Kako su maske za lice postale alat za suočavanje s osobama s tjelesnom dismorfijom

HRAUN / Getty Images

Ključni za poneti

• Pacijenti s tjelesnim dismorfičnim poremećajem (BDD) povezanim s njihovim licem otkrivaju da im maske za lice olakšavaju simptome.
• Neutralizirajući svoje okruženje, maske za lice omogućuju pacijentima s BDD-om da napuste kompulzivne navike suočavanja.
• Stručnjaci kažu da su ti učinci najvjerojatnije privremeni, ali da postoji vjerojatnost da mogu utjecati na obrasce ponašanja nakon pandemije.

4. travnja: To je prvi dan ove godine, Dalia je napustila svoju kuću na dnevnom svjetlu. Sjeća se jer je to bio dan kada joj je maska ​​za lice stigla poštom. Prije toga mogla je izaći vani tek nakon zalaska sunca, prikrivena mrakom - strah od suočavanja sa svijetom otupljen činjenicom da svijet ne može vidjeti njezino lice.

No kada je pandemija COVID-19 maske za lice učinila obveznim u javnim okruženjima, Dalia je mogla hodati po sunčevoj svjetlosti bez osakaćujuće tjeskobe. Zastala je kad je prvi put izašla van, dezorijentirana kalifornijskim suncem. Zaboravila je kakav je osjećaj sunca.

"Ono što vidite u ogledalu nije ono što drugi vide kad vas pogledaju", prisjeća se Dalia, svog psihijatra koji joj je rekao u 16. Dijagnosticiran joj je tjelesni dismorfični poremećaj (BDD), psihijatrijska bolest koja uključuje intenzivnu, iscrpljujuću zaokupljenost uočena mana, obično u predjelu lica. Dalia se sjeća kako joj je buljila u ruke - podljevena i previjena zbog razbijanja zrcala spavaće sobe ranije tog tjedna - dok je njezin psihijatar razgovarao o mogućnostima liječenja.

Dalia se godinama ograničavala na svoju kuću, preuzimajući samo udaljene poslove, svijet pred njezinim vratima prenosio joj je kroz novinske naslove i objave na društvenim mrežama. Nije željela da ljudi vide njezinu kožu za koju kaže da je deformirana u teksturi i da je oštećena ožiljcima od akni, nosa za koji kaže da je za tri veličine prevelik za lice i usta za koja kaže da su tako mala i nalik mišu da se boji privući pažnju na to govorom.

"Uvijek sam se osjećala kao da ljudi bulje u mene s gađenjem, i jednostavno više nisam mogla", kaže ona Verywell. "Nisam se mogla nositi s tjeskobom da budem vani. Nisam se mogao nositi s ljudima koji me doživljavaju kao čudovište. "

Terapija joj nije olakšala simptome, a antidepresivi su je samo tjerali da više spava i da manje jede. Ipak, nekako je pronašla improvizirani lijek u obliku maski za lice. Služili su kao situacijski povez koji ljudima onemogućava da vide njezine opažene nedostatke. Dalia kaže da su joj maske za lice pomogle da uspostavi mirno postojanje izvan svoje bolesti. I nije jedina. Više ljudi koji imaju BDD povezan s licem otkrivaju zaštitni učinak maski za lice.

“Maske za lice toliko su mi olakšale život. Kao da mogu disati. Mogu ići u teretanu, a da se ne osjećam kao da mi ljudi mogu vidjeti lice. Mogu se baviti drugim aktivnostima, a da se ne osjećam kao da cijeli svijet vidi moje mane. Čak i ako ljudi bulje, osjećam se dobro jer me zapravo ne mogu vidjeti ”, kaže Lauren, menadžerica marke na Floridi, za Verywell. "Da postoji mogućnost da obiđem grad, a da vas ljudi zapravo ne vide, odavno bih je prihvatio."

Jaime Zuckerman, PsyD, klinički psiholog sa sjedištem u Pennsylvaniji koji liječi anksiozne poremećaje poput BDD-a, kaže Verywellu da ovaj fenomen ima znanstvenu okosnicu.

