Što je ebola?

Ebola je rijedak, ali smrtonosan virus koji se gotovo isključivo nalazi u zemljama Srednje i Zapadne Afrike. Otprilike polovica onih koji boluju od virusa ebole (EVD) umre od nje. Oni koji prežive i dalje mogu osjetiti slabost, bol, proljev i neobjašnjiva krvarenja. Šire se izravnim kontaktom s tjelesnim tekućinama zaražene osobe ili životinje. Trenutno ne postoji lijek za EVD, ali cjepivo je odobreno u Sjedinjenim Državama u prosincu 2019.

Maciej Frolow / Getty Images

Povijest

EVD je prvi put otkriven 1976. godine, kada je virus ebole prouzročio dvije smrtonosne i potpuno odvojene epidemije u zemljama koje su danas poznate kao Južni Sudan i Demokratska Republika Kongo. Od tada su istraživači proučavali širok spektar biljaka i životinja koje su pokušali kako bi identificirali kako virus ulazi u ljudske populacije, ali još nisu precizno odredili ono što virolozi nazivaju "prirodnim rezervoarom" ili izvornim domaćinom virusa. Za sada je najizgledniji kandidat afrički voćni šišmiš, premda nema dovoljno dokaza koji bi odlučno rekli da životinje igraju glavnu ulogu u prenošenju ebole.

Simptomi ebole

Simptomi se obično počinju pojavljivati ​​oko osam do 10 dana nakon što je osoba izložena virusu ebole, iako bi se mogli pojaviti od dva do 21 dan. Rani simptomi mnogo nalikuju drugim, češćim bolestima poput malarije i gripe, ali mogu brzo eskalirati, usmrtivši neke ljude u roku od jednog do dva tjedna. Simptomi EVD-a uključuju:

• Vrućica
• Umor
• Glavobolja
• Gubitak apetita
• Mišićna bol ili slabost
• Grlobolja
• Proljev i povraćanje
• Bolovi u trbuhu
• Neobjašnjiva krvarenja ili modrice, poput krvarenja iz desni ili krvi u stolici
• Napadaji
• Koma

Treba napomenuti da nemaju svi ovi EVD svi ovi simptomi. Na primjer, krvarenje se ne događa u svim slučajevima i obično se javlja samo kada je bolest na vrhuncu. Ako ste bili u kontaktu s nekim kome je dijagnosticirana bolest virusa ebole i počnete se osjećati loše, odmah nazovite svog liječnika.

Uzroci

EVD uzrokuje virus ebole. Postoji pet različitih vrsta virusa ebole koji utječu na primate, ali samo četiri mogu izazvati EVD kod ljudi. Tijekom izbijanja ebole virus se obično širi od osobe do osobe na nekoliko različitih načina.

Rizici ljudskog prijenosa

• Dolazeći u izravan kontakt (kroz slomljenu kožu ili otvore poput očiju ili usta) s tjelesnim tekućinama, uključujući krv, sjeme, znoj, sline, izmet, majčino mlijeko i povraćanje. To uključuje dodirivanje predmeta (npr. Šprica ili posteljine) koji su kontaminirani tjelesnim tekućinama osobe koja je aktivno bolesna ili je umrla od EVD-a.
• Imati analni, oralni ili vaginalni seks s muškarcem koji se oporavio od EVD-a. Istraživači još uvijek pokušavaju otkriti koliko dugo virus može ostati u sjemenu i drugim tjelesnim tekućinama, ali neke studije pokazuju da tekućine imaju pozitivan test na virus ebole 9+ mjeseci nakon što je osoba zaražena.

U nekim se slučajevima virus ebole također može prenijeti na ljude nakon kontakta sa zaraženim majmunima, majmunima ili voćnim šišmišima.

Dijagnoza

EVD može biti teško rano dijagnosticirati, jer je tako rijedak, a početni simptomi - poput vrućice i glavobolje - mogu puno sličiti drugim, češćim infekcijama poput malarije ili denga groznice. Jedini način da sa sigurnošću znamo da netko ima EVD je ispitivanje uzoraka krvi.

Zdravstveni radnici obično će testirati na EVD samo ako ispunjavate oba sljedeća kriterija:

• Imati simptome bolesti
• Vjerojatno ste bili izloženi virusu u roku od tri tjedna prije nego što su se simptomi počeli pojavljivati

Prvi korak u dijagnosticiranju EVD-a je fizički pregled, kod kojeg pružatelji usluga traže simptome kompatibilne s ebolom. Tijekom pregleda također će vas pitati jeste li putovali na mjesta na kojima je ebola češća, poput središnje ili zapadne Afrike , ili ako ste imali fizički kontakt (uključujući seksualni kontakt) s osobom koja je zaražena ili je nedavno bila.

