Kad god se pojavi tema o nuspojavama kemoterapije, skloni smo razmišljati o gubitku kose, gubitku kilograma i koliko bi nas lijekovi mogli osjećati bolesno. Ono o čemu često ne razmišljamo je seks.
Možda je to zato što su "rak" i "seks" dvije riječi koje kao da se međusobno poništavaju kad se stave zajedno. I, najčešće, seks je zadnje što vam padne na pamet kad se suočite s dijagnozom raka.
Ali jednostavna je činjenica sljedeća: bliskost je važna tijekom liječenja raka. Poznato je da seks i bliski intimni kontakti potiču osjećaje blagostanja, dok vas približavaju partneru kada liječenje postane teško. Zbog toga je važno razumjeti i izravan i neizravan utjecaj kemoterapije na vaš seksualni život bilo da imate 17 ili 70 godina.
KatarzynaBialasiewicz / Getty Images
Spol i rizik od zaraze
Ljudi će često pitati svog liječnika kada je pravo vrijeme za seks ili nastavak seksa sa svojim partnerom. Za većinu onih koji se podvrgavaju kemoterapiji seks nije samo medicinski dopušten, već se i potiče.
U ostalim slučajevima vrijedi upravo suprotno. Ljudi koji se podvrgavaju kemoterapiji često su izloženi riziku od razvoja neutropenije, nuspojave liječenja koja rezultira niskim brojem bijelih krvnih stanica.Te su stanice vitalne za borbu protiv infekcije, a bez njih riskiramo za bolesti koje bi u protivnom mogle biti bezopasne.
I tu seks može postati problem. Bilo da su vaginalne, analne ili oralne, svaka od ovih aktivnosti može prenijeti infekciju. Iako kondomi obično mogu pružiti zaštitu, važno je razgovarati sa svojim liječnikom kako biste donijeli odluku na temelju vašeg trenutnog zdravlja i svih čimbenika rizika koje možda imate.
Ako je vaš imunološki sustav ozbiljno ugrožen, seksualna apstinencija može biti jedini siguran način da se izbjegne infekcija.
Kemoterapija i trudnoća
Važno je uvijek koristiti kontracepciju tijekom kemoterapije, koja može biti mutagena i uzrokovati urođene nedostatke. I muškarci i žene trebali bi se zaštititi od trudnoće tijekom kemoterapije.
Nuspojave kemoterapije
Kemoterapija može utjecati na vaš spolni život umanjujući spolnu funkciju osobe ili uzrokujući infekcije koje mogu ometati seks.
Neke od najčešćih pritužbi:
- Gubitak libida može se očekivati i od muškaraca i od žena koje se liječe. Kemoterapija vas često ostavlja bez osjećaja, s malo vremena ili želje za seksom. Ti se osjećaji povećavaju samo kada se osoba osjeća depresivno ili doživljava stvari poput gubitka kose ili gubitka kilograma.
- Erektilna disfunkcija (ED) je stanje u kojem muškarac nije u stanju postići ili održati erekciju. Poznato je da neki lijekovi za kemoterapiju uzrokuju ED. Ipak, čak i kod lijekova poput Viagre i Cialisa, mnogim je muškarcima još uvijek teško postići erekciju suočeni sa stresom i tjeskobom zbog terapije karcinomom
- Suhoća rodnice također se može pojaviti tijekom kemoterapije, što uzrokuje bol i iritaciju zbog nedostatka prirodnog podmazivanja rodnice. Iako maziva na bazi vode, poput KY Jelly, definitivno mogu pomoći, uvijek je dobro razgovarati sa svojim liječnikom kako biste bili sigurni da je bilo koji proizvod koji se prodaje bez recepta siguran i da neće uzrokovati iritaciju.
- Vaginalne infekcije česte su u žena koje se podvrgavaju kemoterapiji, posebno one koje uzimaju antibiotike ili steroide. Infekcije mogu uzrokovati bol, peckanje i iritaciju rodnice, često popraćene bijelim iscjetkom iz rodnice. Općenito se savjetuje izbjegavanje seksa dok se infekcija potpuno ne očisti.
- Genitalne bradavice ili pojava herpesa također mogu biti pravi problem. Budući da kemoterapija potiskuje imunološki sustav, virusi poput humanog papiloma virusa (HPV) i herpes simplex virusa (HSV) mogu napredovati tamo gdje bi se inače mogli kontrolirati. U stvari, neki ljudi koji nikada nisu imali izbijanje mogu se iznenada suočiti s tim nakon početka liječenja.
Kako se snaći
Dobra vijest je da će većina seksualnih nuspojava kemoterapije nestati nakon završetka terapije. Simptomi se mogu razlikovati od osobe do osobe, pri čemu su neki posebno pogođeni, dok drugi imaju minimalan utjecaj.
Glavna stvar koju treba zapamtiti je da odsutnost seksa ne znači odsutnost intimnosti. Čak i ako niste u stanju postići erekciju ili podnijeti spolni odnos, prisno dodirivanje i milovanje mogu pojačati i vaše izglede i osjećaj samopoštovanja.
Ako imate bilo kakvih problema sa seksualnom funkcijom, bilo emocionalnom ili fizičkom, nemojte se sramiti izraziti ih svom partneru ili liječniku. Komunikacija je uvijek ključna za ostanak veze i sa sobom i s onima koji vam mogu pomoći.