"Na površinskoj razini nošenje maske privremeno će smanjiti učestalost provjere ponašanja, potrebu za društvenim referencijama i opsesivne misaone obrasce", kaže Zuckerman. "Budući da svi u svom okruženju nose maske, stvarni broj crta lica koje javno vidljivi je isti za sve. Dakle, u određenom su smislu uklonjene razlike u crtama lica. Estetika je neutralizirana. Svi pokrivaju lice, osim očiju. Razlike u licu, kao i prilika za zaokupljenost BDD-om, u velikoj su mjeri svedene zbog ovog sada neutralnog igrališta. Nitko se ne ističe iz mase. "

Rastavljanje rituala suočavanja

Pacijenti s BDD-om smatraju se izuzetno deformiranima i neprivlačnima, iako je bilo koja "mana" u njihovom izgledu obično manja ili je drugi ne mogu vidjeti. Da bi se nosili s nametljivim mislima, reagiraju kompulzivnim ponašanjem: nanošenjem šminke, opetovano provjeravanje ogledala, traženje kozmetičkih postupaka i izbjegavanje društvenih postavki. Ti rituali privremeno smanjuju njihovu psihološku nelagodu i stoga postaju čvrsto povezani i u njihov mozak i u njihove rutine kao strategije suočavanja.

Emma, ​​pacijentica s BDD-om

Maske se oslobađaju. Zbog njih se osjećam manje osuđivano, tjeskobno i pod nadzorom zbog svog izgleda.

Međutim, Zuckerman kaže da ta ritualna ponašanja nisu održiva, i umjesto toga negativne emocije i misli pacijenata povezane s njihovim BDD-om čine sve prisutnijima.

“Jedan od aspekata ovog začaranog kruga jesu asocijacije koje ljudi čine između neutralnih podražaja i uklanjanja unutarnje nelagode. Na primjer, provjera zrcala određeno vrijeme - recimo pet - privremeno smanjuje tjeskobu ", kaže ona.„ Ono što se, međutim, počinje događati je da osoba počne vjerovati da je stvarna provjera zrcala pet puta veća od odgovoran je za smanjenje anksioznosti. To dovodi ljude do stvaranja nelogičnih asocijacija koje mogu dovesti do magičnog razmišljanja, poput: 'Ako nađem parantan broj, dogodit će se nešto loše.' "

U mnogim slučajevima maske za lice smanjuju pojavu ovih ritualnih ponašanja stvaranjem okruženja koje ne može stvoriti i sadržavati ove nelogične asocijacije. Osobe s BDD-om prestaju tražiti svoj odraz na svakoj površini ako znaju da im je lice pokriveno. Zuckerman kaže da je ovo na neki način korak ka ozdravljenju, jer uklanjanje kompulzivnih rituala pomaže u smanjenju unutarnjih nelagoda poput tuge i srama.

Takav je slučaj s Emmom, umirovljenom srednjoškolskom knjižnicom sa sjedištem u Kanadi, koja ima teški oblik BDD-a usredotočen na kožu, nos, zube i tijelo. Godinama je svoj život dizajnirala prema vrlo strogim pravilima kako bi se zaštitila od traume samoizlaganja. Preskače rođendanske zabave, sprovode i obiteljska okupljanja. Ne dopušta nikome da je vidi svučenu ili u kupaćim kostimima. Provodi sate nanoseći i ponovno nanoseći šminku. Na kraju, kaže kako su njezini napori bezuspješni, ali ne može se zaustaviti da ih ne ponovi. Opisuje ih kao prisilu nalik OCD-u.

"Trošila sam sate, dane, tjedne, mjesece i godine opsjedajući, izbjegavajući, skrivajući se, preživljavajući, plačući, otkazujući planove, kupujući beskorisne proizvode i općenito se osjećam jadno zbog svog BDD-a", kaže ona za Verywell. “Ali stvari su sada lakše. Nikad nisam izlazila bez šminke pre-COVID, ali sada s maskama mogu. Maske se oslobađaju. Zbog njih se osjećam manje osuđivano, tjeskobno i pod nadzorom zbog svog izgleda. "

Rastvaranje rituala suočavanja s Emmom ključni je element terapije izlaganjem, što je jedan od glavnih oblika liječenja koji se koristi za BDD. Ovdje psiholozi stvaraju sigurno okruženje, a zatim pacijente polako izlažu svojim strahovima. Cilj je na kraju pacijent suočiti se sa svojim strahovima bez oslanjanja na svoje kompulzivno ponašanje kao štaku.

Međutim, Zuckerman ističe da tome postoje ograničenja. Iako su pacijenti s BDD-om izloženi svojim strahovima - u ovom slučaju anksioznost povezana s njihovim licem koja se vidi u društvenim okruženjima - to čine samo zato što su zaogrnute maskama, a time i u lažnom osjećaju sigurnosti.

