Što znati o limfnim čvorovima i raku

Limfni čvorovi dio su imunološkog sustava tijela i na njih može utjecati rak. Kada stanice raka započnu u limfnim čvorovima, rak je poznat kao limfom. Stanice raka mogu započeti i na drugim dijelovima tijela i proširiti se na limfne čvorove, proces poznat kao metastaze. Zatim se mogu proširiti limfnim sustavom na druga područja tijela, čineći rak ozbiljnijim i teškim za liječenje. Jedan od prvih simptoma raka u limfnim čvorovima obično je limfadenopatija, koja se odnosi na oticanje limfnih čvorova.

FatCamera / Getty Images

Funkcija limfnih čvorova

Limfni čvorovi dio su limfnog sustava, važan element imunološkog sustava našeg tijela. Limfni sustav prikuplja tekućinu koja je izvan krvotoka u cijelom tijelu. Ova bistra tekućina poznata kao limfa može sadržavati otpadne materijale, bakterije i viruse. Također prenosi kisik i druge hranjive sastojke do stanica u tijelu. Limfa može pomoći u borbi protiv infekcija jer sadrži bijele krvne stanice poznate kao limfociti. Limfne žile zatim prenose ovu tekućinu u prsa, gdje se ona može sakupljati u veliku krvnu žilu.

Dok limfne žile pokreću tekućinu po tijelu, limfni čvorovi djeluju kao filtri za štetne tvari poput virusa ili bakterija. Limfni čvorovi sadrže imunološke stanice koje napadaju štetni materijal, sprječavajući njegovo širenje po tijelu. Postoje limfni čvorovi rašireni po cijelom tijelu, uključujući ispod ruku, na vratu i u preponama.

Kada su limfni čvorovi ugroženi, poput raka ili infekcije, mogu narasti. Oticanje se naziva limfadenopatija i rezultat je čvorova koji pokušavaju filtrirati štetne tvari. Mogući uzroci limfadenopatije uključuju infekcije, ozljede limfnih čvorova, lijekove, poremećaje imunološkog sustava i rak. Karcinomi koji su najčešće odgovorni za povećane limfne čvorove su limfomi i leukemija. Otečeni limfni čvorovi relativno su česti i rijetko znače rak.

Vrste karcinoma limfnih čvorova

Dvije su mogućnosti za razvoj raka u limfnim čvorovima. Prvo, primarni karcinomi limfnih čvorova grupirani su pod nazivom limfomi, a započinju u limfnim čvorovima. Sekundarni rak limfnih čvorova započeo je u drugim dijelovima tijela, a zatim se metastazama proširio na limfne čvorove.

Limfom

Limfom je najčešća vrsta raka krvi i potječe iz limfocita. Nakon što ove stanice mutiraju i postanu kancerogene, mogu se proširiti na limfne čvorove, slezenu, koštanu srž i druge organe.

Postoje tri vrste limfoma.

• Hodgkinov limfom rijetka je vrsta karcinoma koji potječe iz Reed-Sternbergovih stanica (veliki abnormalni limfociti koji mogu sadržavati više od jedne jezgre). Može započeti bilo gdje u tijelu, ali najčešće se nalazi u gornjem dijelu tijela poput prsa, vrata ili ispod pazuha. Obično se širi limfnim sustavom i uzrokuje limfadenopatiju u područjima koja su zahvaćena
• Ne-Hodgkinov limfom odnosi se na bilo koji limfom koji ne uključuje Reed-Sternbergove stanice. Postoji 90 različitih tipova, a svake godine u Sjedinjenim Državama dijagnosticira se 81.560 ljudi. Najčešća mjesta za razvoj ne-Hodgkinovog limfoma su limfni čvorovi, slezena, koštana srž, timus, probavni trakt te tonzile i adenoidi. . Često uzrokuje generaliziranu limfadenopatiju u cijelom tijelu

Metastaza

Kad se stanice raka odvoje od svog primarnog tumora na mjestu, mogu putovati krvnim žilama ili limfnim sustavom. Kada putuju limfnim sustavom, doći će u kontakt s najbližim limfnim čvorom. Srećom, ove stanice raka obično se unište prije nego što se počnu množiti. Ponekad se mogu pričvrstiti na limfni čvor i tamo se početi replicirati. To se najčešće događa u limfnom čvoru najbližem primarnom tumoru, koji je prekovremeno radio pokušavajući filtrirati stanice raka iz tumora.

Također je moguće da stanice raka putuju krvnim žilama. Kad se to dogodi, mogu putovati u područja tijela koja su daleko od primarnog tumora. Jednom kada se to dogodi, rak se može naći u limfnim čvorovima udaljenim od izvornog tumora, jer se novi tumor stvorio u drugom organu. Najčešći simptomi metastatskog karcinoma su slabost, nenamjerni gubitak kilograma, bol i otežano disanje.

Simptomi

Simptomi raka limfnih čvorova mogu nalikovati prehladi ili uobičajenom virusu i obično znače da se vaše tijelo bori protiv infekcije. Moguće je iskusiti vrućicu, jezu, znojenje i nedostatak energije. Najčešći simptom raka u limfnom čvoru je limfadenopatija.

Normalni limfni čvorovi su premali da bi se mogli osjetiti prstima. Ako primijetite osjećaj malih, tvrdih nakupina ispod kože na pazuhu, vratu ili preponama, to bi moglo značiti da su vam limfni čvorovi natečeni. Sami po sebi, niti jedan od ovih simptoma ne znači automatski rak. Najčešći su uzroci virusa kao što je strep u grlu ili mononukleoza.

