Količina zračenja koja se koristi za pacijente u svrhu medicinske dijagnoze i liječenja dovodi se u pitanje posljednjih godina. Iako malo stručnjaka sumnja u ponekad spasonosne blagodati pravilnog korištenja zračenja u pravo vrijeme, drugi ističu da njegovo prekomjerno korištenje može biti opasno za pacijente.
Cultura RM / T2 Images / Getty ImagesKao i sve dobro i korisno, mora postojati ravnoteža u načinu na koji se zračenje koristi. Pametni pacijenti razumiju što je zračenje, kako se medicinski koristi, rizike i koristi te koristi i opasnosti korištenja zračenja za svoju medicinsku njegu.
Što je zračenje?
Zračenje je oblik energije koji se javlja prirodno i koji se može iskoristiti za namjerniju upotrebu.Zračenje se ne razlikuje od električne energije koja se prirodno javlja u obliku groma ili statičkog elektriciteta, ali se može iskoristiti za pokretanje opreme ili samo za uključivanje svjetla. Ovisno o načinu na koji se električna energija koristi, može nam biti od velike pomoći ili nas može ubiti od prekomjerne izloženosti.
Isto vrijedi i za zračenje. Izloženi smo količinama zračenja u tragovima kroz prirodne avenije poput sunca, tla, stijena, vode i zraka. Vrlo niske razine zračenja prenose se svakodnevnim umjetnim predmetima poput televizora i radija, mobitela, automatskih uređaja otvarači garažnih vrata, mikrovalne pećnice - sve što se oslanja na određene vrste radiovalova. Mnogo veće i opasnije količine zračenja stvaraju predmeti poput nuklearnih elektrana ili medicinske opreme koja se koristi za snimanje i liječenje.
Kako se zračenje koristi u medicinske svrhe?
Razmislite o svom medicinskom zbrinjavanju. Jeste li ikada imali CT ("mačka" - računalna tomografija), PET skeniranje (pozitronska emisijska tomografija) ili čak rentgen? Sve troje koriste zračenje kako bi dijagnosticirali zdravstvene probleme. Možda ih znate i pod drugim imenima. Mamografi se pomoću zračenja dijagnosticiraju rak dojke. DXA (DEXA) snimke koriste se X-zrakama za dijagnozu osteoporoze.
Uz dijagnostiku, zračenje je i sredstvo za liječenje. Rak dojke, rak prostate, rak pluća i drugi karcinomi mogu se liječiti zračenjem u pokušaju smanjenja ili uništavanja tumora ili drugih stanica karcinoma. Pojam zračenja onkologija je termin koji se koristi za opisivanje ovog oblika liječenja.
Za liječenje raka, vrlo specifična, ciljana zraka zračenja usmjerena je na problematična mjesta raka, a energija zračenja se tada koristi za ubijanje loših stanica i uništavanje tih tumora. Budući da može biti tako dobro ciljano, zdrave stanice u okolnim područjima bit će pošteđene.
Različiti medicinski testovi temeljeni na zračenju poput CT skeniranja nisu toliko ciljani. Oni proizvode slike šire, koje pokrivaju i zdrava i rakom oštećena tkiva i organe.
Koliko je previše?
Što se tiče medicinske primjene, čini se da ne postoje posebne smjernice koje nam govore koliko je zračenja previše. Nadalje, definicija "previše" može se razlikovati od pacijenta do pacijenta.
Na primjer, pacijent koji prima točno ciljanu terapiju zračenjem kako bi uništio tumor dobit će mnogo veće doze od nekoga tko dobije CT. Ta količina izloženosti u tom je trenutku upravo pogodna za pacijenta s rakom, ali ako je zdrava osoba uopće bila izložena tolikoj količini zračenja, to bi moglo biti previše. U krajnjem slučaju, medicinske predoziranja nazivaju se trovanjem zračenjem, zračenjem ili sindromom akutnog zračenja.
