Andrew Brookes / Getty Images
Ključni za poneti
- Neurološka pitanja poput moždane magle, gubitka pamćenja, problema s govorom i deficita pažnje muče i do 80% pacijenata s COVID-19.
- Nove studije pokazuju da je to moglo biti zbog oštećenja frontalnog režnja, starenja mozga ili simptoma povezanih s nedostatkom kisika u mozgu.
- Primjena dijagnostičkih testova i pretraga mozga od vitalne je važnosti za razumijevanje cijelog spektra ovih stanja, ali mnogi pacijenti nemaju pristup tim testovima.
U osam mjeseci otkako se zarazila COVID-19, 31-godišnja umjetnica Nora Lieberman dobro poznaje fizičke manifestacije bolesti: gubitak pamćenja, migrene, bolovi u mišićima, umor, bol u živcima, GI distres i udisaji koji kao da nikad ne pronalaze svoj izlaz. Upada u prvi val pacijenata koji su zaraženi virusom prije nego što je bilo dovoljno testova da ga prate; "zdrave, mlade i sposobne" demografske skupine kojima je rečeno da se neće razboljeti, samo da paradoksalno postanu simbol onoga tko može biti najbolesniji. Ili, barem, ostati najbolesniji.
Ovo je prvi Liebermanov autoportret. I to je njezin pokušaj da uhvati ono što joj je učinio COVID-19.
Nora Lieberman"Simptomi su neumoljivi", kaže Lieberman Verywell-u. “Veliki problem za mene je učinak virusa na mozak. Mozna magla je suluda. Mogu zaboraviti što radim dok to radim. Zaboravljam o čemu razmišljam dok o tome razmišljam u sredini rečenice. Ne mogu više gledati TV ili čitati jer ne mogu ništa usredotočiti ili razumjeti. Previše je stimulativno. "
Na početku pandemije, liječnici su najviše brinuli o održavanju hospitaliziranih pacijenata na životu, pri čemu su respiratorne i kardiovaskularne strane COVID-19 bile u središtu pozornosti. Priče o dugim prijevoznicima poput Liebermana bile su jednostavno vinjete neuroloških simptoma, bez podataka koji bi ih mogli kvantificirati ili objasniti. Sada više istraživača gleda ispod površine, koristeći skeniranja i ankete kako bi pokazali kako COVID-19 može utjecati na mozak.
Poremećaji frontalnog režnja
Neurološki utjecaj COVID-19 složen je i opsežan. Bolest može izazvati moždane udare, napadaje i krvarenja. Može pokrenuti simptome kao što su gubitak pamćenja, poteškoće s koncentracijom, glavobolje, afazija u govoru, zbunjenost i vrtoglavica kod do 80% pacijenata.
Više teorija objašnjava zašto COVID-19 može utjecati na mozak: izravni ulazak virusa, sistemska upala, krvni ugrušci, srčani zastoji i još mnogo toga. Iako se mehanizmi još uvijek otkrivaju, nove informacije mogu ukazivati na to koja su područja pogođena.
Nedavna studija objavljena uEuropski časopis za epilepsijuanalizirao je rezultate elektroencefalograma (EEG) bolesnika pozitivnih na COVID-19 iz 84 izvještaja. EEG bilježi električnu aktivnost u različitim područjima mozga i u ovom je slučaju otkrio abnormalnosti u frontalnom režnju mozga kod preko 600 pacijenata— trećina ljudi je studirala.
“Oštećenje prednjeg režnja može prouzročiti sve ove simptome na koje se pacijenti žale. Čelni režanj nazivamo "glavnim izvršiteljem", jer upravlja svim izvršnim funkcioniranjem mozga ", kaže dr. Neha Dixit, klinička neuropsihologinja u privatnoj praksi u Philadelphiji u državi Pennsylvania. "Čeoni režanj uključen je u samokontrolu u ponašanju, povezujući planove, ideje i ciljno orijentirane misli s ponašanjem, sekvenciranje, apstraktno razmišljanje, verbalnu tečnost, iniciranje ponašanja i brzinu razmišljanja, obrade i fluidnosti misli."
