Rak debelog crijeva četvrti je vodeći uzrok raka i drugi uzrok smrti povezanih s rakom u Sjedinjenim Državama, prema Nacionalnom institutu za rak.
Dio razloga visoke stope smrtnosti je relativni nedostatak simptoma u ranim fazama bolesti. Zbog toga se dijagnosticira najmanje 57% slučajeva kada se zloćudni tumor već proširio regionalno ili na udaljene organe.
Jedan od najranijih znakova raka debelog crijeva - i onaj koji se često propušta - su promjene u navikama stolice i crijeva. Uvjerljivo više od bilo kojeg drugog simptoma, neobjašnjive promjene u postojanosti, boji ili kretanju stolice trebale bi izazvati zabrinutost zbog raka debelog crijeva, posebno ako simptomi traju ili se pogoršavaju.
Srinrat Wuttichaikitcharoen / EyeEm / Getty Images
Unatoč tome, promjene poput ovih često se propuštaju ili pripisuju drugim uzrocima, uključujući dob. S obzirom na to da je srednja dob dijagnoze 72 u muškaraca i 75 u žena, nije neuobičajeno odbaciti probleme s crijevima kao "povezane sa starenjem", a ne istraživati rak kao uzrok.
Razumijevanjem vaših čimbenika rizika i prepoznavanjem kontrolnih znakova - uključujući one u stolici - bit ćete bolje opremljeni za djelovanje i traženje dijagnoze ovog ozbiljnog, ali vrlo izlječivog oblika raka.
Rani znakovi
Rak debelog crijeva, koji se često zajednički opisuje kao kolorektalni rak, progresivna je bolest kod koje se lokalni tumor s vremenom može proširiti i napasti obližnja tkiva ili udaljene organe. Napredak bolesti klasificiran je u fazama od 1 do 4, pri čemu svaki stupanj koji napreduje predstavlja pogoršanje bolesti.
Tijekom ranih stadija raka debelog crijeva - naime, stadija 1 (kada je tumor lokaliziran) i stadija 2 (kada se rak proširio na obližnje tkivo, ali ne i na limfne čvorove) - znakovi često mogu biti odsutni ili nespecifični.
Simptomi, ako postoje, imaju tendenciju da budu očigledniji ako postoji karcinom u donjem dijelu probavnog trakta (poput rektuma i sigmoidnog kolona) nego u udaljenijim dijelovima debelog crijeva (kao što je uzlazno ili debelo crijevo). .
Unatoč tim zabrinutostima, možda postoje suptilni tragovi koji upućuju na početak zloćudnog tumora, uključujući:
- Uske stolice "olovke": Uzrokovano sužavanjem crijevnog prolaza kad tumor počinje rasti
- Bol s defekacijom: Također poznata i kao dishezija, simptom koji se često povezuje s rakom rektuma
- Osjećaj nemogućnosti pražnjenja crijeva: Poznat i kao tenesmus, simptom koji se često viđa kod raka rektuma u ranoj fazi
- Rektalno krvarenje: češće kod karcinoma rektuma ili karcinoma u donjem crijevu
- Bolovi u trbuhu: Uzrokovano kada lokalizirana upala aktivira receptore boli koji se nazivaju visceralni nociceptori
- Umor: Zbog crijevnih krvarenja, gubitka crvenih krvnih stanica i razvoja anemije
Regionalna bolest
Kako rak debelog crijeva prelazi u fazu 3, u kojoj se zloćudni tumor proširio na obližnje limfne čvorove, promjene navika stolice i crijeva postaju sve očitije kako se crijevni prolaz (nazvan lumen) dalje sužava i tumor počinje rasti u dublje slojeve crijevna tkiva.
Razvoj ožiljnog tkiva i suženja može na kraju uzrokovati začepljenje crijeva, bilo djelomično ili potpuno. Krvarenje je obično veće, iako se to ne vidi uvijek u vizualnom pregledu.
Rak lijeve i desne strane debelog crijeva
Promjene u crijevnim navikama tipičnije su za lijevokrilni karcinom debelog crijeva, koji uključuje silazno debelo crijevo i rektum. Suprotno tome, rak debelog crijeva, koji uključuje uzlazno crijevo i slijepu crijevu, može se manifestirati samo umorom, anemijom i drugim nespecifičnim simptomima.
