživači su pokušavali shvatiti kako COVID-19, virus koji primarno utječe na dišni sustav i pluća, uzrokuje neurološke simptome kod pacijenata. Oni se mogu kretati svugdje, od moždane magle i zbunjenosti do gubitka osjećaja okusa i mirisa. Nedavno istraživanje koje je financirao Nacionalni institut za zdravstvo (NIH) omogućilo je istraživačima da ga pobliže pogledaju.
Prosinačka studija, objavljena kao dopisivanje uNew England Journal of Medicine, proučava mozak 19 pacijenata koji su iznenada umrli nakon zaraze virusom između ožujka i srpnja 2020. Istraživači su otkrili da, iako su neki ljudi s COVID-19 imali oštećenje mozga koje je izgledalo kao posljedica infekcije, dokazi o virusu nije pronađen u moždanom tkivu.
Umjesto da izravno napadaju mozak, istraživači teoretiziraju da bi nanesenu štetu moglo prouzročiti upalni odgovor koji je pokrenuo COVID-19.
"Priča je uvijek ista", kaže neurologinja i glavna autorica studije dr. Med. Avindra Nath, Verywell. "Kad se dogodi pandemija, ljudi se uvijek usredotoče na primarni organ, ali zaborave na mozak."
Nath je proučavao neurološke učinke mnogih novih virusa, uključujući HIV / AIDS, ebolu i sada COVID-19. Kako bi spriječio istraživače da ignoriraju neurološke utjecaje COVID-19, kaže da je "pokušao alarmirati vrlo brzo u ožujku", objavljujući članak u kojem se preispituje učinak virusa na živčani sustav i to je djelovalo. "To je prikupilo puno pažnje. "
Što ovo znači za vas
Ako vi ili netko koga poznajete imate neurološke simptome kao što su moždana magla, zbunjenost i / ili gubitak osjeta mirisa tijekom proživljavanja ili oporavka od COVID-19, obratite se svom liječniku za liječenje i pomoć.
MRI otkrivaju oštećenje mozga
Za istraživanje su istraživači koristili specijalizirani skener za magnetsku rezonancu (MRI) za promatranje uzoraka njušne žarulje koja kontrolira osjet mirisa i moždanog stabla koji kontrolira disanje i otkucaje srca. Ispitivana su ta specifična područja mozga u svakog pacijenta zbog veze između COVID-19, osjeta mirisa i disanja. Ako bi virus napao ta područja mozga, to bi moglo objasniti simptome kao što su otežano disanje i gubitak mirisa i okusa.
Doista, istraživači su pronašli pokazatelje upale i krvarenja i u njušnim žaruljama i u moždanim stablima kod otprilike polovice pacijenata. Mnoge pronađene krvne žile bile su tanje od uobičajenih, propuštajući krvne proteine poput fibrinogena. "Na područjima na kojima vidite oštećenja vidite oblak fibrinogena - veliki protein koji nikada ne bi prešao u mozak ako nema propusnih krvnih žila, "Nath kaže.
Čini se da je prisutnost ovog proteina koji je procurio pokrenula imunološki odgovor otkako su pronađene T-stanice i mikroglije - imunološke stanice iz krvi i mozga koje okružuju te oštećene krvne žile.
Nath kaže da su svi ljudi u studiji imali samo minimalne simptome COVID-19, no preminuli su brzo i iznenada.
Kako virus može utjecati na mozak
"Pacijenti mogu biti asimptomatski i još uvijek imaju patologiju u mozgu", kaže Nath, ali ta patologija ne znači da je virus prisutan u samom mozgu.
Jennifer A. Frontera, dr. Med., Liječnica za neuro-kritičnu njegu iz New Yorka, kaže Verywellu da je neuroinvazivnost COVID-19 "bila veliki upitnik".
"Nije jasno je li izravno virulentan za mozak", kaže Frontera, jer mnoga istraživanja nisu pronašla značajne tragove virusa u moždanom tkivu. Umjesto toga, u ovom se trenutku čini da je ozljeda mozga posljedica virusa. "To je veća priča - cijeli sekundarni odgovor, upala i hipoksija", kaže ona.
Nath se slaže. Čini se da COVID-19 sam ne zaražava mozak, već pokreće štetnu lančanu reakciju.
Trenutno bi se taj lanac mogao sastojati od sljedećih karika: Virus uzrokuje upalu u živčanom sustavu, što vrši pritisak na krvne žile. Te krvne žile tada se oštećuju i počinju propuštati krvne produkte u moždano tkivo, što zatim pokreće imunološki odgovor. "Nekako je virus pokrenuo postupak", kaže Nath.
Ova patologija nije baš poput bilo čega drugog, poput moždanog udara ili traumatične ozljede mozga (TBI). "Ono što je izvanredno je količina oštećenja endotelnih krvnih žila" ili oštećenja na tkivu koja oblaže krvne žile, kaže Nath.
Ipak, iako je "patologija jedinstvena, kad god dobijete upalu u mozgu, možete ubrzati osnovne bolesti", kaže Nath. Činjenica da su mnogi pacijenti u ovoj studiji imali već postojeća stanja mogla bi biti nužni dio ove priče. Primjerice, utvrđeno je da su ljudi s određenim stanjima, uključujući dijabetes, pretilost i starost, osjetljiviji na bolest.
Što je s dugim prijevoznicima?
Može se dogoditi sličan proces kod dugovlakaša COVID-19, pacijenata koji su imali COVID-19 i koji se još uvijek okreću od simptoma, poput moždane magle i gubitka okusa.
"Sumnjamo da takva vrsta patologije mora postojati i kod dugotrajnih prijevoznika", kaže Nath. "Mi to ne znamo sa sigurnošću, ali to je ono što želimo proučiti sada", proučavajući mozak dugotrajnih prijevoznika, koristeći tehnologije kao što su MRI i vađenje likvora.
Frontera je također u završnoj fazi pisanja dugoročnog praćenja od gotovo 400 pacijenata, nastojeći dokumentirati trendove oporavka od šest mjeseci. "Sad imamo potencijalne kupce", kaže Nath. "Znamo na što treba paziti."
