Dopamin je neurotransmiter koji se luči iz substantia nigra, malog područja u moždanom stablu koje vene kod Parkinsonove bolesti. Kako razina prirodnog dopamina u mozgu počinje padati, pojavljuju se znakovi Parkinsonove bolesti. Ako se dopamin zamijeni, mnogi se simptomi poboljšavaju.
Tada bi se pomislilo da dopamin treba dati što je prije moguće. Postoje i druge mogućnosti. Uz izravni davanje dopamina (lijek koji se naziva karbidopa-levodopa), pacijenti s Parkinsonovom bolešću mogu imati koristi od klase lijekova koji se nazivaju dopaminski agonisti. To su lijekovi koji nisu dopamin, ali imaju slične učinke na živčani sustav. Neki liječnici tvrde da bi agoniste dopamina trebalo koristiti ranije u tijeku bolesti i da bi samo stariji bolesnici s barem umjerenom invalidnošću trebali primati levodopu.
japatino / Getty Images
Argumenti za ranu uporabu
Levodopa je najučinkovitiji lijek za liječenje Parkinsonovih simptoma. Ipak, nije bez nuspojava.
Jedan od strahova od upotrebe levodope jest da može izazvati pretjerano kretanje zvano diskinezija. Osobe s diskinezijom imaju se previjajući pokret koji je izvan njihove kontrole. Iako izgleda neugodno, međutim, većina osoba s diskinezijom to više voli od parkinsonizma, a studije sugeriraju da diskinezija u konačnici nema puno utjecaja na kvalitetu života.
Neki istraživači sugeriraju da dopamin može zapravo ubrzati tijek bolesti dok krpi simptome. Međutim, više istraživanja nije podržalo ovo stajalište.
Simptomi mogu varirati dok je dopamin, što znači da mogu biti doba dana kada su tremor, ukočenost i usporeni pokreti slabije kontrolirani od ostalih. S druge strane, nejasno je kako te fluktuacije zapravo utječu na kvalitetu života. Nadalje, ljudi koji koriste druge lijekove poput agonista dopamina također mogu na kraju imati fluktuacije.
Drugi argumenti u prilog ranoj upotrebi levodope kažu da će poboljšati kvalitetu života u ranoj fazi bolesti, čijoj se važnosti nije pridavala dovoljna pažnja. Levodopa je također znatno jeftinija od agonista dopamina.
Argumenti protiv rane uporabe
Malo će se raspravljati o superiornoj učinkovitosti levodope, a svi Parkinsonovi pacijenti vjerojatno će na kraju trebati ovaj lijek. Postoje neki uvjerljivi argumenti za njegovo pokretanje kasnije u tijeku bolesti.
Lijekove treba titrirati tijekom cijelog napredovanja bolesti. Drugim riječima, nekome s blagom Parkinsonovom bolesti koji je započet s levodopom trebat će lijek kako bi se stalno povećavao kako se njegova bolest pogoršava. Općenito, snaga dopamina istrošit će se nakon tri godine. Kada maksimalne doze levodope više ne kontroliraju simptome, čemu se još treba obratiti? Bez jačih ljekovitih mogućnosti, operacija je možda jedino rješenje. Nije li bolje sačuvati "veliku pušku" za kasnije, kad simptomi budu ozbiljniji?
Pored nuspojava levodope o kojima je već bilo riječi, postoje dodatne potencijalne komplikacije, uključujući pogoršanje kognitivne funkcije, psihozu i smanjenu kontrolu impulsa. Istina je, međutim, da i drugi lijekovi poput agonista dopamina također imaju nuspojave, poput oteklina, somnolencije i psihijatrijske nuspojave, poput ovisnosti o kockanju.
Ukratko, zašto biste rano upotrijebili svoj "veliki pištolj", pogotovo kad su prošli istraživači (čak i ako im se u međuvremenu proturječe) sugerirali da bolest može pogoršati? Pogotovo kada uz pomoć simptoma možete koristiti i blaže lijekove koji bi zapravo mogli usporiti proces bolesti?
Ostale mogućnosti liječenja
Druga mogućnost bila bi započinjanje lijekova poput inhibitora monoaminooksidaze. Primjer je razagilin, koji se čini vrlo korisnim kad se rano započne. Neke studije čak sugeriraju da razagilin može usporiti neurološko pogoršanje uz kontrolu simptoma, te su studije vrlo kontroverzne. To je za razliku od dopamina, u kojem su neke rane studije sugerirale pogoršanje bolesti lijekom. Amantadin je još jedna mogućnost liječenja Parkinsonove bolesti, a antikolinergici se koriste za liječenje tremorom prevladavajućeg oblika bolesti.
Rješavanje sukoba
Kako se ta dva stajališta mogu uskladiti? U konačnici, ne postoji jedan režim liječenja koji odgovara svima. Ljudi su različiti i trebaju lijekove prilagođene pojedinačno. Jedan od potencijalnih pristupa mogao bi biti početak s lijekovima poput razagilina, nakon čega slijedi niža doza levodope. Kako bolest napreduje, mogao bi se dodavati agonist dopamina, nakon čega slijedi velika doza levodope. U konačnici, međutim, najbolji će se pristup razlikovati ovisno o jedinstvenim potrebama pacijenta i preferencijama liječnika u pogledu različitih lijekova.
