Sigurna i zdrava radna mjesta u Sjedinjenim Državama često se uzimaju zdravo za gotovo. No današnji tvornički podovi svjesni sigurnosti i dobro osvijetljeni uredi relativno su nedavni izum modernog društva - izravan rezultat napora onih koji rade na polju zaštite na radu.
Posvećeno proučavanju i prevenciji ozljeda i bolesti na radnom mjestu, područje zdravlja i sigurnosti na radu odgovorno je za nadasve pozitivne ishode postignute za američke radnike u posljednjih 200 godina.
Opasni strojevi i loše prozračene tvornice, nekada uobičajene, stvorili su put za sigurnije, čistije okruženje za zaposlenike. Kombinacija zakona, propisa izvršne vlasti i samoregulacije odgovornih poduzeća transformirala je američko radno mjesto.
Kao rezultat, stope nesreća i smrtnih slučajeva u većini industrija neprestano su padale desetljećima - trend koji traje i danas.
Caiaimage / Agnieszka Olek / Getty ImagesDefinicija
Zdravlje i sigurnost na radu područje je javnog zdravstva koje proučava trendove bolesti i ozljeda u radničkoj populaciji te predlaže i provodi strategije i propise za njihovo sprečavanje. Njegov je opseg širok, obuhvaćajući širok spektar disciplina - od toksikologije i epidemiologije do ergonomije i prevencije nasilja.
Povijesno gledano, fokus napora za zdravlje i sigurnost na radu bio je na zanimanjima ručnog rada, poput tvorničkih radnika. Ali to područje sada obuhvaća sva zanimanja u Sjedinjenim Državama.
Osim što osiguravaju da naše radno okruženje (od gradilišta do uredskih zgrada) ima sigurnosne mjere predostrožnosti kako bi se spriječile ozljede, stručnjaci za zaštitu zdravlja također rade na ograničavanju kratkoročnih i dugoročnih opasnosti koje bi sada mogle dovesti do tjelesnih ili mentalnih bolesti ili u budućnosti.
Gotovo tri milijuna ljudi svake godine pretrpi neku ozbiljnu ozljedu na radu ili bolest u Sjedinjenim Državama. Milijuni ljudi izloženi su opasnostima po zdravlje okoliša koje bi godinama mogle uzrokovati probleme.
Zahtjevi za naknadu štete radnika iznose više od milijardu dolara tjedno. To čak ne uzima u obzir gubitak plaće i druge neizravne troškove, poput smanjene produktivnosti i psihološkog napora zbog iskustva ili zbrinjavanja nekoga s ozljedom.
Izuzev samozaposlenih pojedinaca i rodbine poljoprivrednih radnika, gotovo svi poslodavci, i privatni i javni, imaju socijalnu i zakonsku odgovornost za uspostavljanje i održavanje sigurnog i zdravog okoliša.
Neki se rado pokoravaju iz etičkih razloga ili zato što ozljede i bolesti mogu dovesti do gubitka produktivnosti, prometa i većih premija zdravstvenog osiguranja koje subvencioniraju poslodavci. Uobičajeno je da veći poslodavci uspostavljaju vlastite inicijative za zdravlje i sigurnost na radnom mjestu koje premašuju regulatorne zahtjeve.
Povijest
Ideja da bi se na radnim mjestima u Sjedinjenim Državama trebalo pridržavati minimalnog niza sigurnosnih i zdravstvenih standarda nije toliko kontroverzna - ali nije uvijek bilo tako.
Uvjeti rada za prosječnog Amerikanca poboljšali su se tijekom posljednjih 150 godina, donošenjem glavnih sigurnosnih zakona koji mijenjaju ekonomiju i stalnim tokom raznih manjih propisa donesenih pod obje glavne američke političke stranke u posljednjih desetljećima.
Nakon građanskog rata, tvornice su počele rasti diljem Sjedinjenih Država. U tvornicama su često radili mladi, vrlo neiskusni radnici, tvornice su bile opasno mjesto za rad.