Kombinacija količine i učestalosti izlaganja, dijela tijela i vremenskog razdoblja faktori su koji pomažu u utvrđivanju je li došlo do prekomjerne izloženosti. Tako, na primjer, nekoliko desetaka mamografija tijekom života možda neće biti problematično, dok bi desetak snimanja u godini moglo prekomjerno izložiti pacijenta.
U nekim je slučajevima "previše" rezultat pogrešaka. Te visoke doze koje se koriste za onkološku svrhu mogu biti štetne ako snop nije točno usmjeren. Pacijenti se mogu predozirati kada oprema za ispitivanje zračenja nije pravilno kalibrirana ili kada čovjek pogriješi unoseći postavke doziranja.
I novac može biti faktor. U medicinskim sustavima usmjerenim na zaradu ili tamo gdje se prakticira obrambena medicina, studije pokazuju da se pacijentima daje više ovih testova temeljenih na zračenju nego u područjima gdje to nisu čimbenici. Ti dodatni testovi mogu prouzročiti prekomjerno izlaganje zračenju.
Ako smo izloženi prevelikom zračenju
Prevelika izloženost zračenju uzrokuje i kratkoročne i dugoročne probleme.
Kad se tijelo pretjerano zrači, tada se zdrave stanice i tkiva uništavaju. Mogu postojati simptomi koji se pojave u kratkom vremenu nakon prekomjerne izloženosti (sati ili dani) kao što su mučnina, povraćanje, proljev, nesvjestica, gubitak kose, opekline ili perutanje kože, gubitak kose i drugi.
Prevelika izloženost zračenju tijekom određenog vremenskog razdoblja može dovesti do kroničnih bolesti poput raka, što na kraju rezultira smrću. Ekstremna prekomjerna izloženost odjednom (što se može dogoditi kada kvarovi na strojevima) mogu uzrokovati smrt.
Kako ograničiti izloženost medicinskom zračenju
Prvo, procijenite rizik u odnosu na nagradu. Ovu procjenu često možete dati u razgovoru sa svojim liječnikom. Na primjer, kada je riječ o liječenju raka, uništavanje ili smanjenje veličine tumora vjerojatno će biti vrijedno rizika od zračenja. Međutim, ako odlučite dobiti drugo ili treće mišljenje o svojoj dijagnozi, a svaki liječnik inzistira na tome da samostalno izvrši CT, a ne da jednostavno pročita ono što ste već imali, izlaganje će možda biti nepotrebno. Razgovarajte sa svojim liječnikom o svojoj zabrinutosti kako biste utvrdili postoji li prihvatljiva alternativa.
Ako ste trudni ili sumnjate da biste mogli biti trudni, to svakako spomenite svom liječniku. Izloženost tijekom trudnoće može biti štetna za vašu bebu.
Ako ćete se podvrgnuti terapiji zračenjem raka, može biti korisno pitati svog onkologa koja će se doza koristiti, a zatim zamoliti tehničara da potvrdi to doziranje, samo radi usporedbe napomena. Ako odgovori nisu isti, zamolite nekoga da još jednom provjeri.
Kada ćete dobiti medicinski test na izvoru zračenja, zatražite da pokriju dijelove vašeg tijela koji se ne testiraju. Dobar je primjer način na koji vam stomatolog prekriva trup i želudac prije snimanja zuba.
Pratite sve svoje medicinske testove, posebno testove radijacijskog tipa, kao što su X-zrake, CT i PET snimke. (Napomena - MRI ne koriste zračenje, ali pametno ih je i pratiti.) Napravite popis koji uključuje datum testa, vrstu testa i ono što se testiralo. Sljedeći put kad vam liječnik naruči jedan od tih testova, pokažite mu popis i pitajte postoji li alternativni test kako bi se spriječilo prekomjerno izlaganje zračenju.
Ako želite pratiti vlastito izlaganje zračenju, za to postoje dostupni alati. EPA ima alat koji vam pomaže u izračunavanju doze zračenja. Dostupne su i neke aplikacije, poput Radiation Passport.
