Možda ste primijetili da se s godinama vaš osjećaj okusa počinje mijenjati. Ne, ne govorimo o sve većoj privlačnosti udobnih cipela ili zaista rastezljivih trenirki, već o osjetnim strukturama u ustima. Možda za taj recept za čili treba više kajenskog voća nego prije ili zeleno povrće jednostavno nema dobar okus. Također ćete primijetiti kako vam se njuh mijenja s godinama. Što se događa?
Alistair Berg / Digital Vision / Getty Images
Okus i starenje
Prvo, malo fiziologije okusa: podignute kvržice ili papile okusa, kada vidite jezik u zrcalu, sastoje se od specijaliziranih epitelnih stanica. Raspoređeni oko i iznutra, to su vaši okusni pupoljci, vidljivi samo uz pomoć mikroskopa. Prosječna osoba na jeziku ima oko 4600 okusnih pupoljaka. Osim toga, okusni pupoljci mogu se naći na krovu usta, u jednjaku i na stražnjem dijelu grla. Oni reagiraju na pet osnovnih podražaja okusa: slatki, slani, kiseli, gorki i nedavno prepoznati "umami", slani okusi određenih aminokiselina.
Receptori okusa heroji su u svijetu prometa stanica, koji se obnavljaju otprilike svakih 10 dana. No s godinama se vjeruje da se okusni pupoljci jednostavno ne reproduciraju istom brzinom. I manje pupoljka okusa prevedeno u smanjenu percepciju okusa. Stanične membrane, koje prenose signale iz okusnih pupoljaka u mozak, također se mijenjaju s vremenom i postaju manje učinkovite.
Neki se stariji ljudi osjećaju za ukus s malim padom. Drugi, posebno oni koji pate od suhih usta ili koji uzimaju određene lijekove, poput antihistaminika ili antidepresiva, mogu izgubiti velik dio percepcije okusa. Određena stanja, poput moždanog udara, Bellove paralize, Parkinsonove bolesti, dijabetesa i depresije, također mogu uzrokovati gubitak ili promjenu okusa. Čak i vađenje zuba može naštetiti živcima koji prenose osjet okusa na mozak.
Miris i starenje
Osjetne stanice u nosu prenose mozak mirisne ili mirisne poruke. S vremenom se ti receptori mirisa, poput onih za okus, prestaju tako brzo obnavljati. Također su osjetljiviji na štete od onečišćenja okoliša poput onečišćenja zraka, pušenja i mikroba. Bolesti poput moždanog udara, epilepsije i raznih lijekova također mogu utjecati na to kako mozak percipira miris. Koliko dobro osjećamo miris, također igra veliku ulogu u tome što kušamo. Vjerojatno je sve manji osjet njuha ili anosmija odgovoran za većinu promjena okusa s godinama.
Jedno veliko istraživanje u Wisconsinu pokazalo je da gotovo dvije trećine ljudi u dobi između 80 i 97 godina ima neki oblik oštećenja mirisa. Istraživači su zaključili da čak 14 milijuna starijih odraslih osoba u Sjedinjenim Državama ima oslabljen njuh.
Posljedice
Na manjem kraju, gubitak percepcije okusa može večeru učiniti manje ugodnom. No za starije osobe pothranjenost je prava opasnost, bilo zbog manjeg unosa hrane ili zbog manje hranjivih izbora.
Ljudi čija osjetljivost na kapi soli može dodati previše soli u hranu, što je potencijalni rizik ako imaju visok krvni tlak. Smanjena osjetljivost na slatkoću opasna je za dijabetičare ako dodaju dodatni šećer za nadoknadu. Osim toga, promijenjeni osjećaj okusa može stare favorite, poput voća i povrća, učiniti manje privlačnim. Dokazano je da to nagriza imunitet na bolesti, čak i kada potrošene kalorije ostaju iste.
Suočavanje s promjenama
Dobni gubitak percepcije okusa vjerojatno nije reverzibilan. Međutim, neki uzroci - poput polipa ili drugih masa koje ometaju sinuse, infekcije ili upale - mogu biti privremeni, pa biste možda trebali razmotriti posjet daljnjem stručnjaku za uho, nos i grlo. U međuvremenu, evo nekoliko stvari koje možete učiniti ako se vi ili netko za koga brinete borite sa stvarima koje nisu ukusne:
- Poboljšajte okus: Začini mogu poboljšati okus hrane, ali mnogi ih stariji ljudi ne mogu tolerirati. Ako začini ne smetaju vašem gastrointestinalnom sustavu, uživajte! Izbjegavajte sol, posebno ako patite od visokog krvnog tlaka. Simulirani okusi, poput slanine ili sira, mogu se dodati juhama i povrću kako bi postali ukusniji. Isprobajte kisele okuse poput limuna da pojačate protok sline.
- Pojačajte aromu: Piletinu, govedinu i ribu začinite marinadama s niskim udjelom natrija; na primjer, piletina se može marinirati u okusu piletine kako bi pojačala njezinu aromu.
- Dodajte raznolikost: Izbjegavajte senzorni umor tako što ćete na tanjur imati raznoliku hranu i teksture. Zatim pokušajte prebacivati se sa stavke na stavku između zalogaja kako bi vaši pupoljci pucali.
- Igrajte se s temperaturom: Prehrana ili prehladna hrana možda se neće toliko temeljito okusiti; pokušajte mijenjati temperaturu kako biste povećali okus hrane.
Mnogo je čimbenika izvan čistog okusa koji utječu na to koliko uživamo u hrani. Eksperimentirajte s prezentacijom, pa čak i s veličinom zalogaja kako biste povećali uživanje u jelu kako starite.
.jpg)
