Zašto zdravstveno osiguranje neće platiti medicinsku marihuanu

istockphoto / Getty Images

Ako živite u državi u kojoj je legalizirana uporaba medicinske marihuane (35 država i DC od kraja 2020. godine), primamljivo je pretpostaviti da će je vaše zdravstveno osiguranje plaćati kao i druge lijekove koje je propisao liječnik. Međutim, pogriješili biste; zdravstveno osiguranje neće platiti medicinsku marihuanu čak ni u državama u kojima je njena uporaba legalizirana. Zašto zdravstveno osiguranje ne bi platilo medicinsku marihuanu kad će platiti sve vrste drugih droga, od kojih su mnogi vjerojatno opasniji i skloniji zlostavljanju?

Medicinska marihuana je droga po rasporedu I.

Osiguravatelji u Sjedinjenim Državama neće platiti ništa što je tehnički nezakonito. Većina polica zdravstvenog osiguranja uključuje izuzeće ilegalnih djela u kojem se kaže da zdravstveni problemi koji se pojave zbog ili u vezi s vašim dobrovoljnim sudjelovanjem u ilegalnom činu nisu pokriveni (neke države ograničavaju ili zabranjuju takve vrste isključenja). Iako je medicinska marihuana najvjerojatnije legalizirana u državi u kojoj živite, federalna vlada je i dalje klasificira kao tvar pod nadzorom, kako je definirano Zakonom o kontroliranim tvarima. I dalje je protuzakonito korištenje marihuane u smislu saveznog zakona.

Pored klauzula o isključenju ilegalnih djela iz zdravstvenog plana, postavlja se još jedno pitanje zbog oznake marihuane iz Priloga I. Tvari kontrolirane prema Prilogu I liječnici ne mogu propisati onako kako su to drugi lijekovi.

Liječnici koji propisuju kontrolirane tvari moraju biti registrirani kod Uprave za provođenje lijekova i imati DEA broj. Propisivanje lijeka s Priloga I, čak i u državi u kojoj je medicinska marihuana legalizirana, dovelo bi liječnika u rizik da mu se ukine registracija za DEA. Čak i ako je medicinska marihuana legalizirana u vašoj državi, sve dok se savezna vlada smatra lijekom iz Priloga I., propisivanjem toga vaš će liječnik riskirati da izgubi sposobnost propisivanja čak i jednostavnih kontroliranih tvari poput tableta za spavanje i kašlja. sirup s kodeinom.

Iz tog razloga većina liječnika nemapropisatimedicinska marihuana. U državama koje su legalizirale njegovu upotrebu, liječniciPreporučimedicinsku marihuanu, umjesto da je propiše (Cigna opisuje kako liječnik može napisati "potvrdu" koju pacijent može odnijeti u ambulantu za medicinsku marihuanu). To nas dovodi do kamena spoticanja broj dva.

Zdravstveno osiguranje neće platiti medicinsku marihuanu ako nije u formulaciji lijekova

Čak i ako bi SAD promijenili marihuanu u lijek iz rasporeda II ili III - dopuštajući tako njezin recept i dekriminalizirajući njezinu medicinsku uporabu u cijeloj zemlji - vaše zdravstveno osiguranje vjerojatno još uvijek ne bi plaćalo vašu medicinsku marihuanu. Isto tako, ako bi kongresna akcija u potpunosti uklonila marihuanu s popisa kontroliranih supstanci, vaš zdravstveni plan vjerojatno još uvijek ne bi uzeo karticu za vaše Alice B. Toklas kekse, čak i ako ih je liječnik preporučio.

Svaki zdravstveni plan ima formulaciju lijekova, popis lijekova koji pokriva članove zdravstvenog plana. Povjerenstvo za farmaciju i terapiju vašeg zdravstvenog plana moralo bi dodati marihuanu u svoj obrazac lijekova prije nego što to bude pokrivena korist vašeg zdravstvenog osiguranja.