Dr. Neha Dixit
Je li moguć potpuni oporavak? Nikad ne mogu odgovoriti na to pitanje. Ali je li oporavak moguć? Da.
- Neha Dixit, dr. ScDixit opisuje frontalni režanj kao izvršnog direktora mozga, jer povezuje više područja mozga i regulira gotovo sve kognitivne aktivnosti. Oštećenje ove regije može dovesti do promjena osobnosti i raspoloženja, nedostataka pažnje, problema s pamćenjem i poremećaja komunikacije (posebno što se tiče proizvodnje govora, jer je u frontalnom režnju glavno područje odgovorno za govor, zvano Brocino područje).
Studija je utvrdila opće usporavanje u frontalnom režnju, što bi moglo ukazivati na potencijalno oštećenje mozga. Međutim, nije dao jasnu prognozu o tome je li ta šteta trajna. Dixit kaže da je, ako su nalazi točni, moguć oporavak ili barem djelomični oporavak.
„Naš mozak je nevjerojatan; mogu puno izdržati ", kaže Dixit.„ Ako razmišljate o pacijentu s moždanim udarom koji je povratio funkciju u ruku koja je mlitava bila kad su prvi put imali moždani udar ili su ponovno naučili razgovarati, to je zbog plastičnosti mozga - mozga sposobnost promjene i izdržavanja oštećenja. "
Iako Dixit ne može sa sigurnošću predvidjeti kako će izgledati ishodi za pacijente s COVID-19 s oštećenjem frontalnog režnja, ona ostaje optimistična.
"Je li moguć potpuni oporavak? Nikad ne mogu odgovoriti na to pitanje. Ali je li oporavak moguć? Da", kaže ona. "Ponekad kognitivnom rehabilitacijom, logopedskom terapijom ili drugim terapijama ljudi mogu povratiti određenu količinu funkcionalnosti čak i ako još uvijek žive s kroničnim posljedicama ozljede mozga. Međutim, to ne nestaje uvijek, a ovisno o ozljedi, ponekad možete imati trajno oštećenje prednjeg režnja. "
Dr. Barbara Malamut, neuropsihologinja koja dijagnosticira i liječi utjecaj moždanih poremećaja na kogniciju i ponašanje, kaže da s vremenom i treningom druge dijelove mozga mogu preuzeti izgubljena funkcija.
"Pacijenti mogu vježbati određene vještine kako bi mogli ojačati dijelove mozga koji nisu oštećeni", kaže ona Verywell. "Oni ne obnavljaju novo tkivo u svom frontalnom režnju, ali preuređuju svoj mozak. Na primjer, jezik je nešto što možete prekvalificirati, pa čak i dohvat memorije. "
Međutim, ona kaže da je prerano za bilo kakve zaključke jer je potrebno više istraživanja.
“Ovo je potpuno neistražen teritorij. Ovaj se virus razlikuje od bilo kojeg drugog virusa, a učinci koje ima na mozak razlikuju se od svega što smo prije vidjeli kod prethodnih virusa ”, kaže ona.
Kako se nositi s kognitivnim simptomima
Prema Dixitu, najbolje što ljudi koji imaju kognitivne simptome mogu učiniti je da svojim mozgovima daju male pauze. To može uključivati:
- Razbijanje zadataka na upravljačke dijelove
- Radite zahtjevnije zadatke kad ste najopazljiviji
- Spavanje i vježbanje, ako je dopušteno
- Ostanite usredotočeni na sadašnjost najbolje što možete
- Koristeći strategije poput pažljivosti i meditacije
- Traženje podrške od ljudi koji razumiju da se mučite
Obrasci uskraćivanja kisika
Teškoće s disanjem muče pacijente i u akutnoj fazi COVID-19 i u mjesecima koji slijede. Prema Dixitu, čak i ne hospitalizirani pacijenti poput Liebermana koji dulje vrijeme pokazuju nisku razinu kisika u krvi mogu razviti disfunkciju mozga. To je poznato kao hipoksija.