"Iako se tijekom COVID-a polako suočavaju sa strahovima uz pomoć nošenja maske, strah kojem su izloženi ljudi s BDD-om na licu je na neki način razvodnjena verzija njihovog stvarnog straha", kaže ona. “Usporedio bih ovo s osobom koja radi terapiju izlaganjem fobiji u dizalu, ali dok izlaže, uzima benzodiazepin kako bi smanjio tjeskobu. Stoga je strah od ciljanja terapije izlaganjem prigušen od samog početka i nije točan prikaz istinskog straha koji osoba osjeća kad se mora voziti liftom. "

Kaže da se kao rezultat toga ljudi s BDD-om mogu jednostavno povući u svoje ritualne prisile kad se maske skinu: s Emmom, na primjer, skrivajući lice iza teških slojeva šminke, a Dalia izbjegavajući sate između izlaska i zalaska sunca.

Pogled dalje od površine

Pitanje koje ostaje za ove pacijente jest je li moguće zadržati bilo koju korist koja proizlazi iz maski nakon što ih više ne budu morali nositi u svijetu nakon COVID-19.

Jaime Zuckerman, PsyD

Moguće je da će socijalno ojačanje i nova iskustva koja ljudi s BDD-om sada dobivaju biti dovoljno pojačanje da skinu svoje maske s društvene postpandemije.

Julian, vojni narednik sa sjedištem na Floridi, očajnički želi da to bude slučaj; ali nije previše optimističan nakon što je mučio svoje BDD u posljednjih 14 godina. Misli da su mu zubi preveliki za usta te da mu linija čeljusti izgleda neukusno i nestrukturirano.

"Puno je udobnosti u nošenju maski u javnosti: osjećam se kao da se ne moram brinuti o tome što ljudi vide, jer ne mogu vidjeti puno toga", kaže Verywell. "Nažalost, prilično sam siguran moja opsjednutost razmišljanjima ljudi o mom izgledu vratit će se opet kad pandemija završi. "

Međutim, možda postoje neke žice nade. Isti mehanizmi koji pojačavaju obavezno ponašanje kod osoba s BDD-om mogli bi biti isti mehanizmi koji ih poništavaju.

"Kada oni s BDD-om odlaze noseći maske, njihovo socijalno ponašanje naknadno pojačavaju drugi", kaže Zuckerman. "Iako je udobnost koju osjećaju privremena olakšana namjeravanom funkcijom maske, ovo socijalno pojačanje čini je vjerojatnijom bavit će se socijalnim ponašanjem u budućnosti. Može biti da će socijalno ojačanje i nova iskustva koja ljudi s BDD-om sada dobivaju biti dovoljno pojačanje da skinu svoje maske s društvene postpandemije. "

Iako BDD može biti izvanredno težak poremećaj u liječenju, jedna od terapija koju Zuckerman smatra korisnom je terapija prihvaćanja i opredjeljenja (ACT) koja trenira pacijente da toleriraju svoje misli i strahove za razliku od izbjegavanja ili maskiranja. Jedna od vitalnih komponenti ACT-a je "život temeljen na vrijednosti", koji uči pacijente da ne naglašavaju ulogu svog izgleda tražeći značajna iskustva i veze.

Ideja je da ako pacijenti budu dovoljno izloženi pozitivnim događajima, a da njihovo iskrivljeno razmišljanje ne umanjuje njihova iskustva, možda će pronaći način da izađu iz svoje bolesti.

Dalia nikada nije probala ACT, ali kaže da može razumjeti kako to može pomoći nekome poput nje. Od travnja pronalazi utjehu u malim trenucima koje bi joj BDD inače zabranio: vozeći se biciklom oko pristaništa Newport Beach, planinareći po obližnjim brdima sa sestrom, sjedeći ispred oceana s omiljenom knjigom u ruci.

Iako nisu čudotvorni lijek, Dalia kaže da je ta iskustva podsjećaju da još uvijek može pronaći ljepotu oko sebe, čak i ako je ne može pronaći u sebi.

Simptomi BDD u Daliji počeli su nakon što joj je dečko iz srednje škole rekao da treba posjetiti dermatologa, a zatim je prekinuo s njom nedugo zatim. Bila je uvjerena da ju je napustio zbog njezine kože i tvrdoglavo se promatrala kroz tu leću deformacije u godinama poslije.

No, prošlog mjeseca, dok je gledala kaskadu zalaska sunca iznad otoka Catalina sa svojom najboljom prijateljicom kraj sebe - svježe opečenom kožom, ustima bolnim od smijeha - sjetila se da je života bilo prije njezina BDD-a.

"Dakle, možda može biti života i poslije", kaže ona.