Priče koje je 1872. godine sastavio Biro za rad države Massachusetts sastavili su detaljne jezive incidente u kojima su radnici izgubili udove ili su ubijeni zbog neadekvatne opreme i fizički zahtjevnih zadataka.
Uz opasnu opremu i strojeve, objekti su bili prljavi i slabo prozračeni. Otvaranje prozora navodno bi poremetilo materijale unutar tvornica, pa su ostali zatvoreni, ostavljajući radnike da iz dana u dan udišu kemijske pare i nakupljenu prašinu.
Kao odgovor na izvješće iz 1872. i prikupljene statistike, Massachusetts je postao prva američka država koja je zahtijevala tvorničke inspekcije koje su uključivale provjeru, između ostalog, postojanja požarnih izlaza u svakom objektu. Ostale su države brzo slijedile njihov primjer. Do 1890. godine 21 država imala je nekakav zakon u knjigama koji ograničava opasnosti po zdravlje na radnom mjestu.
Iako su ti napori bili korak u pravom smjeru, to je bio neuredan niz zakona i propisa. Pravila su se razlikovala od države do države i nisu se uvijek provodila.
Države s opuštenijom politikom privlačile su tvrtke dalje od strožih država, a napravljen je poticaj za smanjivanje propisa. Napredak i napredak započeo je kad je javnost zahtijevala strože zakone i tvrtke su se borile za njihovo olabavljenje.
Komadni asortiman propisa napokon je došao na vrh glave u prosincu 1970. godine kada je tadašnji predsjednik Richard Nixon potpisao Zakon o zaštiti na radu, postajući prvi dalekosežni savezni zakon koji je zaštitio američke radnike.
Zakon je američkoj vladi dao ovlast da napiše i provodi sigurnosne i zdravstvene standarde za gotovo svu radnu snagu u zemlji.Ubrzo nakon toga osnovana je Uprava za zaštitu na radu (OSHA) koja nadzire provedbu novog zakona .
Poboljšanja i dodaci državnim i saveznim zakonima doneseni su proteklih godina, proširujući ulogu stručnjaka za zaštitu na radu i idući dalje kako bi osigurali siguran radni prostor za sve. Sad, ako se ozlijedite na poslu, nećete bankrotirati zahvaljujući naknadi radnika.
Pravni lijek dostupan je protiv nesavjesnih ili nesigurnih poslodavaca. Režimi inspekcije i nadzora pomažu u identificiranju nesigurnih uvjeta. A moderni programi zaštite na radnom mjestu temeljeni na podacima proaktivno prepoznaju rizike i pomažu poslodavcima u suočavanju s osnovnim uvjetima koji prije svega stavljaju radnike u opasnost.
Iako je teško procijeniti stvarni utjecaj zakona - nemamo puno podataka o sigurnosti na radnom mjestu od dana prije OSHA-e - procjenjuje se da se ukupan broj smrtnih slučajeva na radnom mjestu smanjio za više od 65%, usprkos dramatičnim povećanje radne snage u zemlji.
Trenutni problemi
Pitanja koja proučavaju i reguliraju stručnjaci za zaštitu na radu danas se vrlo razlikuju ovisno o zanimanju. Na primjer, fizičke prijetnje poput visokih visina i teških strojeva mogu biti od veće brige za građevinske radnike, dok bi mentalno zdravlje i opetovane ozljede od stresa mogli biti u središtu uredskog okruženja.
Unatoč tomu, unatoč masivnim poboljšanjima standarda na radnom mjestu, u američkoj radnoj snazi postoje brojni sigurnosni i zdravstveni problemi na kojima se može puno raditi.
Slapovi
Stotine radnika u Sjedinjenim Državama svake godine umru od padova na poslu. Iako su ovi incidenti gotovo u potpunosti spriječljivi, padovi su glavni uzrok smrtnih slučajeva među građevinskim radnicima.
Za mnoge građevinare rad s visokih visina neizbježan je, ali uz odgovarajuće mjere opreza mogu se izbjeći smrt i ozljede. Ove mjere predostrožnosti trebaju započeti prije nego što započnu radovi tijekom najranijeg dijela faze planiranja.
