Što je antigen?

Antigen je molekula koja stimulira imunološki odgovor aktiviranjem limfocita, a to su bijele krvne stanice koje se bore protiv bolesti. Antigeni mogu biti prisutni na uljezima poput stanica karcinoma, bakterija, virusa, parazita, gljivica i transplantiranih organa i tkiva. Saznajte više o antigenima i o tome kako imunološki sustav u interakciji s njima štiti vas.

Imunološki sustav

Ljudsko se tijelo oslanja na određene obrambene mjere kako bi pomoglo u zadržavanju bolesti. Obrambeni sustav, poznat kao imunološki sustav, djeluje zajedno s mnogim drugim procesima kako bi ugasio tjelesne prijetnje na staničnoj razini. To čini pokretanjem reakcije koja dovodi do stvaranja stanica koje će se boriti protiv infekcija.

U tijelu djeluju dvije vrste imuniteta - urođeni i stečeni.

Urođeni imunitet je vrsta zaštite protiv patogena koji je nespecifičan. Općenito je prvi dio imunološkog sustava koji reagira na pojavu antigena, ali nema sposobnost pamćenja određenih prijetnji i postavljanja određene obrane ako se ponovno pojave.

Stečeni imunitet malo se razlikuje u načinu na koji reagira na pojavu antigena. Dio je imuniteta koji djeluje na prepoznavanje razlike između prijetećih stanica, usmjerenih samo prema vanjskim patogenima. Stečeni imunitet obično je proces koji se aktivira kada je prisutan antigen.

Kako radi

Tijelo mora biti sposobno prepoznati što pripada, a što ne, a imuni sustav prepoznaje antigene. To pomaže tijelu da utvrdi je li potreban imunološki odgovor identificiranjem specifičnog antigena.

Antigeni se vežu za receptore na limfocitima (vrsta bijelih krvnih stanica). To onda uzrokuje umnožavanje limfocita i pokreće imunološki odgovor. Imunološki odgovor može uključivati ​​stvaranje specifičnih antitijela protiv antigena.

Vrste

Antigeni se mogu podijeliti u dvije glavne skupine, a obje djeluju različito u borbi protiv infekcije u tijelu. Te su skupine poznate kao strani antigeni i autoantigeni.

Strani antigeni

Inače poznat kao heteroantigeni, ova vrsta dolazi izvan tijela i prisutna je u bakterijama, virusima, zmijskom otrovu, određenim proteinima hrane i stanicama drugih ljudi. Što se tiče odgovora limfocita na strane antigene, vjerojatno je da bi to učinili urođeni imunološki sustav prvo potrebno aktivirati.

Autoantigeni

Vlastiti antigeni već su prisutni u tijelu, jer ih imunološki sustav može jasno prepoznati u odnosu na druge stanice. Ti antigeni ne pokreću imunološki odgovor kod zdravih osoba, jer tijelo zna da nisu štetni.

Uloga antigena

Kao što je gore spomenuto, antigen je inicijator imunološkog odgovora. Može ga vezati specifično antitijelo prisutno u izlučevinama ili krvi, ili receptor antigena B stanica. Receptor antigena B stanice je transmembranski protein koji je također oblik antitijela.

Cjepiva

Cijepljenje je medicinska injekcija koja sadrži oslabljenu ili mrtvu verziju specifičnog patogena kojem je namijenjena prevencija ili samo dio klice ili toksina koji bi mogao uzrokovati bolest. Cjepiva se koriste za poticanje imunološkog odgovora u tijelu kako bi se stvorila specifična antitijela potrebna za vezanje na taj antigen.

Kada imunološki sustav stvori specifična antitijela, poput antitijela na gripu, kada dođete u daljnji kontakt s virusom, vaše je tijelo dobro opremljeno za borbu protiv njega korištenjem prethodno stvorenih antitijela.

Jednom cijepljena, ta se specifična antitijela stvaraju godinama nakon početnog ulaska u tijelo. To može proizvesti imunitet na taj određeni soj zbog sposobnosti tijela da prepozna specifični antigen ako se dogodi da se ponovno pojavi.

U virusnoj infekciji

Na virusnu infekciju poput sezonske gripe, imunološki sustav razvija odgovor stvaranjem antitijela koja se mogu vezati za specifični antigen. Proces djeluje na sličan način kao i kod cjepiva, iako su virusne klice u živoj verziji puno jače.