Kada posjetiti liječnika

Budući da simptomi raka limfnih čvorova nalikuju drugim stanjima, može biti izazovno znati kada otići liječniku. Najbolje je postupiti da se posavjetujete sa svojim liječnikom o bilo kakvim promjenama ili problemima, čak i ako mislite da to vjerojatno nije ništa. Evo nekoliko znakova koje bi liječnik trebao pregledati:

• Otečeni limfni čvorovi bez drugih simptoma
• Simptomi koji traju duže od dva do četiri tjedna
• Osjećam tvrde ili gumene nakupine
• Stalna vrućica
• Noćno znojenje
• Neobjašnjiv gubitak kilograma ili slabost
• Osjećate tvrde kvržice oko ključne kosti ili pupka

Stanice raka mogu biti prisutne u limfnom čvoru bez ikakvog oticanja. Ne ustručavajte se posjetiti svog liječnika ako se pojave novi ili pogoršavaju simptomi.

Dijagnoza

Jedini način dijagnoze raka u limfnom čvoru je biopsija. Vaš će liječnik započeti postavljanjem pitanja i obavljanjem fizičkog pregleda. Vrsta biopsije koju će vaš liječnik odlučiti izvršiti ovisit će o karakteristikama limfnog čvora, kao i o ostalim simptomima.

Vaš liječnik može ukloniti čitav limfni čvor, što se naziva ekscizijska biopsija. Uklanjanje dijela limfnog čvora naziva se incizijska biopsija. Uklanjanje jednog limfnog čvora naziva se biopsija, a uklanjanje više čvorova seciranje ili uzorkovanje limfnih čvorova.

Vaš liječnik može izvršiti i biopsiju igle tijekom koje se štrcaljkom uklanjaju stanice iz limfnog čvora i pregledavaju pod mikroskopom. Biopsija igle manje je invazivna, ali ne daje uvijek dovoljno velik uzorak da potvrdi dijagnozu. To se obično odabire kada liječnik posumnja na drugi uzrok vaših natečenih limfnih čvorova, poput infekcije. Biopsija aspiracije tanke igle (FNA) koristi vrlo tanku iglu za uklanjanje stanica iz limfnog čvora, dok biopsija igle jezgre koristi veću iglu.

Nakon što se dobije uzorak, patolog pregledava uzorak pod mikroskopom. Ako je u limfnim čvorovima prisutan sekundarni rak, stanice će nalikovati stanicama primarnog organa. Primjerice, ako su stanice raka pluća putovale do limfnog čvora, stanice limfnog čvora nalik će plućnim stanicama.

Patolog će procijeniti uzorak protočnom citometrijom ili imunohistokemijom. U tim se postupcima uzorak obrađuje antitijelima koja se vežu za određene proteine. Različite vrste limfocita imaju različite proteine ​​na svojim površinama. To patologu može reći jesu li stanice kancerogene i koja je vrsta raka prisutna.

Ako vaš medicinski tim sumnja da imate primarni karcinom koji je metastazirao, možda će preporučiti skeniranje pozitronske emisijske tomografije (PET) kako bi pronašli mala područja limfoma.

Inscenacija

Limfni čvorovi igraju presudnu ulogu u tome kako se postavlja rak. Postupno je potrebno kako bi se utvrdilo gdje je vaš rak i koliko je napredovao. Liječenje će uvelike ovisiti o stadiju vašeg karcinoma.

TNM sustav koristi se za postavljanje većine vrsta karcinoma:

• Tumor: Izvorni (primarni) tumor
• Broj: Ako se rak proširio na limfne čvorove
• Metastaze: je li rak metastazirao

Nakon što vaš medicinski tim utvrdi gdje je primarno mjesto raka, oni će pregledati okolne limfne čvorove kako bi utvrdili koliko se rak proširio. Kada u limfnim čvorovima nema karcinoma, vrijednost N je 0. Obično što je niži stupanj TNM-a, to bi karcinom trebao biti lakše liječiti. Međutim, svaki je slučaj jedinstven i faza ne mora nužno odrediti ishod. Primjerice, studija pacijentica s trostrukim receptor-negativnim karcinomom dojke otkrila je da se čini da broj pozitivnih limfnih čvorova ne utječe na prognozu nakon što metastazira.

Liječenje

Liječenje limfoma obično uključuje neku kombinaciju kemoterapije, zračenja, imunoterapije i kirurgije. Pacijenti s ne-Hodgkinovim limfomom mogu također trebati transplantaciju koštane srži, transplantaciju matičnih stanica ili terapiju CAR T-stanicama. Operacija se obično koristi samo za dijagnozu.

Kada treba ukloniti limfni čvor, to se obično radi u općoj anesteziji. Tada se limfni čvor, zajedno s okolnim limfnim tkivom i mekim tkivom, uklanja i secira. Jedna od najčešćih nuspojava limfadenektomije je limfedem. To se događa kada limfna tekućina više ne odvodi pravilno i podupire se na mjestu uklonjenog limfnog čvora. Ostale moguće nuspojave kirurgije uključuju utrnulost, trnke, bol i natapanje kože na mjestu.

Nažalost, veća je vjerojatnost da će se nakon što se primarni tumor proširi na limfne čvorove. Iz tog se razloga rak koji se proširio na limfne čvorove obično liječi zračenjem i kemoterapijom, kao i kirurškim zahvatom.

Riječ iz vrlo dobrog

Ako ste primijetili povećane ili tvrde limfne čvorove, prirodno je osjećati tjeskobu zbog toga. Korisno je zapamtiti da je rak obično najmanje vjerojatno objašnjenje. Važno je, međutim, odmah posjetiti liječnika kako bi utvrdio zašto su natečeni, kao i koje je liječenje potrebno. Rana dijagnoza raka gotovo uvijek dovodi do boljih ishoda od kasne.