Praćenje vašeg odgovora na liječenje metastatskim karcinomom dojke

Vaš će odgovor na liječenje metastatskog karcinoma dojke pomno nadgledati vaš liječnik koji će pomoću mnogih testova utvrditi upravlja li se vašom bolešću ili je ona napredovala. Neke od ovih slikovnih studija i laboratorijski testovi koriste se kada se nekome dijagnosticira rani stadij ili metastatski (stadij 4) rak dojke, dok se drugi primarno koriste za praćenje liječenja uznapredovale bolesti.

Tumori se s vremenom mogu mijenjati, u osnovi čineći uspješno liječenje pokretnom metom. Nadalje, liječenje raka dojke kod nekih ljudi može djelovati bolje od drugih, pa čak i bolje u određenim točkama tečaja neke osobe nego kod drugih. Vaš će onkolog marljivo raditi na tome da bude u toku s vašim odgovorima na liječenje kako bi bio siguran da vaš režim bude što učinkovitiji.

Natalie Faye / Getty Images

Kako se tumori mogu promijeniti

O raku često razmišljamo kao o nepromjenjivoj, ali to nije slučaj. Rakovi se kontinuirano prilagođavaju svojoj okolini, često proizvode nove proteine koji izbjegavaju vaš imunološki sustav i mijenjaju njihov izgled kako bi pomogli u njihovom preživljavanju.

Osim molekularnih karakteristika tumora koji se mijenja, može se promijeniti i status receptora. Na primjer, tumor je možda bio osjetljiv na estrogen kad vam je prvi put dijagnosticirana, ali može biti negativan na estrogenske receptore kad se ponovno pojavi u plućima. Tumor može biti HER2-pozitivan kad se prvi put dijagnosticira, ali HER2-negativan kasnije, vjerojatno zbog terapije.

Heterogenost tumora je još jedna važna točka razmatranja. Umjesto da su masa svih identičnih stanica, različiti dijelovi tumora mogu imati različite karakteristike od ostalih. Ponekad jedan dio tumora prekomjerno izražava HER2, dok drugi dio tumora ili metastaza na drugom mjestu ne.

Ovo je pojednostavljeni opis onoga što se događa, ali pomaže u postavljanju pozornice zašto je svaki rak dojke jedinstven.

Promjene u tumorima su ono što objašnjava rezistenciju na tretmane kao što su hormonalne terapije, ciljane terapije i kemoterapije koje se ponekad događaju s vremenom.

Biopsije

Jedan od najvažnijih prvih testova u metastatskom praćenju raka dojke je biopsija vašeg karcinoma. Vaš će liječnik to učiniti kako bi utvrdio je li uzorak metastatski rak dojke ili nepovezan tumor. Međutim, najvažniji razlog biopsije ili "ponovne biopsije" jest utvrditi kako se vaš rak mogao promijeniti od vremena kada ste prvi puta dijagnosticirani.

Slikovne studije

Skeniranje slika koje vam preporučuje liječnik ovisit će o mnogim stvarima, od mjesta vašeg tumora do korištenih tretmana. Uobičajeni testovi uključuju:

RTG područja na kojima se sumnja da imaju metastaze u kostima
Skeniranje kostiju: Ova studija uključuje ubrizgavanje radioaktivnog tragača, koji se zatim procjenjuje slikovnim snimkama. Skeniranje kostiju može biti korisno i u procjeni metastaza u kostima.
CT skeniranje: Može se napraviti računalna tomografija (CT) kako bi se pregledao vaš trbuh, zdjelica, prsa ili glava.
MRI: Magnetska rezonancija (MRI) može se napraviti kako bi se dobio precizniji uvid u sve metastaze u vašem mozgu ili drugim dijelovima tijela.
PET skeniranja: Za razliku od CT-a i MRI-a, koji prvenstveno promatraju strukturne značajke, skeniranje pozitronske emisijske tomografije (PET) promatra funkciju stanica u vašem tijelu, ističući aktivno rastuća tkiva poput stanica raka. Osim što pomažu u procjeni opsega vašeg raka, PET skeniranje pomaže u razlikovanju područja poput ožiljnog tkiva i fibroze od aktivno rastućih malignih tumora.

Ograničenja

Iako su slikovni testovi važan dio procesa praćenja, nisu bez problema. Važno je razumjeti ne samo njihove prednosti, već i nedostatke. Među nekim važnim kojih treba biti svjestan:

Promjene na skeniranju mogu se odgoditi: ako ste upravo završili tretman poput kemoterapije, možda ćete se obeshrabriti ako skeniranje pokaže da se vaš tumor nije promijenio u veličini. Korisno je shvatiti da promjenama na slikovnom testu treba vremena da se pojave. Na primjer, smanjenje veličine tumora zbog liječenja možda se neće prikazati na snimci tek nekoliko tjedana ili čak mjeseci nakon završetka liječenja.
Skeniranja nisu savršena: bez obzira na to koju vrstu skeniranja imate, postoji šansa da će "pronaći" nešto što inače ne bi predstavljalo problem. Što više testova imate, to je vjerojatnije da će se to dogoditi. Primjer uključuje brojne benigne čvorove na jetri pronađene na CT-u abdomena koje je teško razlikovati od raka.
Skeniranja koja nisu PET pretraga ne mogu vam reći da li "mrlja" raste: Na testu kao što je CT skeniranje može biti teško utvrditi predstavlja li "mrlja" tumor koji raste ili jednostavno ožiljak koji je ostavio liječenje karcinoma. PET skeniranje može pomoći u razlikovanju aktivno rastućih karcinoma od benignih procesa, ali može imati i lažne pozitivne rezultate, što je zabrinjavajuće područje koje se ispostavilo da nije ništa.
Mala promjena u veličini tumora može biti besmislena: neki se ljudi obeshrabre ako se čini da je tumor na snimci centimetar veći od onog na prethodnom. Ako ste suočeni s nečim sličnim, pitajte svog radiologa o ograničenjima određenog snimanja koje ste imali. U nekim se slučajevima tumor koji se na skeniranju može činiti većim ili manjim nije promijenio stvarnu veličinu.

Testovi markera tumora

Tumorski biljezi ili biomarkeri su bjelančevine koje tumor ili tijelo izlučuje kao odgovor na tumor. Krvni testovi za provjeru ovih proteina mogu se provesti kako bi se pratio vaš napredak s metastatskim rakom dojke.

Međutim, promjena u razinama ovih markera, baš kao i kod skeniranja, može se odgoditi za nekoliko tjedana nakon što se tumor poveća ili smanji u veličini.

Kao i kod slikovnih testova, ovi testovi nisu savršeni. Nisu svi karcinomi dojke povišeni u biomarkerima, a kada su povišeni, to može biti posljedica stanja koje nije rak.

Ovi se testovi rijetko koriste sami za praćenje napretka raka dojke i najkorisniji su kada se razine prate tijekom vremena.

Markeri tumora koje vam može izmjeriti liječnik uključuju:

Antigen raka 15-3 (CA 15-3): CA 15-3 je protein koji proizvode stanice raka dojke. Može se naći u 50 posto do 90 posto ljudi s metastatskim rakom dojke, ali samo 30 posto ljudi s ranim stadijom karcinoma dojke. Razine ovog biomarkera imaju tendenciju biti posebno visoke kod onih koji imaju metastaze u kostima ili jetri. CA 15-3 može se izmjeriti kako bi se procijenio odgovor vašeg karcinoma na liječenje, ali promjena u razini može se dogoditi nekoliko tjedana (često četiri do šest) nakon što tumor ili napreduje ili reagira na liječenje.
Antigen raka 27.29 (CA 27.29): CA 27.29 je protein koji proizvodi gen poznat kao MUC-1 i nalazi se na površini nekih stanica raka dojke.Za razliku od ostalih markera, CA 27.29 jedini je protein koji specifično ukazuje na prisutnost stanica karcinoma dojke. Iako se ovaj test trenutno ne koristi za praćenje recidiva kod žena koje su imale rani stadij karcinoma dojke, smatra se da se povišenje može dogoditi oko pet mjeseci prije nego što je osoba svjesna da se njihov rak ponovio. Kao i kod CA 15-3, uvjeti koji nisu rak dojke mogu uzrokovati povišenje ovog proteina, a povišenje može ostati značajno vrijeme (dva do tri mjeseca) čak i nakon što se karcinom učinkovito liječi. Vaš liječnik može naručiti test CA 15-3 ili CA 27.29, ali ne obično oboje.
Karcinoembrionalni antigen (CEA): CEA je nespecifični protein koji može biti povišen u ljudi s rakom, kao i kao odgovor na nekoliko drugih stanja, uključujući pušenje.
Cirkuliranje tumorskih stanica: Nadgledanje krvi za cirkulirajuće tumorske stanice (cijele stanice ili dijelovi tumorskih stanica koje su se odlomile i ušle u krvotok) noviji je pristup za procjenu i praćenje metastatskog karcinoma. Iako je i dalje uglavnom istražni, jedan je test odobren za upotrebu kod žena s metastatskim rakom dojke.

Čekanje rezultata ispitivanja

Većina će ljudi osjetiti određenu razinu anksioznosti dok čekaju rezultate pretraga ili laboratorijskih testova, bez obzira na to kada su provedeni tijekom liječenja. Konkretno s metastatskim karcinomom dojke imat ćete mnogo rezultata ispitivanja.

Niste sami ako vam um dočara (i fiksira) potencijalne scenarije kakvi mogu biti rezultati - i što je još važnije, što bi mogli značiti.

Tijekom ovih razdoblja čekanja možete se nositi s nekoliko stvari:

Raspitajte se o vremenu vaših rezultata i kako ćete ih dobiti.
Budite izbirljivi u pogledu vremena skeniranja. Ako je to učinjeno ranije tijekom dana, možda će se pročitati do kraja dana, štedeći stres tijekom noći. Testiranje početkom tjedna moglo bi vas poštedjeti stresa zbog čekanja vikenda na vijesti.
Zamolite nekoga da vam se pridruži kad odete na ispit kao smetnju.
Pogledajte smiješan film, idite u humorističnu emisiju ili napravite bilo što što će vam izmamiti osmijeh.