Bilo bi krajnje neobično da zdravstveni plan doda lijek u svoj formular ako lijek nije odobren od strane FDA. Dobivanje novog odobrenja za lijek od FDA zahtijeva kliničke studije kako bi se utvrdila i sigurnost lijeka i djelotvornost lijeka. Kliničke studije su složene i skupe za izvođenje. Dakle, kada FDA daje novo odobrenje za lijek, ona također daje vremensko razdoblje u kojem tvrtka koja je dobila novo odobrenje za lijek ima ekskluzivna prava na proizvodnju i prodaju lijeka u Sjedinjenim Državama.

Ako mislite da sada košta puno, pričekajte da Pfizer, Merck, AstraZeneca ili neka druga velika farmaceutska tvrtka steknu ekskluzivno pravo dovođenja marihuane na tržište u Sjedinjenim Državama.

Bez odobrenja FDA, to neće ući u formulaciju lijekova vašeg zdravstvenog plana, pa vaše zdravstveno osiguranje neće plaćati medicinsku marihuanu. Proces dobivanja odobrenja za marihuanu gotovo bi sigurno uključivao velike farmaceutske proizvode, isključiva marketinška prava i pretjerane troškove. Više o tome možete pročitati u članku o marihuani koji je objavila FDA.

FDA je, međutim, odobrila Marinol (1985.), Cesamet (2006.) i nedavno Syndros (2016.). Sve tri sadrže sintetički oblik THC-a. FDA je 2018. odobrila Epidiolex, CBD oralnu otopinu za liječenje napadaja povezanih s dva oblika epilepsije. Iako ti lijekovi nisu isto što i kanabis, oni se mogu propisati kao i bilo koji drugi lijek odobren od strane FDA-e i obično su obuhvaćeni planovima zdravstvenog osiguranja.

Zdravstveno osiguranje neće platiti medicinsku marihuanu kao biljni lijek

Ako bi se marihuana reklasificirala tako da uopće nije kontrolirana tvar, mogla bi postati dostupna bez recepta. Međutim, oni koji misle da je to odgovor na to da medicinsku marihuanu pokriva zdravstveno osiguranje zavarani su.

Kad lijek postane dostupan bez recepta, uklanja se iz formulara lijekova iz zdravstvenog plana i očekuje se da ga platite sami. Nadoknađuje li vam zdravstveno osiguranje trenutno lijekove koji se prodaju bez recepta poput Tylenola? Većina ne. Pokriva li biljne lijekove poput kantariona ili ehinaceje? To je malo vjerojatno.

U ovoj bi situaciji pacijenti kojima bi koristila upotreba marihuane mogli kupiti bez recepta, kao i bilo koji drugi biljni lijek. Kao što su sada, ti bi pacijenti bili vrlo motivirani da sami pronađu način da to plate. Zašto bi vaše zdravstveno osiguranje htjelo stvoriti presedan za plaćanje lijekova koji se prodaju bez recepta ili biljnih lijekova koje ste spremni platiti za sebe?

Hoće li se stvari promijeniti?

Ukratko, postoji više razloga zašto vaš zdravstveni plan neće platiti medicinsku marihuanu. Čak i ako bi se marihuana reklasificirala na niži raspored ili je kongresno djelovanje uopće uklonilo s popisa kontroliranih tvari, to ne bi bilo poput mahanja čarobnim štapićem. Vaš zdravstveni plan ne bi čarobno počeo plaćati medicinsku marihuanu mjesec ili dva kasnije. Umjesto toga, to bi bio početak dugog, usporenog procesa.

Ako je postupak završio tako da je marihuana lijek koji je odobrila FDA, možda bi na kraju bio obuhvaćen vašim zdravstvenim planom kao lijek na recept u svom formularu lijeka, no to bi tek bile godine, a ne mjeseci. Ako je, što je još iznenađujuće, marihuana završila kao biljni lijek koji ne zahtijeva odobrenje FDA-e, vrlo je malo vjerojatno da će je vaše zdravstveno osiguranje platiti.