Istraživači iz opće bolnice u Massachusettsu prvi su to procijenili pomoću specijalizirane magnetske rezonancije (MR), istražujući mozak šest pacijenata s COVID-19 i otkrivajući slične metaboličke abnormalnosti kao one pronađene u hipoksiji.
“Obično je prvo područje koje je pogođeno hipoksijom hipokampus (smješten izvan frontalnog režnja). To je najvažnija struktura za pamćenje i pomaže nam da naučimo, pohranimo i prisjetimo se informacija ”, kaže Malamut. „Prva i najveća pritužba pacijenata s hipoksijom obično uključuje pamćenje - imaju problema s pamćenjem i učenjem novih informacija - nakon čega slijede poteškoće s pažnjom. Ako se produži nedostatak kisika, vjerojatno će to utjecati na druge moždane strukture. "
Dixit kaže da ovaj fenomen u svojoj praksi vidi kod pacijenata s respiratornim bolestima poput kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB). Trajni nedostatak kisika ostavlja pacijente osjetljivijima na poremećaje raspoloženja, depresiju i pritužbe na pamćenje.
"Ovakve vrste plućnih bolesti mogu dovesti do cijele ove utrke globalnih kognitivnih promjena poput smanjenja pažnje i brzine obrade", kaže Dixit. "Ako to vidimo kod ljudi koji su vremenom smanjili oksigenaciju poput KOPB-a ili kronične astme, tada moguće je da s COVID-om vidite istu vrstu etiologije gdje tijelo ne šalje dovoljno kisika u mozak. "
Otkrivanje ove vrste informacija važno je jer razumijevanje izvora moždanih abnormalnosti u COVID-19 može pomoći u modulaciji liječenja.
Potencijalno starenje mozga
Prije COVID-19 Liebermanov život nikada nije stajao. Njezin posao dadilje s punim radnim vremenom značio je da je uvijek bila fizički aktivna, a umjetnički rad značio je da je često bila ispred platna i istraživala svoju kognitivnu i kreativnu stranu. Sada kaže da je šokirana kad se sjeti stvari za koje je bila fizički i mentalno sposobna - sada su potpuno nezamislive. Iako je imala samo 30 godina kada je zarazila virusom, osjeća se kao da ju je ostario na način koji njezin autoportret ne može prikazati.
I možda je u pravu. Neki istraživači teoretiziraju da COVID-19 zapravo stari mozak za desetljeće. Preliminarno istraživanje u Velikoj Britaniji analiziralo je upitnike preko 84 000 ljudi koji su sumnjali ili potvrdili COVID-19. Ovi su testovi mjerili prostorno rasuđivanje, pamćenje, pažnju i emocionalnu obradu pacijenata koristeći isti pristup koji koriste i Nixit i Malamut u svojim uredima za dijagnozu kognitivnog pada. Iz toga su istraživači zaključili da su mentalne ustanove pacijenata stare 10 godina u usporedbi s kohortom bez COVID-a.
Iako Malamut kaže da je starenje mozga u skladu s oštećenjem frontalnog režnja, obično je popraćeno skupljanjem i na više područja mozga. Ovakve studije treba poduzeti s rezervom, kaže ona, jer se ne može dijagnosticirati starenje mozga bez odgovarajućeg skeniranja.