Poslodavci trebaju uključiti troškove sigurnosne opreme, poput uprtača, skela i sustava za zaustavljanje pada, u procjenu rada projekta, tako da svaki radnik ima pristup i osposobljen je za upotrebu opreme koja im je potrebna.
Toplinska bolest
Prema OSHA-i, deseci radnika svake godine umru od rada u ekstremnim vrućinama ili vlažnim uvjetima, a tisuće ih više oboli. Najveći udio tih slučajeva dogodi se u građevinskoj industriji, ali to se može dogoditi svakome tko radi u okruženju koje nije pravilno kontrolirano klimom.
Poslodavci su zakonski obvezni prema saveznom zakonu osigurati da radno okruženje bude bez sigurnosnih opasnosti. To uključuje ekstremne temperature.
OSHA sa svoje strane potiče vlasnike poduzeća i menadžere da zaštite svoje radnike od bolesti i ozljeda povezanih s vrućinom putem kampanje slanja poruka koja ih potiče da svim zaposlenicima osiguraju vodu, odmor i hlad - posebno kada je indeks topline 91 stupnjeva Fahrenheita ili više.
Ponavljajuće ozljede stresa
Zabrinjavajuće područje u vezi sa zdravljem na radu su ozljede uzrokovane lošim držanjem tijela i ponavljanim pokretima. Mnogi američki radnici rade gotovo isključivo na računalima, satima mišu i tipkaju, što rezultira prekomjernom upotrebom određenih mišića i zglobova.
Ova vrsta ponavljajućih aktivnosti iz dana u dan može prouzročiti ozljede, poput sindroma karpalnog tunela, pa čak i naprezanje očiju. Sklonost modernih radnika da također koriste loše držanje tijela dok koriste elektroničke uređaje (i na i izvan sata) može također doprinose dugotrajnoj boli, gubitku produktivnosti i medicinskim troškovima.
Mnogi poslodavci smatraju da ulaganje u ergonomiju i sigurnosne inicijative u uredu (poput ciljanja listića, putovanja i padova) zapravo ima pozitivan povrat ulaganja kad se izgubi produktivnost i uzmu u obzir medicinski troškovi poslodavca.
Sjedilačko ponašanje
Kako se radna snaga s fizičkog rada prebacila na radne stolove, američko je stanovništvo postajalo sve više neaktivno. Uredski radnici često sjede satima tijekom radnog vremena - a da ne spominjemo tijekom svakodnevnog putovanja na posao i slobodnog vremena.
No, sjedilački način života može imati velike posljedice na vaše zdravlje, uključujući povećanje rizika od pretilosti, krvnih ugrušaka i smrti.
Samo 53,3% odraslih Amerikanaca dobiva preporučenu količinu aerobne tjelesne aktivnosti, a samo 23,2% dobiva i dovoljno aerobnih aktivnosti i aktivnosti za jačanje mišića svaki tjedan. Čak i to, međutim, možda neće biti dovoljno za izbjegavanje rizika od biti vezan za radni stol.
Jedno je istraživanje pokazalo da su oni koji su sjedili kumulativno 12,5 sati dnevno (ne izvan područja mogućnosti za službeno putovanje u uredske radnike koji se vole opustiti na kauču) vjerojatnije umrli od svih uzroka nego oni koji su bili aktivniji u kretanju barem svakih 30 minuta.
To je bio slučaj bez obzira jesu li pojedinci redovito vježbali. Predugo sjedenje može s vremenom imati pogubne posljedice.
Nefatalne ozljede
Mnogi ljudi sigurnost na radnom mjestu zamišljaju ponajprije u smislu tradicionalno rizičnih djelatnosti poput građevine, dubokomorskog ribolova ili sječe drva. Zapravo, ti su sektori doživjeli neke od najvećih smrtnih slučajeva za američke radnike.
Međutim, nefatalne ozljede i bolesti govore znatno drugačiju priču. Te ozljede mogu rezultirati značajnim gubicima u produktivnosti, jer više od polovice tih ozljeda rezultiraju danima izvan posla - a da ne spominjemo dodatni teret troškova liječenja i ljudske boli.
