Hiroshi Watanabe / Getty Images
Ključni za poneti
- Placebo efekt je fenomen koji se događa kada ljudi iskusi učinak liječenja za koji misle da sadrži aktivna ljekovita svojstva, ali zapravo ga nema.
- U novoj studiji sudionici koji su prijavili manje boli također su pokazali veće smanjenje aktivnosti u područjima mozga koja su povezana s izgradnjom boli i subjektivnim iskustvom boli.
- Bol nije "sva u vašoj glavi", ali u nekim vam slučajevima promjena u načinu na koji razmišljate o boli može pomoći da je nadvladate.
Zamislite da pacijentu daju tabletu i kažu da će mu to olakšati bol. Zapravo, tableta ne sadrži lijek - to je samo tableta za šećer. Mogli biste očekivati da pacijent ne vidi poboljšanja jer nije dobio tretman. Međutim, ponekad ljudi koji uzimaju ove "lažne" tablete ili injekcije to čineosjećati se bolje.
Taj se fenomen naziva placebo efekt. Znanstvenici nisu sigurni zašto ili kako se to događa, ali novo je istraživanje bacilo malo svjetla na misterij.
U metaanalizi iz ožujka objavljenoj u časopisuNature Communications,istraživači su otkrili da su ljudi koji su izvijestili o najvećem smanjenju boli prilikom uzimanja placeba također imali manje moždane aktivnosti u područjima mozga povezanim s boli.
Što je placebo efekt?
Placebo izgleda kao "pravi" lijek, ali ne sadrži ljekovita svojstva. Na primjer, to bi mogla biti tableta ili injekcija za koju pacijent vjeruje da sadrži lijek, ali zapravo je samo šećerna voda. Kada pacijent prijavi učinke (željene ili neželjene) od tretmana bez aktivnog lijeka, to je poznato kao placebo efekt.
Još je intrigantnije da ljudi mogu doživjeti i placebo efekt kad znaju da uzimaju placebo.
Iako znamo da je placebo efekt stvaran, nije uvijek bilo jasno što se može događati u mozgu kada netko doživljava učinak placeba.
Promjene u mozgu
Tim istraživača iz Sjedinjenih Država i Njemačke pružio je uvid u neuronske podloge placebo efekta.
"Proučavao sam placebo prije svega zato što su oni prekrasan primjer kako nečije misli, uvjerenja i način razmišljanja mogu utjecati na razne vrste ishoda", koautor studije dr. Wa Wager, profesor neuroznanosti na Dartmouth Collegeu u New Hampshire, kaže Verywell.
U prošlosti su neuroimaging istraživanja pratila reakcije cijelog mozga sudionika na placebo. Za novo istraživanje istraživački tim kombinirao je i analizirao 20 neovisnih studija kako bi utvrdio postoje li neki sveobuhvatni obrasci.
U 20 studija uključeno je 603 zdravih sudionika. Placebo efekt testiran je izlaganjem sudionika bolnom podražaju (poput topline), a zatim im se davao placebo tretman (IV infuzija, topikalna krema ili sprej za nos).
Kad su neki od sudionika koji su uzimali "lažni" tretman izvijestili o smanjenoj boli (pokazujući placebo efekt), istraživači su željeli vidjeti osjećaju li doista manje boli.
Da bi to saznali, promatrali su moždanu aktivnost sudionika u usporedbi s kontrolama. Usporedbom studija, istraživači su pronašli zajedničko što je ukazalo da je smanjena obrada u područjima i putovima mozga povezana s izgradnjom boli.
Istraživači su pronašli promjene u tri područja mozga:
- Talamus (koji služi za prolaz kroz senzorni unos tijela u mozak)
- Bazalni gangliji (koji sudjeluju u povezivanju boli s akcijom i motivacijom)
- Somatosenzorni korteks (koji je uključen u ranu obradu boli)
Istraživači su također primijetili smanjenu aktivnost na stražnjoj otočnici - dijelu mozga koji pridonosi ranoj izgradnji bolnih iskustava. Put od talamusa do stražnjeg otoka važan je u načinu prepoznavanja i razumijevanja boli.
"Pokazujemo najveće olakšanje mozga u brojnim područjima koja su uključena u izgradnju tog iskustva boli ili su im blizu, u interakciji s njima", kaže Wager. "I to je nešto što ljudi prije nisu mogli vidjeti."
Što ovo znači za vas
Bol je stvarna i često može ukazivati na štetu koja treba liječničku pomoć. No istraživači su otkrili da biste možda mogli pomoći u ublažavanju boli promjenama načina razmišljanja. Za ljude koji osjećaju kroničnu bol ili su povezani s trudovima, razmišljanje i internalizacija da ta bol nije štetna ili opasna može pomoći ublažiti bol u cjelini.
