Dugovječnost Okinavaca i zdravo starenje u plavim zonama

Možda su vam već poznate Plave zone: pet specifičnih mjesta na svijetu na kojima ljudi žive znatno duže, zdravije i sretnije. 2004. suradnik National Geographica i autor bestselera New York Timesa Dan Buettner udružio se s National Geographicom i nekim od najboljih svjetskih istraživača dugovječnosti kako bi identificirali dijelove svijeta u kojima ljudi žive znatno duži život.

O plavim zonama

Pet plavih zona su:

• Talijanski otok Sardinija
• Okinawa, Japan
• Loma Linda, Kalifornija
• Poluotok Nicoya, izolirani dio Kostarike
• Ikaria, izolirani grčki otok

Kroz svoje istraživanje, Buettner i njegovi kolege otkrili su da svi ljudi koji žive u Plavim zonama dijele slične karakteristike životnog stila. Jedna od tih Plavih zona je Okinawa u Japanu, najveće od Okinavskih otoka i japanskih otoka Ryukyu.

Što Okinavci rade ispravno?

To je pitanje koje se proučava od 1976. Tijekom godina, životni stil i genetika više od 800 okinavskih stogodišnjaka dobro su dokumentirani. Evo nekih fascinantnih nalaza:

• Podaci su točni. Velika pažnja posvećena je potvrđivanju tvrdnji okinavskih stogodišnjaka. Srećom, Japan je uveo strogi sustav vođenja evidencije i popisnu politiku 1870-ih, tako da se mogu provjeriti tvrdnje o životnom stilu dugovječnih Okinavaca.
• Dobro stare. Okinavci ne samo da žive duže, već nevjerojatno dobro stare. Mnogi proučeni stogodišnjaci bili su vitki, energični i imali su niske stope kroničnih bolesti poput bolesti srca i raka.
• To je genetski. Studije pokazuju da genetski sastav Okinawa pomaže u prevenciji upalnih i autoimunih bolesti. Braća i sestre dugovječnih Okinavaca također žive dugo, zdravo. Međutim, kad su se Okinavci preselili u nova okruženja i njihove se životne navike mijenjaju, izgubili su dugovječnost. To ukazuje da su osim genetike u igri i drugi čimbenici.
• Imaju manje slobodnih radikala. Studirani stogodišnjaci imali su nižu razinu slobodnih radikala u krvi. To je uglavnom posljedica činjenice da Okinavci jednostavno jedu manje kalorija od prosječne osobe zbog kulturne prakse jesti dok se ne zasitite samo 80 posto, poznato kao Hara Hachi Bu. Manje kalorija znači da se u probavnom procesu stvara manje slobodnih radikala. Manje slobodnih radikala znači bolje kardiovaskularno zdravlje i manji rizik od raka i drugih kroničnih bolesti.
• Njihova su srca u izvrsnom stanju. Ispitani su imali čiste, zdrave arterije, nisku razinu kolesterola i nisku razinu homocisteina. Istraživači vjeruju da ove niske, zdrave razine mogu smanjiti rizik od srčanih bolesti na Okinawama za koliko80 posto. Smatra se da su razlozi za ovu nisku razinu povezani sa zdravom prehranom, visokom razinom tjelesne aktivnosti, umjerenom konzumacijom alkohola, nepušenjem i pozitivnim stavom.
• Manji je rizik od razvoja raka. Okinavci također imaju manji rizik od karcinoma ovisnih o hormonima, poput raka dojke, prostate, jajnika i debelog crijeva, točnije, imaju manji rizik od raka dojke i prostate, a manji rizik od raka jajnika i debelog crijeva. Istraživači ovo smanjenje rizika pripisuju unosu manje kalorija, konzumiranju puno voća i povrća, unosu zdravih masnoća, unosu puno vlakana i fizičkoj aktivnosti.
• Kosti su im zdrave. Okinavci također imaju manji rizik od prijeloma kuka od Amerikanaca. Gustoća kostiju stogodišnjaka smanjuje se sporije nego drugi Japanci. To je možda zbog većeg unosa kalcija u okinavskoj prehrani, veće izloženosti vitaminu D sunčevom svjetlu i veće razine tjelesne aktivnosti.
• Žene prolaze kroz prirodnu menopauzu. Žene na Okinawi ne koriste nadomjesnu terapiju estrogenom, ali i dalje imaju malo komplikacija povezanih s menopauzom. Smatra se da fitoestrogeni u soji, uobičajena hrana na Okinawi, kao i visoka razina tjelesne aktivnosti pomažu u smanjenju negativnih učinaka menopauze.
• Imaju više spolnih hormona. Okinavci imaju više prirodnih DHEA, estrogena i testosterona od Amerikanaca iste dobi.Smatra se da svaki od ovih hormona ukazuje na hormonalnu dob. Visoke razine testosterona pomažu u održavanju mišićne mase. Smatra se da estrogen štiti od osteoporoze i bolesti srca. Poznato je da se DHEA smanjuje s godinama, a neki istraživači koriste razine DHEA kao biljeg koliko brzo netko stari. Smatra se da prehrana i kontinuirana tjelesna aktivnost objašnjavaju zašto ti hormoni ostaju tako visoki kod starijih Okinavaca.
• Sretni su. Kada su testirane osobnosti Okinavaca, utvrđeno je da su uglavnom bez stresa i održavaju pozitivan pogled na život, imaju snažne vještine snalaženja i dubok osjećaj za duhovnost, značenje i svrhu. Smatra se da pozitivni izgledi Okinawa objašnjavaju i njihov smanjeni rizik od demencije.

Donja linija

Okinavci nam pokazuju da zdrav zdrav način života neće samo pomoći da živimo dulje, već će nam pomoći i da živimo bez bolesti. Promjene životnog stila mogu vašem životu dodati zdrave godine, čineći da se osjećate bolje sada i kad imate 110 godina. Započnite sada tako što ćete naučiti mijenjati prehrambene navike, više vježbati i opustiti se.