„Nemoguće je znati je li COVID zapravo starenje mozga za deset godina", kaže ona. „Mislim da u ovom slučaju vjerojatno postoji atrofija na nekim vrlo malim i specifičnim područjima u frontalnom režnju u mozgu; Mislim da ne postoji taj ogromni gubitak koji možete vidjeti. U Alzheimerovoj bolesti, u vrlo ranim fazama kada se ljudi tek počinju žaliti na gubitak pamćenja, mozak zapravo izgleda prilično normalno. No kako bolest napreduje, vidite sve više skupljanja svugdje u mozgu, tako da obično treba vremena. "
Što ovo znači za vas
Prevalencija neuroloških simptoma u COVID-19 izuzetno je velika. Mnogi pacijenti koji imaju kognitivne simptome oslabljeni su mjesecima nakon infekcije. Ako imate kognitivne smetnje nakon infekcije COVID-19, obratite se neurologu, neuropsihologu ili liječniku primarne zdravstvene zaštite radi pravilnog testiranja mozga i snimanja.
Uključivanje testova mozga u liječenje
Autori iza EEG studije sugeriraju da EEG abnormalnosti mogu poslužiti kao biomarker za oštećenje mozga ili bolest povezanu s COVID-om. Međutim, Dixit naglašava da su EEG-ovi notorno nespecifični - oni nam pokazuju više pokrivača, za razliku od određivanja područja s izravnim oštećenjem.
Umjesto toga, ona preporučuje kombinaciju EEG-a, funkcionalnog MRI-a i neuropsihološkog testiranja za procjenu pravilne funkcije i lokalizacije mozga u akutnih i dugoročnih bolesnika s COVID-19. Ako pacijenti razviju kognitivne poremećaje, tada je potrebno te testove obaviti što je prije moguće, kaže ona.
Međutim, za mnoge pacijente poput Liebermana, koji nemaju zdravstveno osiguranje i ne mogu raditi zbog dugotrajnih iscrpljujućih komplikacija COVID-19, takva vrsta dijagnostičkog testiranja čini se kao sanjski san. Ali to je ono što je Liebermanu prijeko potrebno. Ako bi polagala pisani kognitivni test poput onog koji je otkrio starenje mozga izazvano COVID-om, moglo bi joj pomoći da shvati zašto fonetično sada ispisuje riječi - zašto "ideja" postaje "oko-de-a" i "kuća" postaje "kako-bilo". Da je uspjela dobiti EEG ili magnetnu rezonancu mozga, možda bi znala ima li oštećenja na prednjem režnju ili hipokampusu, što bi moglo objasniti zašto zaboravlja koja je slavina za toplu vodu, a koja za hladnu i zašto previše se boji voziti jer ne može razlikovati papučicu za gas i kočnicu.
Nažalost, takva vrsta informacija luksuz je koji si jednostavno ne može priuštiti.
„Nije tajna da COVID-19 ima strašne neurološke posljedice i vjerujem da treba provesti više testova koji će nam pomoći da shvatimo potencijalne dugoročne učinke virusa na mozak. Međutim, svi pacijenti moraju imati pristup tim testovima kako bismo razumjeli pravi neurološki utjecaj “, kaže Abigail Schmelz, studentica javnog zdravstva na Sveučilištu u Miamiju (UM) i asistentica na neurološkom odjelu UM-a, za Verywell. „Iz perspektive javnog zdravstva, važnije je nego ikad za mlade ljude da ostanu kod kuće i pridržavaju se smjernica za socijalno distanciranje, jer je naš zdravstveni sustav trenutno naporan, pa će to još više otežati primanje dijagnostičkih ispitivanja i liječenja za ovi neurološki problemi. "
Dok se njezin mozak i tijelo nastavljaju urušavati zbog dugoročnih posljedica COVID-19, Liebermanova platna također skupljaju prašinu. Kad skupi snagu za bojanje, jedina boja za kojom može posegnuti je crna.
“Ovaj je virus lud. Stvari se ponekad mijenjaju iz sata u sat. Vrijeme za mene više ne postoji - kaže Lieberman. "Ljudi su poput:" Moramo izaći iz kuće zbog svog mentalnog zdravlja «, ali ne shvaćaju koliko kuće možete dobiti kad ste bolesni. I samo ih želim podsjetiti da ostanu budni jer ovo ne želite. To je loše. Nije zabavno. To je sranje. I nemam pojma kada će to završiti. "
-for-migraines.jpg)
