Nigdje u svijetu epidemija AIDS-a nije pogubnija od afričkog kontinenta. Za Južnu Afriku politička previranja i duga povijest poricanja vlade potaknuli su epidemiju koja je pogubnih razmjera dosegla krajem devedesetih i početkom 2000-ih.
Čak i danas, usprkos padu stope smrtnosti i većem vodstvu na ratu protiv AIDS-a, stopa novih zaraza HIV-om nastavlja rasti iz godine u godinu. Kao rezultat toga, Južna Afrika ostaje zemlja s najvećom pojedinačnom populacijom zaraženih HIV-om na svijetu.
BigFive Images / Getty ImagesJužnoafrička demografija
Smještena na najjužnijem vrhu afričkog kontinenta, Južna Afrika ima oko 57 milijuna stanovnika (otprilike šestina koliko je SAD-a) i prostire se na 1,2 milijuna četvornih kilometara (približno jedna četvrtina veličine Teksasa).
Zemlja ima jedanaest službenih jezika, uključujući engleski, sa 81% crnaca i 7,9% bijelaca.
Statistika HIV-a u Južnoj Africi
Procjene sugeriraju da 7,7 milijuna Južnoafrikanaca živi s HIV-om, što predstavlja oko 14% stanovništva (ili gotovo svaki sedmi građanin). Dodatne statistike su kako slijedi.
- Stopa HIV-a među odraslima iznosi više od 20% (ili otprilike svaka peta osoba).
- Vjeruje se da je svaka peta osoba u dobi od 15 do 49 godina zaražena HIV-om.
- 45% svih smrtnih slučajeva u zemlji može se pripisati HIV-u.
- 13% crnaca iz Južne Afrike zaraženo je HIV-om naspram 0,3% bijelaca iz Južne Afrike.
- Procjenjuje se da je 600.000 djece bez roditelja kao posljedica AIDS-a.
Povijest HIV-a u Južnoj Africi
Epidemija HIV-a pojavila se u Južnoj Africi oko 1982. Međutim, kako je zemlja bila usred razgradnje apartheida, problem HIV-a uglavnom je bio zanemaren. Šutke, dok su politički nemiri dominirali u medijima, HIV je počeo zahvatati, kako u homoseksualnoj zajednici, tako i u ranjivoj crnoj populaciji.
Sredinom devedesetih, čak i kad se stopa HIV-a povećala za 60%, vlada je i dalje sporo reagirala na ono što je postajalo javnozdravstvenom katastrofom. Tek je 1990-ih predsjednik Nelson Mandela priznao pritužbu svoje vlade na krizu, do tada je Južna Afrika već postala najveća populacija ljudi s HIV-om na svijetu.
Do 2000. godine Južnoafričko ministarstvo zdravstva iznijelo je petogodišnji plan za borbu protiv HIV-a / AIDS-a, ali je dobilo malo podrške od predsjednika Južne Afrike Thaba Mbekija. Nakon savjetovanja s grupom poricatelja AIDS-a na čelu s dr. Peterom Duesbergom, Mbeki je odbacio konvencionalne znanosti o HIV-u i umjesto toga za rastuću epidemiju AIDS-a krivili siromaštvo, kolonijalizam i korporativnu pohlepu.
Bez vladine potpore, petogodišnji plan nije započeo tako brzo kao što je planirano, a malo je ljudi dobilo besplatne antiretrovirusne lijekove. U međuvremenu, HIV među trudnim južnoafričkim ženama popeo se s osam desetina 1% 1990. na više od 30% do 2000. godine.
Tek uklanjanjem Mbekija s funkcije 2008. godine, vlada je poduzela korake da zaustavi katastrofu, pojačavajući napore da postane ono što je danas najveći program za liječenje HIV-a na svijetu.
Međutim, sve veći pritisak na širenje dosega potkopan je pogoršanjem javnozdravstvene infrastrukture i slabljenjem južnoafričke valute pod predsjednikom Jacobom Zumom. Do danas je manje od 30 ljudi s HIV-om na terapiji, dok stopa zaraze kod mladih odraslih osoba i dalje raste, bez obzira.
Nedavnim izborom Cyrila Ramaphose za čelnika Afričkog nacionalnog kongresa (ANC), mnogi se nadaju da će južnoafričko gospodarstvo napraviti preokret, a zajedno s tim i napore da ojača sve veće napore na polju HIV-a u zemlji.
Rasprostranjenost HIV-a i AIDS-a u Južnoj Africi
Desetljećima je među Južnoafrikancima prevladavala misao da je HIV / AIDS bolest siromašnih. I to ostaje uglavnom točno, s malo da se zaustavi širenje zaraze u zajednicama pogođenim siromaštvom.
Među onima koji su najviše pogođeni;
- Mladi u dobi od 15 do 24 godine čine najveći udio osoba zaraženih HIV-om u Južnoj Africi, otprilike 50%.
- Žene čine gotovo 63% svih novih infekcija. Socijalne i ekonomske razlike, oduzetost žena i visoke stope silovanja u Južnoj Africi među su uzrocima tih brojki.
- Muškarci koji imaju spolne odnose s muškarcima (MSM) imaju visok rizik od HIV-a u Južnoj Africi, s procjenom prevalencije od 33%. Smrt HIV-specifičnih usluga za homoseksualce i biseksualne muškarce, kao i kulturno neodobravanje u nekim zajednicama vode visoke stope.
- Radnici migranti imaju izuzetno visok rizik od HIV-a, a neke rudarske zajednice pokazuju stope zaraze više od 60%. Populacije samo za muškarce sastavljene od visokih stopa komercijalne seksualne trgovine rade zajedno u stvaranju savršene oluje za zarazu.
Uspjesi u južnoafričkoj HIV borbi
Bilo bi nepravedno reći da je ta slika za Južnu Afriku bila propala i sumorna. Jedan od njegovih glavnih uspjeha bilo je smanjenje prijenosa HIV-a s majke na dijete (MTCT). S boljim nadzorom u prenatalnim klinikama i širokom primjenom profilaktičkih lijekova protiv HIV-a, stopa MTCT-a pala je s 8% u 2008. na 2,7% do 2012. godine.
Kao rezultat, stopa smrtnosti od HIV-a pala je i među djecom za 20%. Unatoč tome, primjena antiretrovirusne terapije kod djece znatno je zaostajala za odraslima, a više od 70% svih smrtnih slučajeva majki u Južnoj Africi pripisuje se HIV-u.