Ako označite oba polja, zdravstveni radnici će vas vjerojatno izolirati i nazvati tijela javnog zdravstva dok se provode testovi. Za provođenje testova davatelji uzimaju uzorak vaše krvi kako bi potražili genetski materijal virusa ebole ili antitijela protiv njega.

Čak i ako imate simptome, virus se možda neće otkriti u vašoj krvi tri dana. Za to vrijeme nastavit ćete biti izolirani i testirani na druge patogene (npr. Malariju) dok se ne postavi dijagnoza.

Liječenje

Trenutno ne postoji lijek za EVD. Iako se neki virusi mogu uspješno liječiti antivirusnim lijekovima, takvi lijekovi ne postoje za borbu protiv virusa ebole. Jedini način liječenja EVD-a je upravljanje simptomima dok bolest prolazi svojim tokom. To uključuje:

• Uzimanje puno tekućine, uključujući neke s elektrolitima, bilo oralno ili intravenozno kako bi se spriječila ili liječila hidratacija
• Pružanje terapije kisikom za održavanje razine kisika
• Primjena lijekova za smanjenje vrućice, boli ili mučnine ili za potporu krvnom tlaku
• Davanje lijekova za liječenje koinfekcija (poput malarije)

Iako ove metode nikoga neće riješiti EVD-a, one mogu značajno poboljšati šanse za preživljavanje ako su započete u najranijim fazama bolesti.

Zdravstvenim radnicima koji se brinu za nekoga s ebolom savjetuje se poduzimanje dodatnih mjera opreza kako bi se spriječilo širenje virusa ebole u kliničkim uvjetima. To uključuje prekrivanje odjeće, ruku, očiju, nosa i usta te posebno oprez pri rukovanju medicinskim otpadom. Pokušat će pronaći i sve druge koji su mogli biti zaraženi kako bi smanjili šanse za izbijanje.

Snalaženje

EVD može biti bolna i zastrašujuća bolest, a podrška je presudna. No, pored fizičkog stresa, mnogi s EVD-om smješteni su u medicinsku izolaciju, što znači da ne smiju napustiti određeno područje, a interakcija s voljenima je ograničena. Ova vrsta zatvorenosti može kod nekih ostaviti osjećaj dosade, nemira i izolacije. Da biste pomogli ograničiti psihološku naplatu cestarine koju osoba može imati nad osobom, možete:

• Razgovarajte s liječnicima koji vas liječe o tome zašto vam je izolacija potrebna i koga štiti.
• Zamolite najmilije da vam donesu neke od vaših omiljenih knjiga, filmova ili glazbe i razgovarajte s njima često putem telefona putem video chatova (ako to dozvoljava objekt).
• Potražite dodatno savjetovanje ili se obratite obučenom stručnjaku za mentalno zdravlje ako stres postaje previše ili ako počinjete osjećati spiralu raspoloženja.

Čak i nakon oporavka od EVD-a, i dalje možete imati dugotrajnih zdravstvenih problema koji mogu utjecati na vašu kvalitetu života. To uključuje osjećaj umora, glavobolju ili bolove u mišićima, probleme s vidom, debljanje ili gubitak apetita. Rjeđe komplikacije mogu biti još ozbiljnije, uključujući gubitak pamćenja, probleme sa sluhom i mentalne probleme poput posttraumatskog stresnog poremećaja. Razgovarajte sa svojim liječnikom ako imate bilo koji od ovih problema.

Jednom kada se oporavite od infekcije ebolom, virus bi se mogao zadržati u vašem tijelu mjesecima, posebno u testisima, živčanom sustavu i unutrašnjosti očiju. Može se pojaviti i u sjemenu, čak i nakon što simptomi nestanu. Prije nego što se upustite u seksualne aktivnosti, porazgovarajte o tome koje mjere opreza biste trebali poduzeti (ako postoje) s liječnikom kako biste spriječili prenošenje ebole na voljene osobe.

U nekim zemljama preživljavanje ebole može doći s puno stigme, što otežava onima koji se oporave da pronađu posao ili sudjeluju u svojim zajednicama. Svjetska zdravstvena organizacija sa svoje strane radi na edukaciji zdravstvenih radnika o načinu zbrinjavanja preživjelih od EVD-a, uključujući psihosocijalne usluge poput savjetovanja.

Riječ iz vrlo dobrog

Iako je EVD opasna i često smrtonosna bolest, izuzetno je rijetka u Sjedinjenim Državama i drugim zemljama izvan Afrike. Također se ne širi slučajnim kontaktom poput držanja nekoga za ruku ili sjedenja kraj njega u sobi, čak i ako je osobi dijagnosticirana ebola. Međutim, ako ste bili na mjestu gdje je došlo do izbijanja ebole i / ili ste bili u izravnom kontaktu s tekućinama osobe koja ima bolest, odmah nazovite liječnika ako počnete imati simptome slične gripi.