Antigeni koji ulaze u tijelo signaliziraju imunološki odgovor, uzrokujući tako da tijelo stvara antitijela za specifični soj virusne infekcije. Ta antitijela tada koriste ono što je poznato kao imunološka memorija.

Imunološka memorija sposobnost je vašeg imunološkog sustava da spriječi daljnju bolest od istog soja bolesti koristeći antitijela koja je prethodno stvorio kao odgovor na antigene.

Uloga antitijela

Protutijela stvaraju stanice unutar imunološkog sustava. Proizvedeni su da odgovore na specifične antigene kad se pojave, da vežu i eliminiraju prijeteće patogene iz tijela. To čine neutraliziranjem prijetnje koju ona predstavlja ili upozoravanjem odgovarajućeg dijela imunološkog sustava da preuzme vlast.

Značaj

Antigeni su važni za cjelokupnu zdravu tjelesnu funkciju, jer bi bez njih malo vjerojatno da bi ljudi prošli bilo kakvu infekciju stranim tvarima. Antigeni su važan dio imunološkog odgovora, a imunološki odgovor potreban je kako bi se tijelo oslobodilo štetnih tvari.

Ako antigeni nisu prisutni, ne bi se pokrenuo odgovarajući imunološki odgovor, a bakterija ili virus mogli bi oštetiti stanice.

Antigeni su prisutni i na površini stanica vašeg tijela. Oni mogu igrati značajnu ulogu u slučaju transplantacije ili transfuzije, jer se stanice druge osobe mogu prepoznati kao strane i pokrenuti imunološku reakciju.

Ispitivanje relevantnosti

Testovi na antigene i antitijela osnovni su dio kliničkih laboratorija u koje liječnik šalje uzorke krvi. Ovi testovi mogu pomoći u dijagnozi bolesti, spriječiti imunološke reakcije ili provjeriti jeste li reagirali na cjepivo.

Test antigena

Testovi na antigen koriste se za dijagnozu bolesti koje su trenutno prisutne u tijelu. Za razliku od antitijela koja mogu utvrditi je li osoba ikad imala virus ili neki drugi patogen, testovi antigena mogu utvrditi samo trajnu infekciju. To je zato što antigen nestaje zajedno s patogenom za koji je bio vezan.

Na primjer, u smislu COVID-19, antigenski testovi su vjerojatno prva linija otkrića jer mogu utvrditi je li osoba bolesna s virusom u ovom trenutku. To je važno kako bi se spriječilo širenje infekcija drugim ljudima.

Test antitijela

Test antitijela djeluje drugačije od testa antigena u smislu da se to može učiniti dugo nakon što su antigeni napustili tijelo. Ovaj specifični test koristi se za utvrđivanje je li se infekcija ikad dogodila izdvajanjem protutijela koja su nastala kad se dogodio imunološki odgovor.

Za razliku od testiranja na antigen COVID-19, ispitivanje antitijela može se obaviti bilo kad nakon infekcije. Može se koristiti za izoliranje virusnih informacija, vidjevši tko je prethodno bio izložen i razvio imunološki odgovor. Razvijajući cjepivo, istraživači će provjeriti je li cijepljena osoba razvila antitijela.

Ispitivanje antigena krvi i tkiva

Testiranje različitih antigena krvi ili tkiva vrlo je važan aspekt transfuzije krvi ili transplantacije tkiva ili organa.

U slučaju transfuzije krvi, krvne grupe moraju se podudarati s antigenima A, B i O između davatelja i primatelja. Ako se ne podudara, tijelo ima stvorena antitijela koja mogu odmah napasti neusporedive crvene krvne stanice. Rezultirajuća reakcija transfuzije može biti fatalna.

Slično tome, tipizacija tkiva kao što je humani leukocitni antigen (HLA) obično se radi prije transplantacije organa ili tkiva. Njihovo podudaranje može spriječiti odbacivanje organa ili tkiva.

Riječ iz vrlo dobrog

Antigeni se često mogu zamijeniti s antitijelima, ali njih dvoje imaju vrlo različite položaje kada je riječ o odbacivanju patogena koji bi mogli dovesti do štetne infekcije u tijelu. Antigen djeluje kao eliminator i generator antitijela kada se veže s određenim imunološkim stanicama.

Antigeni možda nisu glavna atrakcija kada je imunitet u pitanju, ali oni igraju presudnu ulogu u prevenciji i uklanjanju bolesti.