Slobodni radikali su visoko reaktivne i nestabilne molekule koje se u tijelu proizvode prirodno kao nusprodukt metabolizma (oksidacija) ili izlaganjem toksinima u okolišu kao što su duhanski dim i ultraljubičasto svjetlo. Slobodni radikali imaju životni vijek samo djelić sekunde, ali za to vrijeme mogu oštetiti DNA, što ponekad rezultira mutacijama koje mogu dovesti do raka. Antioksidanti u hrani koju jedemo mogu neutralizirati nestabilne molekule, smanjujući rizik od oštećenja.
Peter Close / Istockphoto.com / Stock PhotoPogledat ćemo strukturu, uzroke i učinke slobodnih radikala, kao i ono što biste trebali znati o dodacima antioksidantima ako imate rak.
Definicija i struktura slobodnih radikala
Slobodni radikali su atomi koji sadrže nespareni elektron. Zbog ovog nedostatka stabilnog broja elektrona vanjske ljuske, oni su u stalnoj potrazi da se vežu s drugim elektronom kako bi se stabilizirali - proces koji može prouzročiti oštećenje DNA i drugih dijelova ljudskih stanica. Ova šteta može igrati ulogu u razvoju raka i drugih bolesti i ubrzati proces starenja.
Vrste slobodnih radikala
Postoje mnoge vrste slobodnih radikala, iako su kod ljudi najznačajniji slobodni radikali kisika (reaktivne vrste kisika). Primjeri uključuju singletni kisik (kada se kisik "podijeli" na pojedinačne atome s nesparenim elektronima), vodikov peroksid, superoksidi i hidroksilni anioni.
Uzroci / izvori slobodnih radikala
Možda se pitate odakle uopće dolaze slobodni radikali. Slobodni radikali mogu se proizvoditi na nekoliko različitih načina. Mogu nastati iz normalnih metaboličkih procesa u tijelu ili izlaganjem karcinogenima (tvari koje uzrokuju rak) u okolišu.
Slobodne radikale mogu stvarati karcinogeni i normalni metabolički procesi stanica.
Slobodni radikali zbog normalnih metaboličkih procesa
Naše tijelo često stvara slobodne radikale u procesu razgradnje hranjivih tvari kako bi stvorilo energiju koja omogućuje našem tijelu da funkcionira. Proizvodnja slobodnih radikala u normalnim metaboličkim procesima, kao što je ovo, jedan je od razloga što se rizik od raka povećava s godinama, čak i kad su ljudi malo izloženi tvarima koje uzrokuju rak.
Slobodni radikali zbog izloženosti karcinogenima
Izloženost karcinogenima u našem okolišu također može proizvesti slobodne radikale. Primjeri nekih karcinogena uključuju:
- Duhanski dim
- Ultraljubičasto zračenje
- Radon u kući
- Tvari i kemikalije iz okoliša i na radu, kao što su azbest i vinil klorid
- Neki virusi
- Medicinsko zračenje
- Zagađenje zraka
Učinak slobodnih radikala na tijelo: oksidativni stres
Jednom kada se stvore slobodni radikali, bilo izlaganjem kancerogenom ili normalnim procesima tjelesnog metabolizma, oni mogu slobodno naštetiti. Dostupnost slobodnih radikala stvara ono što je u tijelu poznato kao oksidativni stres. Razlog zbog kojeg se naziva oksidativnim stresom je taj što se reakcije koje rezultiraju slobodnim radikalima dobivaju elektron odvijaju u prisutnosti kisika.
Proces je zapravo puno složeniji i u biti začarani krug. Kad jedan slobodni radikal "ukrade" elektron iz molekule, toj molekuli tada nedostaje elektron (postaje slobodni radikal), i tako dalje. Slobodni radikali mogu oštetiti ne samo DNA (nukleinske kiseline), već i proteine, lipide, stanične membrane i još mnogo toga u tijelu. Šteta na proteinima (umrežavanje proteina i više) i drugim tjelesnim komponentama može izravno uzrokovati bolest.
Slobodni radikali i starenje
Postoji nekoliko teorija koje opisuju zašto naša tijela stare i slobodni radikali su uključeni u jednu od tih teorija. Umjesto da su slobodni radikali odgovorni samo za promjene povezane sa starenjem, vjerojatno je da je normalno starenje povezano s nizom različitih procesa u tijelu.
Kako slobodni radikali mogu uzrokovati rak
Oštećenje gena u DNA može rezultirati genima koji proizvode neučinkovite proteine; proteini su trebali biti čuvari na stanicama tijela. Neke od ovih mutacija mogu uključivati gene poznate kao geni za supresiju tumora. Ti geni kodiraju proteine koji funkcioniraju kako bi popravili oštećenja u DNA ili uzrokovali uklanjanje stanica oštećenih izvan spašavanja kroz proces apoptoze (programirane stanične smrti).
Onkogeni su geni koji kodiraju proteine koji potiču rast stanica. Normalni geni u tijelu zvani "protoonkogeni" važni su u promicanju rasta djeteta tijekom trudnoće i privremeno proizvode proteine koji pomažu u obnavljanju tkiva. Mutacije ovih gena (koji su tada onkogeni) rezultiraju kontinuiranom proizvodnjom proteina koji potiču rast stanice.
