Grindi / Getty Images
Ključni za poneti
- Allenov institut za znanost o mozgu dobio je potporu od 40,5 milijuna dolara za proučavanje Alzheimerove bolesti.
- Istraživači se nadaju da će bolje razumjeti podrijetlo bolesti.
- Prethodna istraživanja temeljena na popularnoj Alzheimerovoj hipotezi nisu uspjela, a polje se borilo za napredak.
Novo suradničko središte u Seattlu pokušava se vratiti osnovama istraživanja Alzheimera u nastojanju da bolje razumije bolest.
Centar, koji je stvoren na Allenovom institutu za znanost o mozgu, financira se pet godina bespovratnim sredstvima Nacionalnog instituta za starenje (NIA) Nacionalnog instituta za zdravstvo u iznosu od 40,5 milijuna dolara, navodi se u priopćenju za medije. Financiranje će također podržati projekte sa sjedištem na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Washingtonu i Institutu za zdravstveno istraživanje Kaiser Permanente Washington.
Nada je, kažu u Allen Centeru, zaustaviti Alzheimerovu bolest boljim razumijevanjem kako započinje.
Što je Alzheimer-ova bolest?
Alzheimerova bolest je nepovratan, progresivan moždani poremećaj koji polako uništava pamćenje i vještine razmišljanja. Na kraju, ljudi oboljeli od Alzheimerove bolesti gube sposobnost izvršavanja čak i jednostavnih zadataka. Većina ljudi s Alzheimerovom prvom simptomom razvije se sredinom 60-ih. Oko 5,5 milijuna Amerikanaca može imati demenciju uzrokovanu Alzheimerovom bolešću.
Što znamo o Alzheimerovoj bolesti
Alzheimer se proučava od 1906. godine, kada je dr. Alois Alzheimer primijetio promjene u moždanom tkivu žene koja je umrla od neobične mentalne bolesti. U to je vrijeme pregledao njezin mozak i otkrio abnormalne nakupine (danas se nazivaju amiloidni plakovi) i zamršeni snopovi vlakana (danas zvani neurofibrilarni, ili tau, klupci), kaže NIA. Plakovi i klupci smatraju se nekim od obilježja bolesti, zajedno s gubitkom veza između živčanih stanica zvanih neuroni, koje prenose poruke između različitih dijelova mozga.
Iako su plakovi, preplete i gubitak veza između živčanih stanica biljezi Alzheimerove bolesti, istraživači još uvijek ne razumiju potpuno što uzrokuje Alzheimerovu bolest kod većine ljudi.
Što će učiniti novi centar?
Istraživači u Allen Centeru izradit će mape mozga pacijenata s Alzheimerovom bolesti u visokoj rezoluciji i identificirati kako se njihovi neuroni i druge moždane stanice razlikuju od onih kod zdravih ljudi. Uspoređujući moždane stanice kod pacijenata s različitim stadijima bolesti, istraživači se nadaju da će moći početi pronaći kako i gdje Alzheimer počinje.
Istraživači će koristiti postmortalno moždano tkivo sudionika koji pristanu donirati svoj mozak znanosti nakon smrti. Planiraju analizirati stanice iz različitih područja mozga od oko 100 ljudi, uključujući one s normalnom moždanom funkcijom i malo ili nimalo znakova Alzheimerove bolesti u mozgu do onih s kasnom fazom Alzheimerove demencije.
Istraživači se nadaju da će steći novi uvid u to zašto neki ljudi imaju prirodni otpor stvaranju plakova, kao i zašto neki ljudi razvijaju plakove, ali nikada ne razvijaju demenciju. Nakon toga, ciljaju na pronalaženje novih moždanih stanica koje će se ciljati terapijom.
Što to znači za Alzheimerovo istraživanje u cjelini?
Nadamo se, puno, dr. Sarah C. McEwen, direktorica istraživanja i programiranja na Pacific Neuroscience Institute u Santa Monici u Kaliforniji, kaže za Verywell.Posljednja dva desetljeća istraživači Alzheimerove bolesti usredotočili su se na amiloidnu hipotezu koja se temelji na teoriji da je Alzheimerova bolest uzrokovana nakupljanjem i taloženjem beta-amiloida (agregata proteina), objašnjava ona.
"To je cilj kojem smo pošli s terapijama, a nije uspio - bijedno", kaže McEwen, koji je ujedno i izvanredni profesor translacijskih neuroznanosti i neuroterapije. “Svako pojedino suđenje je propalo. Amiloid nije meta srebrnog metka za koji su istraživači nekoć mislili da jest. "
McEwen kaže da je to "vrlo teško", jer je Alzheimerova bolest "tako složen i višefaktorski proces" i postoji dugo napredovanje bolesti.
"Sad se istraživači vraćaju dalje u vremensku liniju i razmišljaju o onome što se događalo u ranijim fazama bolesti", kaže McEwen. "Tamo bismo trebali tražiti."
Trenutno ne postoje učinkovite terapije koje mogu zaustaviti napredovanje Alzheimerove bolesti.
"Pokušavamo izliječiti bolest složenog sustava koji u osnovi ne razumijemo", kaže Ed Lein, viši istražitelj na Allenovom institutu za znanost o mozgu i vodeći istražitelj novog centra, u priopćenju za javnost. "Ono što je stvarno potrebno jest novi pogled na osnovno napredovanje bolesti u mozgu, a sada imamo uspostavljene stanične i molekularne tehnologije visoke rezolucije da bismo to učinili."
Ovdje je financiranje od 40,5 milijuna dolara presudno, kaže Amit Sachdev, medicinski direktor u odjelu za neuromuskularnu medicinu na Državnom sveučilištu Michigan, za Verywell.
"Teško je pronaći velika ulaganja u neurološka istraživanja", kaže Sachdey. "Neurološke bolesti su često usporene i teško ih je odgonetnuti. Može biti teško zaposliti davatelje usluga u polju u kojem se mnogi pacijenti ne poboljšavaju tako snažno koliko bismo željeli."
Velika značajka centra je da će njegov rad biti otvoreno dostupan znanstvenoj zajednici.
"To je nevjerojatno vrijedno", kaže McEwen. “Postoje inovacije kroz suradnju. Nema šanse da ćemo to moći učiniti putem jedne web stranice. Suradnja je ogromna. "
Sachdev se slaže.
"Suradnički centar ove prirode može pomoći u pomicanju cijelog polja naprijed", kaže on.
Što ovo znači za vas
Alzheimerova bolest utječe na milijune Amerikanaca. Boljim razumijevanjem osnova bolesti, istraživači se nadaju da će u budućnosti moći stvoriti učinkovitije terapije koje će pomoći zaustaviti i kontrolirati njezino napredovanje.
