Uloga slušnih koščica u sluhu

Slušne koščice su lanac malih kostiju u srednjem uhu koje mehaničkim vibracijama prenose zvuk od vanjskog uha do unutarnjeg uha.

Imena kostiju koje čine slušne koščice preuzeta su iz latinskog. Maluka u prijevodu znači "čekić", incus je "nakovanj", a stapes je "streme".

Iako je trio slušnih kostiju središnje za sluh, stane na područje koje nije veće od sjemenki naranče.

Kako djeluju slušne koščice

Svrha slušnih koščica (koje se nazivaju i osikularni lanac) je prijenos zvuka lančanom reakcijom vibracija koja povezuje bubnjić s unutarnjim uhom i pužnicom. Jednom kad vibracije dođu do pužnice, šuplje puževe komore napunjene tekućinom, prevode se u živčane impulse koje mozak tumači kao zvuk.

Reakcija slušnog lanca započinje kad zvuk dosegne bubnjić (bubna opna). Pritisak vibracije prenosi se na maljeus, zglobnu kost koja se savija na jednom od dva inkudomaleolarna zgloba.

Vibracija se zatim prenosi na inkus koji se savija na drugom inkudomaleolarnom zglobu prije prenošenja impulsa na stupove, čija kost ne samo da izgleda poput uzengije, već je i najmanja u tijelu.

Uloga slušnih koščica je potpuna kada se vibracijski ulaz prenese na pužnicu kroz ovalni prozor (otvor između srednjeg i unutarnjeg uha).

Slušne koščice imaju važnu ulogu u sluhu jer prelaze zvučne valove iz zraka u jezgru pužnice ispunjenu tekućinom.

Regulacija zvuka

Osim što olakšavaju sluh, slušne koščice služe i zaštitnu funkciju kada su izložene neprekidnim, glasnim zvukovima.

Kad se to dogodi, mišići bubnjića (nazvani stapedius i tenzor timpani mišići) skupit će se. Zatezanje smanjuje sposobnost bubnjića da vibrira, čime ograničava kretanje slušnih koščica i utjecaj zvuka.

Važno je, međutim, napomenuti da ovo nije trenutni odgovor. Petlju između bubnjića i mozga i leđa prvo treba stimulirati glasnom bukom prije nego što se dogodi suženje. Kao takvi, bubnjić i sluh možda neće biti zaštićeni od naglog, glasnog naleta buke.

Starost također može usporiti brzinu petlje, čineći starije ljude osjetljivijima na oštećenja sluha.

Poremećaji slušnih koščica

Slušne koščice mogu se povremeno oštetiti, izravno i neizravno. Ozljeda može uzrokovati gubitak sluha, ponekad ozbiljan, a može uključivati:

• Otoskleroza, stanje u kojem se slušne kosti stapaju i ponekad zahtijevaju popravljanje kirurgije
• Iščašenje slušnih kostiju uslijed prijeloma, traume ili kronične infekcije
• Kolesteatom, cista koja se razvija iza bubnjića i ometa kretanje slušnih kostiju
• Perforacija bubnjića ili infekcija (myringitis) koja smanjuje vibracijske impulse na slušnim kostima
• Infekcije srednjeg uha koje mogu uzrokovati nakupljanje tekućine koja ograničava kretanje slušnih kostiju
• Genetski poremećaji koji ometaju normalan razvoj slušnih koščica