Westend61 / Getty Images
Ključni za poneti
- Arsen u sustavima pitke vode predstavlja ekološku pravdu i zabrinutost za javno zdravlje.
- Vodeni sustavi zajednica koji će najvjerojatnije premašiti nacionalnu maksimalnu razinu onečišćenja su oni koji opslužuju male populacije, nalaze se na jugozapadu i služe hispanskim zajednicama.
- Razina arsena viša je u sustavima podzemnih voda, gdje se arsen javlja prirodno.
Unatoč naporima da se smanji količina arsena u sustavima pitke vode diljem SAD-a, nisu sve zajednice imale jednake koristi od tih napora.
Studija objavljena u časopisuZdravstvene perspektive okolišapočetkom ovog mjeseca opisuje regije u kojima je arsen i dalje prevladavao u javnoj opskrbi pitkom vodom nakon što je Agencija za zaštitu okoliša (EPA) prilagodila svoje propise 2006. Istraživači su otkrili da su manje zajednice na jugozapadu, mjesta koja ovise o sustavima podzemnih voda i hispanske zajednice vjerojatnije da su nastavili s visokom razinom onečišćenja arsenom.
Studija je prva koja je procijenila razlike u izloženosti arsena javnoj pitkoj vodi prema geografskim podskupinama. Prije 2001. godine, najveća dopuštena razina onečišćenja za arsen iznosila je 50 mikrograma po litri. 2006. EPA je provela novu uredbu smanjujući maksimalnu razinu onečišćenja s 50 na 10 mikrograma po litri.
Nalazi mogu pomoći istraživačima javnog zdravstva i regulatornim agencijama poput EPA da shvate djelotvornost novih propisa o vodama i ciljanih regija i dalje premašujući maksimalne razine onečišćenja.
"Ovo je kritično pitanje u razmišljanju o ekološkoj pravdi i nepravdi", kaže Anne Nigra, studentica diplomskog studija na Sveučilištu Columbia u New Yorku i primarna autorica članka, za Verywell. "Važno je razmišljati o usmjeravanju na javnozdravstvene intervencije i dodatnu potporu i provedbu propisa kako bismo bili sigurni da nemamo nijednu zajednicu u SAD-u koja je na problematičnoj razini arsena u pitkoj vodi."
Što ovo znači za vas
Ako sumnjate na problem s razinom arsena u vodoopskrbi kod kuće, a voda dolazi iz privatnog bunara, CDC preporučuje kontaktiranje državnog službenika za ovjeru radi popisa laboratorija u vašem području koji mogu naplatiti vodu. Od tada se mogu izvršiti tretmani slavine ako se utvrdi da su razine previsoke.
Opasan onečišćivač
Arsen je najznačajniji kemijski onečišćivač u vodi za piće širom svijeta, izvještava Svjetska zdravstvena organizacija. Anorganski spojevi arsena koji se nalaze u vodi za piće mogu biti vrlo problematični za ljudsko zdravlje, a kronična izloženost može uzrokovati lezije kože i rak kože među ostalim problema.
Arsen može prirodno ući u sustave podzemnih voda kada se otopi iz određenih stijenskih formacija. Poljoprivredni i industrijski procesi poput topljenja bakra i rudarstva također mogu ispuštati arsen u okoliš, gdje može ostati dugo, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).
"Ne postoji sigurna razina izloženosti arsenu", kaže Nigra. „Znamo da čak i na ovim nižim do umjerenim razinama izloženosti arsenu imamo sve više dokaza o utjecaju arsena na niz štetnih učinaka na zdravlje, uključujući kardiovaskularne bolesti, malu porođajnu težinu. Ali najvažniji ishod arsena, naravno, je rak. "
Istraživanje
Istraživački tim nastojao je procijeniti razinu izloženosti arsenu u vodenim sustavima diljem SAD-a i locirati nejednakosti izloženosti među zajednicama. Koristili su podatke iz EPA-ovog šestogodišnjeg pregleda podataka o pojavljivanju onečišćenja za procjenu izloženosti arsenu u javnim vodnim sustavima. Podaci prate više od 36 000 vodnih sustava zajednice, što predstavlja 98% svih vodnih sustava zajednice u zemlji, od 2006. do 2008. i 2009. do 2011. godine.
Koncentracije arsena u cijeloj zemlji smanjile su se za 10,3% i 11,5% tijekom ova dva vremenska razdoblja. Vodeni sustavi zajednice koji su imali visoku koncentraciju u oba razdoblja imali su 61% veću vjerojatnost da će biti na jugozapadu, 95% veću vjerojatnost da će ih služiti podzemne vode i 38% vjerojatnije u regijama koje opslužuju hispanske zajednice. Uz to, vodeni sustavi koji opslužuju manje populacije (u prosjeku 1.102 ljudi) vjerojatnije su imali visoke koncentracije arsena.
Nigra kaže da je njezin tim primijetio pad koncentracije arsena u mnogim vodenim sustavima tijekom ovih vremenskih razdoblja. Primjerice, u Novoj Engleskoj zabilježeno je smanjenje od 37% između 2006. i 2011.
"Širom SAD-a prosječne koncentracije arsena smanjile su se za oko 10%, što je prekrasno, a što je vrlo, vrlo značajno", kaže Nigra. “Također smo otkrili da su vodeni sustavi koji su na početku imali višu razinu vodenog arsena s vremenom imali veće apsolutno smanjenje. To je također izvrsna vijest jer to znači da je ova intervencija - promjena regulatornog ograničenja - doista usmjerila na najgore slučajeve. "
Istraživački tim također je identificirao različite sociodemografske podskupine. Otkrili su da su hispanske poluurbane zajednice imale najvišu održivu razinu izloženosti od svih skupina.
Nigra kaže da je izloženost arsenu zapravo dvostruko pod utjecajem hispanskih zajednica. Uz veću zastupljenost onečišćenja u sustavima pitke vode, ove zajednice mogu unositi više arsena kroz hranu u usporedbi s drugim skupinama. To je zato što riža, prehrambena namirnica za mnoge Hispanoamerikance i Latinoamerikance, akumulira arsen i glavni je izvor onečišćenja u hrani.
„Gradimo ovu vrlo zabrinjavajuću sliku gdje poluurbane hispanske zajednice, posebno one na jugozapadu, ne samo da dobivaju povišenu izloženost arsenu iz svoje prehrane, već sada imamo ove podatke koji pokazuju da su i one izložene povišenim razinama arsena u njihova voda za piće ", kaže Nigra. "To je stvarno pitanje koje ide prema naprijed, jer iskreno govoreći, nedostaje istraživanje hispanskih i latinox zajednica kada je u pitanju izloženost arsenu."
Ispravljanje nejednakosti
Kada EPA postavlja regulatorne standarde, mora razmotriti ekonomski utjecaj i izvedivost stvaranja usluga za pročišćavanje vode kako bi se udovoljilo novim ograničenjima. Nigra kaže da je zbog toga maksimalna razina onečišćenja često veća od one koja je najbolja za javno zdravstvo.
Države su sposobne odrediti vlastite, strože, regulatorne mjere. Primjerice, New Jersey i New Hampshire imaju maksimalnu razinu onečišćenja od 5 mikrograma po litri, u usporedbi sa saveznom granicom od 10 mikrograma po litri.
"Znamo da je ekonomska korist smanjenja izloženosti arsenu i olovu u vodi za piće daleko veća od troškova provedbe tih strategija smanjenja", kaže Nigra.
Krećući se naprijed, kaže da je važno nastaviti istraživati i provoditi strategije za smanjenje nejednakosti izloženosti.
.jpg)
