Promjene na koži u genitalnom području mogu biti alarmantne, posebno ako ste seksualno aktivni. Ali mjesta na mjestu svrbeža ili mrlje neobičnog izgleda nisu uvijek znakovi zarazne infekcije. Postoji mnoštvo dermatoloških bolesti koje uzrokuju takve simptome. Jedno od njih je stanje koje se naziva lichen sclerosus. Uglavnom pogađa žene, posebno nakon menopauze, ali mogu je razviti i muškarci, pa čak i djeca.
PeopleImages / Getty ImagesLichen sclerosus je rijetko ozbiljan, ali vrijedi ga biti svjestan - u najmanju ruku, tako da ako ga razvijete, ne uspaničite se ili ne odgodite posjet liječniku iz straha da imate spolnu bolest. Njegov uzrok nije poznat, premda preaktivni imunološki sustav može igrati ulogu. Neki znanstvenici, na primjer, vjeruju da zarazna bakterija nazvana spiroheta može uzrokovati promjene u imunološkom sustavu koje dovode do skleroza lišaja.
Također je moguće da određeni ljudi imaju genetsku tendenciju prema bolesti, a studije sugeriraju da abnormalne razine hormona također mogu igrati ulogu. Evo što je korisno znati o ovoj relativno neobičnoj kožnoj bolesti.
Simptomi
Blagi slučajevi obično započinju kao sjajne bijele mrlje na koži vulve kod žena ili na prepucijumu neobrezanih muškaraca. Također ponekad utječe na područje oko anusa. U žena se može pojaviti na drugim dijelovima tijela - posebno na gornjem dijelu trupa, dojkama i nadlakticama - ali to je rijetko: manje od 1 od 20 žena koje imaju vulvar lišaj skleroza ima bolest na drugoj površini kože.
Ako se bolest pogorša, svrbež je najčešći simptom, koji u rijetkim slučajevima može biti dovoljno ekstreman da ometa san i svakodnevne aktivnosti. Trljanje ili grebanje radi ublažavanja svrbeža može uzrokovati krvarenje, suzenje, bolne rane, mjehuriće ili modrice —Toliko da je dobra ideja izbjegavati seks, nošenje uske odjeće ili tampona, vožnju biciklom ili bilo koju drugu aktivnost koja bi mogla uzrokovati pritisak ili trenje na pogođenim područjima.
U težim slučajevima u žena, lišaj skleroza može dovesti do ožiljaka koji uzrokuju smanjenje i nestajanje unutarnjih usana vulve, klitoris se prekriva ožiljnim tkivom i otvaranje rodnice sužava.
U muškaraca s ozbiljnim sklerozom lišaja, kožica se može ožiljati, zategnuti i stisnuti nad glavom penisa, što otežava povlačenje kožice i smanjuje osjećaj na vrhu penisa. Povremeno su erekcije bolne, a mokraćna cijev (cijev kroz koju teče urin) može postati uska ili začepljena, što dovodi do peckanja ili bolova tijekom mokrenja, pa čak i krvarenja tijekom odnosa. Kada se lišaj sklerozus razvije oko anusa, nelagoda može dovesti do zatvora. To je osobito često kod djece.
Liječenje
Kada lišaj sklerozus utječe na kožu u dijelovima tijela, osim genitalija, rijetko ga treba liječiti. Simptomi su vrlo blagi i obično nestaju s vremenom.
Međutim, sklerozu lišaja genitalne kože treba liječiti, čak i kad ne uzrokuje svrbež ili bol, kako bi se spriječilo ožiljak koji može ometati mokrenje ili spolni odnos, ili oboje. Bolest je također povezana s određenim karcinomima. Ne uzrokuje rak, ali veća je vjerojatnost da će koža razviti lišaj skleroza. Otprilike 1 od 20 žena s neliječenim vulvarnim lišajem sklerozom razvija rak kože. Važno je pravilno se liječiti i posjetiti svog liječnika svakih 6 do 12 mjeseci radi praćenja i liječenja bilo kakvih promjena koje mogu signalizirati rak kože.
Lokalni kortikosteroidi obično su prva linija obrane od lišaja skleroza kako bi se izliječila bolest i kako bi se koži vratila normalna tekstura i snaga. Međutim, steroidi neće poništiti ožiljke koji su se možda već dogodili. A budući da su vrlo jaki, važno je često se javljati liječniku kako biste provjerili ima li na koži nuspojava kada se lijek koristi svaki dan.
Jednom kada simptomi nestanu i koža vrati snagu, lijek se može rjeđe koristiti, ali svejedno će biti potreban nekoliko puta tjedno kako bi lišaj skleroza bio u remisiji.
Ako se bolest ne riješi nakon nekoliko mjeseci upotrebe topikalne steroidne kreme ili masti, liječnik može prijeći na propisivanje lijekova koji moduliraju imunološki sustav, poput Protopica (takrolimus) ili Elidel (pimekrolimus). A ljudima koji ne mogu tolerirati druge lijekove, retinoidi mogu biti korisni. Ponekad i drugi čimbenici, poput niske razine estrogena koji uzrokuju suhoću i bol u rodnici, infekciju kože ili iritaciju ili alergiju na lijek, mogu spriječiti uklanjanje simptoma.
Za muškarce čiji se lihen sklerozus ne liječi lijekovima, obrezivanje je gotovo uvijek na snazi. Jednom kad se kožica ukloni, bolest se obično ne ponavlja. To ipak nije slučaj za žene, pa se operacija na području genitalija ili oko anusa uglavnom ne preporučuje. No, većinu vremena lijekovi će jednom zauvijek riješiti sklerozu lišaja.