Napredak raka debelog crijeva često se može prepoznati po sljedećim dodatnim simptomima:
- Zatvor: Djelomično zbog povećane opstrukcije crijeva
- Proljev: uzrokovan preljevom crijevne tekućine oko djelomične začepljenja
- Naizmjenični zatvor i proljev: znakovitiji znak raka debelog crijeva
- Krv u stolici: Poznata i kao hematohezija, koja može biti svijetlocrvena ako je tumor u blizini rektuma ili tamnocrvena ili kestenjasta ako je viša u debelom crijevu
- Tenesmus: koji se može dogoditi kako karcinom debelog crijeva napreduje zbog trajne i sve veće upale
- Nadimanje i grčevi u trbuhu: Djelomično zbog nemogućnosti prolaska plina kada je crijevo začepljeno
- Simptomi anemije zbog nedostatka željeza: koja se javlja kod oko 48% ljudi s rakom debelog crijeva
Napredna bolest
Rak debelog crijeva u fazi 4 karakterizira širenje raka na udaljene organe (također se naziva metastazama). To je najnapredniji stadij karcinoma i onaj koji se može manifestirati s izraženijim simptomima jer se začepljenje i krvarenje crijeva pogoršavaju.
U nekim slučajevima može doći do perforacije crijeva jer su tkiva pod stresom i na kraju puknu. Ostali simptomi mogu se razviti zbog širenja raka na jetru, prsa, kosti i druga uobičajena mjesta metastaziranja.
Iako je vjerojatnije da će ljudi s karcinomom debelog crijeva u 4. fazi razviti simptome, to nemaju svi. U stvari, u nedostatku opstrukcije, perforacije ili aktivnog krvarenja, mnogi ljudi s metastatskim karcinomom debelog crijeva mogu biti u potpunosti asimptomatski.
Među one koji razviju simptome, neki od najčešćih uključuju:
- Crna, katranasta stolica: Poznata i pod nazivom melena, češće se viđa kod desnog karcinoma jer hemoglobin u krvi postupno potamnjuje tijekom dugog prolaska prema rektumu
- Mučnina i povraćanje: Općenito se viđa kad zapreka postane ozbiljna
- Neobjašnjiv gubitak kilograma: česta posljedica uznapredovalog karcinoma u kojem sustavna upala pokreće gubitak mišića i kilograma, kao i gubitak apetita
Kada nazvati 911
Nazovite 911 ili potražite hitnu pomoć ako razvijete sljedeće:
- Jaka rektalna krvarenja
- Jaki bolovi u trbuhu i grčevi
- Kruti trbušni mišići
- Groznica i jeza
- Povraćanje
- Hladna, ljepljiva koža
- Ubrzan rad srca
To bi mogli biti znakovi peritonitisa, potencijalno po život opasnog stanja povezanog s perforacijom crijeva.
Uvjeti koji oponašaju rak debelog crijeva
Promjene u stolici ili stolici mogu nagovještavati karcinom debelog crijeva - osobito ako imate čimbenike rizika za bolest - ali postoje brojna druga objašnjenja za ove simptome. Ta su stanja daleko češća, ali mogu oponašati mnoge znakove i simptome raka debelog crijeva. To uključuje:
- Hemoroidi
- Sindrom iritabilnog crijeva (IBS)
- Divertikularna bolest (DD)
- Upalna bolest crijeva (IBD)
Unatoč sličnostima, određeni znakovi i simptomi mogu razlikovati stanja i usmjeriti liječnika u smjeru raka debelog crijeva.
Riječ iz vrlo dobrog
Budući da je rak debelog crijeva često asimptomatski, važno je razumjeti svoje čimbenike rizika za bolest - uključujući stariju dob, obiteljsku povijest raka debelog crijeva i upalne bolesti crijeva - i pridržavati se preporuka za provjeru izdanih od strane američke Preventivne radne skupine ( USPSTF).
U svom najnovijem nacrtu smjernica, USPTF preporučuje probir za sve odrasle osobe u dobi od 45 do 75 godina. Ovisno o vrsti korištenog testa, probir se može provesti svake jedne do tri godine (za testove na bazi stolice) ili svake pet do 10 godina (za endoskopske testove).