Najčešće je to niz mutacija i gena za supresiju tumora i onkogena koji dovodi do raka. Oštećenje (mutacije) gena za supresiju tumora omogućuje oštećenoj stanici da preživi bez popravka (abnormalno), a oštećeni onkogeni potiču rast te oštećene stanice. Rezultat je - stvaranje stanice raka.
Antioksidanti i slobodni radikali
Mnoge fitokemikalije (biljne kemikalije) u hrani koju jedemo funkcioniraju kao antioksidanti. Te hranjive tvari funkcioniraju inhibirajući stvaranje slobodnih radikala i mogu smanjiti štetu koju bi nanijeli u tijelu. Smatra se da je to barem dio razloga zašto je prehrana bogata povrćem i voćem povezana s manjim rizikom od mnogih bolesti.
Primjeri antioksidansa uključuju vitamin E, vitamin A, beta-karoten, antocijanidine (u bobicama), epigalakatehin-3-galat (EGCG) u zelenom čaju i mnoge druge.
Dodaci antioksidansima
Mnoga su istraživanja otkrila da je jedenje hrane bogate antioksidansima povezano s manjim rizikom od razvoja bolesti, uključujući rak. Nažalost, čini se da jednostavno dodavanje prehrane dodacima antioksidansima nema isti učinak.
Primjer je rak pluća. Znajući da ljudi koji su više unosili hranu bogatu beta-karotenom i vitaminom E imaju manji rizik od razvoja raka pluća, istraživači su proveli istraživanje u kojem je jedna skupina ljudi uzimala dnevni dodatak beta-karotena, a druga nije . Muškarci koji su pušili i uzimali beta-karoten zapravo su imali veći rizik od razvoja raka pluća.
Antioksidanti kod ljudi koji već imaju rak
Za one koji prolaze kroz liječenje raka, vrlo je važno razgovarati s onkologom o bilo kojim dodacima antioksidansa - ili bilo kojim dodacima. Izneseno je nekoliko različitih zabrinutosti.
Jedna se odnosi na ljude koji se liječe karcinomom poput kemoterapije i terapije zračenjem. Neki dodaci vitamina mogu smanjiti učinkovitost liječenja raka, a razlog tome ima smisla kada uzmete u obzir mehanizam tih tretmana. Neki tretmani za rak, poput zračenja, stvaraju slobodne radikale u nastojanju da ubiju stanice raka. U ovom bi okruženju upotreba antioksidansa mogla, u teoriji,smanjenjeučinkovitost liječenja. U ovom okruženju antioksidanti mogu pomoćizaštititistanice raka koje pokušavate ubiti.
(Iako se antioksidativni suplementi iz tog razloga često ne preporučuju, većina onkologa vjeruje da zdrava prehrana koja sadrži hranu bogatu antioksidansima nije problem.) Nekoliko različitih studija objavljenih 2019. podupire ovu zabrinutost.
U jednoj studiji utvrđeno je da žene u postmenopauzi s rakom dojke koje su koristile antioksidativne dodatke tijekom kemoterapije i zračenja imaju lošiju prognozu. U dvije zasebne studije, stanične studije sugeriraju da antioksidativni dodaci (poput vitamina E) mogu pospješiti rast širenje raka pluća.
Uzimanje antioksidansadodataka(ne dijeta) može zapravo pogoršati prognozu neke osobe s nekim vrstama karcinoma.
Antioksidanti, slobodni radikali i rak
Rak je obično uzrokovan nizom mutacija koje rezultiraju nekontroliranim rastom i relativnom besmrtnošću stanice. Budući da je voće i povrće u našoj prehrani bogato antioksidansima, smatra se da je to možda jedan od razloga zašto je prehrana bogata voćem i povrćem stalno povezana s manjim rizikom od raka.
Kao što je ranije spomenuto, međutim, utvrđeno je da dobivanje ovih antioksidansa u obliku dodataka nije učinkovito, a većina onkologa preporučuje prehrambene izvore tih hranjivih sastojaka. Uz to, neki dodaci vitamina i minerala mogu ometati liječenje raka.
Kako smanjiti slobodne radikale u svom tijelu
Smanjivanje slobodnih radikala u vašem tijelu uključuje i smanjenje šanse da nastanu i opskrbu vašeg tijela antioksidansima. Tijelo samo proizvodi antioksidante, ali ne samo u dovoljnim količinama. Važno je, međutim, napomenuti da budući da se slobodni radikali proizvode tijekom normalnih staničnih procesa, ljudi mogu "učiniti sve kako treba" i dalje razviti rak.
Smanjivanje izloženosti slobodnim radikalima uključuje izbjegavanje njihovih izvora (karcinogena) i osiguravanje vašeg tijela zdravim antioksidantima u prehrani.
Mjere životnog stila za smanjenje izloženosti uključuju nepušenje, izbjegavanje prerađene hrane, oprez s bilo kojim kemikalijama s kojima radite kod kuće ili na poslu i još mnogo toga.
Što se tiče dobivanja zdrave raznolikosti antioksidansa u prehrani, stručnjaci za prehranu često preporučuju jesti "duga hrane"s hranom različitih boja koja često sadrži različite klase antioksidansa.
Riječ iz vrlo dobrog
Nemoguće je u potpunosti eliminirati izloženost slobodnim radikalima, posebno onima koji nastaju kao rezultat normalnog metabolizma u tijelu. Ipak, usvajanje zdrave prehrane bogate širokim izborom antioksidansa izvrstan je početak.