Što znače nalazi
Iako su prethodna istraživanja naglasila ulogu prefrontalnog korteksa u iščekivanju i iskustvu boli, rezultati su se miješali u različitim studijama. Mješoviti rezultati mogli bi se povezati s pojedinačnim čimbenicima, dok su nova otkrića bila dosljednija kod svih pojedinaca.
Ako netko misli da je placebo "pravi" tretman i da će se bol smanjiti kad ga uzme, čini se vjerojatnim da će njegov mozak pokazati promjene u aktivnosti zbog kojih subjektivno osjećaju manje boli.
"Mislim da su senzorne promjene mali dio placebo efekata", kaže Wager. "Ali o tim promjenama u motivaciji, vrijednosti i donošenju odluka koje proizlaze iz boli, kao većeg dijela onoga što je učinkovito".
Je li bol "sve u tvojoj glavi?"
Nova studija bavi se boli koju uzrokuju osjetilni ulazi poput topline, ali potencijalno može pomoći u objašnjavanju boli koju osjećamo u svakodnevnom životu.
Dr. Tor Wager
Nisi ti kriv ako te boli, jer je stvaran, ali [dosljedna praksa ponovne procjene može pomoći u usvajanju drugog načina razmišljanja.
- dr. Tor WagerAko se pitate je li bol koju doživljavate "sva u vašoj glavi" i želite znati biste li je trebali "progurati", odgovor je i da i ne.
Wager kaže da zanemarivanje boli ili odvraćanje pažnje nečim vanjskim može biti moćno nekoliko sekundi, ali ako je bol dosljedna i intenzivna, probit će se jer vas tijelo pokušava motivirati da potražite pomoć.
"Ljudi će, na primjer, često pomisliti da je to ako pokušate ignorirati i suzbiti bol, to je dobra strategija", kaže Wager. "A to je zapravo vjerojatno najgora strategija."
Razumijevanje kronične boli
Wager se nada da će istraživanje poboljšati naše razumijevanje kronične boli i stanja poput fibromialgije. "Mnogo onoga što stvara osjećaj patnje i dugotrajne štete kod kronične boli je izbjegavanje i strah koji uzrokuju upalu", kaže Wager. U tim slučajevima mogu pomoći strategije koje potiču uvjerenja osobe.
Novi načini razmišljanja o boli
Prva strategija je ono što Wager kaže da se naziva ponovna procjena boli. "To je vrsta razgovora sa samim sobom. To izaziva drugačije razmišljanje", kaže Wager. "Da je ta bol samo bol. Nije opasna. Ne šteti."
Novi način razmišljanja i povezivanja s boli jedno je od glavnih preuzimanja iz studije. "Na mnogo se načina zapravo radi o vašem načinu razmišljanja", kaže Wager.
Ipak, ne možemo očekivati da ćemo pucanjem prsta promijeniti način razmišljanja. "Nisi ti kriv ako te boli, jer je stvarno", kaže Wager. "Ali [dosljedna praksa ponovne procjene može pomoći u usvajanju drugog načina razmišljanja."
Svjesno prihvaćanje
Druga strategija naziva se pažljivo prihvaćanje, postupak kroz koji terapeuti često pomažu u vođenju ljudi s kroničnom boli.
"Ovo je strategija da je ne pokušavate riješiti boli", kaže Wager. "Nemojte to ni pokušavati ignorirati. Morate shvatiti i doći do točke kad nekako vjerujete da vam bol ne šteti."
Kako nam drugi mogu ublažiti bol
Wager naglašava da ako nekome nije lako prakticirati ove strategije ili iz njih postići rezultate, to nije negativan odraz onoga tko je.
"Doista se svodi na temeljno uvjerenje o tome što bol znači", kaže Wager. "Je li opasno? Je li to znak oštećenja? Liječenje placebom samo je jedan od mnogih načina da se malo promijeni način razmišljanja."
Placebo efekt možemo doživjeti kroz podršku i brigu drugih ljudi. Uzmimo na primjer doule. "Imati doulu može imati izuzetno dobre koristi", kaže Wager, dodajući kako se, kada ljudi koriste doulu za trudnoću i porod, "vrijeme rada u prosjeku smanjuje gotovo na pola."
Razlog? "Kad imate osobu koja vam pomaže, podržava vas i drži vas za ruku, u osnovi podučava pravu vrstu razmišljanja", kaže Wager. "Gdje je vaše iskreno i vaše istinsko uvjerenje da će ovo biti u redu."
